- Может, тогда вы примете мою помощь? У меня есть собственный генератор.
- Ты хочешь сказать, что можешь отдать нам свой генератор? — удивился Мехнард.
- Я могу использовать его, чтобы переместить ваш корабль к вашей звезде.
- Переместить? — не понял Мехнард.
Пока Мехнард занимал зверя, продолжалось мысленное совещание. Сначала все слушали рассказ существа о себе, вставляя некоторые комментарии. Не было никакой реакции пришельца на эти комментарии.
«Будем считать, что оно нас не слышит.» — передал командир.
«Определенно.» — подтвердил Тикрус. — «Теперь мы видим несколько больше, чем раньше.»
«Я думаю, что мы должны пользоваться логикой, подобной его.» — сказал Гитек. — «Для нас есть два варианта. Либо оно враг, либо нет. За первое нет никаких доказательств кроме одного из его видов.»
«Теперь совершенно ясно, командир.» — вставил Тернер. — «Что либо оно не способно нас захватить, иначе оно сделало бы это. Либо оно не собирается это делать.»
«Есть еще один вариант. Оно изучает нас, чтобы понять степень опасности для себя.» — вступил Фиккир.
«В любом случае, опасность меньше, чем мы думаем.» — сделал заключение командир.
В это время зверь показывал свою способность перемещаться. Телекамеры, установленные в лаборатории Мехнарда, отчетливо это показали. Они зафиксировали мгновенный переход. Через несколько мгновений командир прокрутил запись второй раз, и стало ясно, что это действительная реальность.
«Похоже, мы его недооценили.» — сказал Фиккир.
«Трудно сказать, что это.» — подтвердил командир. — «Правда неясно, может ли оно перемещаться через стены или на большие расстояния.»
«Совершенно ясно, командир.» — передал Тикрус. — «Если бы оно могло перемещаться на большие расстояния, оно не летело бы к нам, а переместилось. Тем более, что оно могло двигаться со скоростью меньшей, чем в космосе, и наша камера все равно его не зафиксировала.»
«Нет, Тикрус.» — ответил командир. — «Здесь было именно перемещение, а не движение. Иначе в лаборатории поднялся бы ураган.»
«Но тогда получается, что оно переместилось, а куда девался воздух, и что стало с тем объемем, в котором оно находилось? Мы наверняка услышали бы удар, как от лопнувшего вакуумного баллона.» — сказала Билюти.
«Возможно, что он оставил после себя воздух, и при перемещении вобрал в себя тот, который был на другом месте.» — продположил Фиккир.
Пришелец в этот момент говорил о перемещении корабля.
«Я заменю Мехнарда.» — передал Тикрус.
«Давай.» — подтвердил комадир.
- Мехнард, приведи его ко мне, — произнес голос Тикруса в наушниках биолога.
- Пойдем. — произнес Мехнард и повел странное существо в лабораторию Тикруса. Через некоторое время они оказались рядом с генератором. Тикрус в это время прошел туда же и встретил существо в странном виде.
- Ты знаешь, что это? — спросил он, показывая кремниевую пластину.
Существо взяло ее в руку, затем произошло нечто странное. Пластина утонула в его руке и вернулась через несколько мгновений.
- Это часть вашего генератора. Как я понял, этот элемент неисправен, — проговорило существо. — Подобные элементы дают очень слабое поле. Но если нужно, я могу собственными силами воспроизвести эти элементы.
- Как это воспроизвести? — не понял Тикрус.
- У вас, как я понял, эти пластины все неисправны?
- Почти все, — подтвердил он.
- Вы можете дать мне блок неисправных пластин?
- Вот они, сколько угодно, — сказал Тикрус, еще не понимая, что с ними хочет сделать пришелец.
Существо подошло к блоку и…
Оно запустило внутрь блока свою руку, так, словно этого блока не было. Пластины врезались в его руку, но, похоже, ему это нисколько не мешало. Оно провело рукой через все пластины и после второго прохода вынуло руку из блока.
- Вы можете проверить этот блок, — сказал странный зверь. — Только вы должны быть осторожны. Этот блок эквивалентен шестидесяти четырем вашим стандартным блокам.
- Ты что-то с ним сделал? — спросил Тикрус, еще не понимая происшедшего. Ему хотелось его проверить, но он не мог этого делать в присутствии зверя.
- Я изменил атомарную структуру пластин. Если вы позволите мне сделать к этому блоку управление, то ваш корабль сможет перемещаться в прстранстве. Как я понимаю, вы хотите провести совещание, поэтому я уйду в каюту и буду ждать.
И оно ушло в сопровождении трех охранников, которым было даже неудобно из-за его хрупкого вида.
«Откуда оно узнало о нашем совещании?» — спросил Тикрус, возвращаясь на свое место.
«Возможно, опять логический вывод.» — ответил командир. — «Мы можем ему долго удивляться. Итак, что вы думаете, Тикрус, по поводу блока?»
«Я дал задание фалам проверить блок на одной тысячной потенциала. Если он работает так, как сказал пришелец, то он должен дать реакцию примерно семь сотых. Надо немного подождать результата.»
«Что произойдет, если это будет не так?» — спросил командир.
«Если реакция окажется больше, что очень маловероятно, то мы, скорее всего, прекратим свое существование, но оно назвало эффективность и не стало бы рисковать, принижая ее.» — сказал Тикрус. — «В обратном случае, если реакция окажется значительно меньше, это означает, что оно нас обманывает, и это должно означать начало его действий против нас.»
«У него не было смысла обманывать.» — вмешалась Билюти. — «Оно могло не пытаться влезать в блок.»
«Может, оно хотело только узнать его устройство.» — сказал Тикрус.
«Все равно.» — сказала она. — «Ты же дал ему блок. Он мог его исследовать, и не говорить, что он его исправил.»
«Это действительно так.» — произнес командир.
«Но оно попросило дать возможность сделать к нему управление.» — сказал Тикрус.
«Вот!» — воскликнул Тендер. — «Вы видите. Оно сказало Мехнарду, что может само переместить корабль, а теперь просит сделать управление к нашему блоку. Зачем это, если оно имеет свой генератор?»
«Это означает одно.» — произнес командир. — «Ему нужен наш генератор. Очевидно, мы представляем для него сильную помеху для достижения его цели. Доступ к управлению кораблем означает, что оно может установить свою власть на корабле. Возможно, что мы нужны ему живыми, поэтому оно осторожничает.»
«Значиты мы не должны допускать его к управлению.» — передал Мехнард.
«Тогда оно начнет действовать без нас.» — проговорил Тендер.
«Но раз мы нужны ему живыми, то оно будет действовать скрытно.» — проговорил Фиккир. — «Нам надо всем постоянно держать включенными идентификаторы и всегда оставлять связь в каютах включенной. Тогда это существо не сможет оказаться в виде одного из нас там, где не положено.»
