— Какими методами вы доберетесь до финиша, неважно. — Сказал Ринк, завершая выступление перед началом. — Вы должны добраться все. Если кто-то не доберется, результат не засчитывается. Использовать можно только подручные средства. Разрушение препятствий недопустимо.
Ринк объявил задание — те точки, которые должны были пройти подразделения, и как происходит отметка точек. Все было просто. В каждой точке была установлена камера и в ней должны были появиться все участники.
В точках наиболее сложных препятствий были установлены камеры, в которые были видны способы преодоления самих препятствий.
Начались соревнования. Ушла первая группа. Маршрут начинался с преодоления быстрой реки. За тем, как это происходило, наблюдала выбранная комиссия. Почти все отделения выбрали прямой путь — переплыть через реку. Некоторые использовали веревку для построения переправы. В этих подразделениях для переноса веревки на другой берег использовалась способность лайинты перелететь через реку. Лайинта переносила конец веревки, завязывала его вокруг дерева на другом берегу, и по веревке перебирались эрты.
Примерно такое же различие было во время преодоления крытого скального подъема. Затем, как показалось многим, было более сложное препятствие — ущелье. Те, кто не использовал до этого лайинт, оказались в затруднительном положении. Они в конце концов додумались, что надо использовать лайинту. Но время было потеряно.
Далее были более простые участки с длинными переходами через пески и по пересеченной местности. И самым последним этапом была установка имитатора взрыва на высокой скале, после чего группа должна была быстро уйти на «базу«, минуя все препятствия.
Среднее время, за которое группы проходили полосу составило около двух часов. Самое большое время было три с половиной часа. Некоторые группы не добрались до конца. И самое первое место получило спецотделение командующего Лаэ-01.
Отделение прибыло к месту финиша через сорок две минуты после старта. Это было вдвое меньше второго результата. Чтобы всем стало ясно, как это было сделано, после проведения соревнований были показаны все методы, использованные победителями.
В первый же момент, во время переправки через реку, стало ясно, что дало им такое преимущество. Ирина Инна не переправляла веревок на другую сторону. Она превратилась в водное животное и переплыла реку с четверкой эртов на спине. А для того, чтобы ее силы были больше, она набрала вес, съев часть бревна, валявшегося на берегу.
Подъем на скалу также был другим. Лайинта взлетела вверх, подняв веревку, а затем не эрты поднимались вверх, а она вытаскивала их, что увеличило скорость подъема.
Пересечение ущелья вообще выглядело как развлечение. Ирина Инна перескакивала туда-сюда, перенося эртов на себе. А затем в дело вступила выносливость Ди, Сай, Дика и Сайры.
— Как же ты не испугалась нести на себе эртов, Ирина? — Спросила Ини, когда все закончилось, и друзья остались одни.
— Я? Я вообще здесь ни при чем. — Ответила она. — Это был Дик, а не я. А я была вместо него.
— Она так испугалась, когда я сказал ей, что надо сделать, Ини, что мне пришлось поменяться с ней ролями. Разница невелика. Я был лайинтой, или она…
— Всех перехитрили. — Смеясь, произнес Ринк.
— Мне как-то неудобно. — Сказала Ирина. — Я чуть не подвела вас.
— Ерунда. — Ответила Ини. — Привыкнешь. Помнишь, я рассказывала тебе о Лино?
— У меня постоанное ощущение, что я предала своих. Я понимаю, что то, что ты делаешь, Ини, помогает лайинтам. Но я давала присягу служить лайинтам и выполнять все приказы командования. И последним был приказ очень далекий от того, что я делаю сейчас. Ты уже говорила мне, что я не могу выполнять те приказы сейчас, но я не могу выполнять другие, которые противоречат тем…
— Когда-нибудь, Ирина, я уверена, ты получишь приказ из центра. А пока связи нет, ты должна делать то, что считаешь правильным.
— Но ведь вы и не пытаетесь связываться.
— Это условие мира, Ирина. Решение о прекращениях попыток связи с центром было принято много лет назад. И это условие, которое дает планете возможность жить в мире. Ты одна из лайинт, кто когда-то связывался с центром. Ты одна из всех, кто давал там присягу. Нельзя говорить, что это было сделано давно. Но это было давно. Ты давала присягу служить лайинтам. Я не хочу, чтобы ты делала что-то еще. Ты только должна понять, что служить лайинтам — не означает служить войне.
— Я понимаю, Ини. Но я не знаю, что будет дальше. Я не уверена, что то, что мы делаем, правильно. Я не понимаю, зачем нужны все эти скачки по планете. Ведь ни один эрт не сможет высадиться на планету лайинт. А для лайинт они вообще бессмыслены. Они напоминают скорее детские забавы, чем подготовку. Я сомневаюсь, что такое подразделение сможет остановить эртов, когда они будут уничтожать очередную планету…
— И не сможет остановить лайинт, когда они будут захватывать очередную. Так? — Спросил Ринк. — Я согласен, что наше подразделение в военном отношении не имеет никакой силы. Если говорить точно, то для большинства эртов эти скачки тоже не больше, чем забава. Половина из них — реальные участники боев. Все это делается не для того, чтобы их чему-то научить, хотя учиться тоже есть чему, это надо, чтобы каждый эрт и каждая лайинта поняли друг друга. Я знаю, какие мысли возникают у лайинт, когда они встречают эрта. Эрты — враги, которые хотят всех нас убить. То же самое возникает в голове эрта. А ты возьми и посмотри, что думают друг о друге эрты и лайинты у нас.
— Лайинт нетрудно заставить думать то, что хотят эрты. В вашей власти их планета. Если лайинта убьет эрта, вы убьете их всех. И я не боюсь это говорить. Вы говорите о добровольности. Я не верю. Я здесь не свободна.
— Ты не захотела остаться на планете. — Ответила Ини.
— А зачем мне там оставаться? — В голосе Ирины начало проявляться раздражение. Она все больше выходила из себя.
— Хорошо, Ирина. — Сказала Ини. — Ты права. Это игра. Эрты придумали все это, чтобы привести в действие свои коварные замыслы.
Ирина была удивлена этими словами. И не только она. Ринк также был уже готов возразить Ини. И только двое в этой обстановке оставались такими же спокойными, как и раньше.
— Только вот в чем вопрос, Ирина. — Продолжила Ини. — Ты сама сказала, что это подразделение не сможет действовать на планетах лайинт. Оно также не сможет противостоять в бою ни флоту эртов, ни флоту лайинт. Так для чего оно? Чтобы просто играть с лайинтами, рискуя своей жизнью? Что может сделать это подразделение? Если эрты не хотят мира, зачем эти игры?
