«Надо предупредить его, что ему не следует появляться в определенных местах.» — вставил Тендер. — «Не знаю, как это ему объяснить, но надо найти предлог.»
«Я думаю, что смогу это сделать. Оно говорило, что в его языке есть запретные темы. Мы можем сказать, что у нас есть запретные места, где не каждый может находиться.» — передала Билюти. — «Я думаю, это будет ему непонятно, но мы можем так сделать и под этим предлогом не пускать его.»
«Хорошо.» — передал командир. — «Есть другие предложения?»
Ничего больше не нашлось.
«Билюти, что это за запретные темы? Оно тебе не говорило?»
«Одна из них — тема размножения.»
«Размножения?» — удивился биолог. — «Это довольно странно. Вы слышали, что оно сказало, что таких, как оно, всего шестеро? Невероятно, чтобы в такой группе был подобный запрет. Это означает, что здесь что то не так.»
«Я могу спросить его об этом.» — произнесла Билюти.
«Спросить на запретную тему?» — спросил командир.
«Когда я была с ним одна в каюте, он сказал, что я могу спрашивать о любой запретной теме. На эти темы у них принято говорить, но не везде.»
«Тогда как мы объясним о наших запретных местах?» — спросил Тендер.
«Нужно сказать, что вход в запретные места разрешен только определенным лицам.» — произнесла Билюти. — «Впрочем, это действительно правда. Ведь мы не допускаем фалов в командный центр, даже для ремонта. Надо только не объяснять, кого мы не допускаем туда, чтобы не приравнивать его к фалу.»
«Почему ты все время называешь это существо он, Билюти?» — спросил Менхард.
«Он сам себя так называл. Я решила, что он действительно он, а не оно.» — ответила Билюти. — «Но я не стала выяснять, почему он так себя называл. Мы перешли на другую тему.»
«У меня вызов из генераторного центра.» — передал Тикрус.
Он ушел и вернулся через минуту.
«Он работает.» — возникла его мысль у всех в головах. — «Чуть меньше семи сотых, но работает! Этот блок может заменить половину генератора! Мы можем начать движение уже завтра.»
«И куда мы двинемся?» — спросил командир. — «Как я понимаю, домой нельзя. Мы указали неверную звезду.»
«Мы можем двинуться к своей цели, командир.» — передал Тендер. — «Хоть и половина скорости, но мы сможем двигаться достаточно быстро.»
«Есть еще возможность.» — передал Фиккир. — «Если оно сделает еще подобный блок.»
«Мы не сможем его просить об этом.» — передала Билюти.
«Это действительно так.» — сказал командир. — «Мы не сможем у него просить ничего, пока не допустим его во все места корабля.»
«Я думаю, дело за временем.» — передал Тендер. — «Как бы там ни было, прошел всего один день, с тех пор, как он здесь и уже столько изменений.»
«Он прав.» — сказал Гитек. — «Билюти, ты сможешь пойти к нему?»
«Да, командир. Я пойду прямо сейчас.»
«И еще, включи связь в каюте, чтобы мы слышали ваш разговор.»
«Хорошо.»
Билюти направилась к пришельцу после того, как зашла в столовую, чтобы немного подкрепиться свежевыращенной травой.
Она вошла в каюту пришельца, когда тот вновь был в виде белого кота и рассматривал какую-то вещь, держа ее хвостом.
- Можно? — спросила она.
- Да, Билюти. Ты не против, что я в таком виде? — спросил зверь, повернувшись к ней.
Она не чувствовала изменений от того, что зверь мог оказаться в другом виде.
- Нет, если ты хочешь быть таким, я не возражаю, — ответила она. — Что это? — спросила она, показывая на непонятную вещь в хвосте зверя.
- Это проектор объемного изображения. Он еще не готов. Я что-то сделал не так, — ответил зверь.
- Для чего он?
- Я хочу показать вам картины из моего мира. В объеме их было бы лучше воспринимать, чем на плоском экране.
Билюти вспомнила о необходимости включить связь в каюте и не знала, под каким предлогом это сделать.
- У вас есть устройства объемного видения?
- Нет, — ответила она и в ее голове мгновенно возник план, как включить связь. — У нас есть только плоское и есть звуковая связь. Она есть и здесь, в каюте. Ты можешь ее включить, если хочешь.
Она подошла к небольшому пульту и включила связь.
- Командир, вы слышите меня? — спросила она.
- Да, Билюти, вчем дело?
- Все в порядке. Я показывала как включается связь, — ответила она и отошла от пульта, словно забыв выключить.
- Очень хорошо, — произнес зверь. — Я думал о том, что мне может понадобиться связь, но не стал экспериментировать с этим пультом. Ты не скажешь, что означают эти кнопки? Здесь нет никаких надписей.
- Все очень просто. Это связь. — она показала на кнопку включения, — выключение и включение. — она нажала их в той последовательности, как называла и связь все равно осталась включенной.
- Эти две кнопки включают тревожный сигнал. Если что-то не так. Первая кнопка — обычная тревога, вторая — ситуация «Огонь».
- Что это за ситуация? — спросил зверь.
- Это означает, что всем следует принять меры к отражению атаки врага. Это особая ситуация. Сейчас сложно представить ее возникновение.
Она подумала, что, может быть, это и не так.
- Эта кнопка — вызов врача, — показала она на другую кнопку, стараясь отвлечься. — Хотя, как я понимаю, наш врач ничего не сможет сделать, если вам понадобится помощь.
- Мне не требовалась помощь врача уже несколько десятков лет. Мне трудно представить ситуацию, в которой она могла бы потребоваться, — произнес зверь. — А что означает эта. — он показал на последнюю кнопку, которая была запломбирована.
- Это нужно в случае аварийной ситуации. Каюта окажется закрытой, и ничто не сможет ее открыть, кроме как вскрытие с помощью инструмента. Каюта превратится в подобие спасательной капсулы. Здесь есть запас пищи на год. Правда, он предназначен для ликанца.
- Понятно, — сказал зверь. — Пломба для того, чтобы не нажать по ошибке.
- У вас бывают ошибки? — спросила Билюти, зацепив новую тему.
- Бывают, — ответил зверь. — Мелкие, довольно часто. Крупные, значительно реже. Чаще всего бывают ошибки, когда они не имеют особой важности. Типа того, что ошибочное решение приводит к увеличению расхода энергии или времени. Недавно я совершил ошибку, из-за которой почти целых два года оказался в своего рода тюрьме.
- Что это было? Ты можешь рассказать?
- Конечно, — ответил зверь. Он отложил свой прибор и улегся несколько иначе, видимо, чтобы лучше было разговаривать. — Я попал в незнакомый мир. Мир из которого не было обычного выхода. Над поверхностью земли на высоте около семи тысяч ваших единиц был барьер, который я не мог преодолеть. Это была необычная земля. Я раньше не встречал подобной. В ней жили существа с четырьмя руками. Их технология не позволяла создать даже простую машину. Среди них были и такие, кто знал значительно больше, чем остальные, и мог построить даже космический корабль, но их инициатива была подавлена. Самым странным оказалось то, что, попадая в этот мир, каждый получал возможность исполнить три своих желания.
