«Подумать только, – размышлял Альваро, невпопад кивая репликам Перло, – подумать только, что все началось с обычной драки в универмаге».
Джим возвратился не скоро. Его не было примерно час, и Лу успел передумать что угодно, однако потом он сильно замерз, и это замедлило его способность соображать.
Наконец тихо скрипнули петли, и в приоткрытую дверь бокса проскользнул едва заметный на фоне синей темноты силуэт.
– Джим… это ты? – с опаской спросил Эрвиль.
– Кто же еще, – достаточно уверенно ответил Кэш.
Он плотно прикрыл дверь и запер ее на ключ. Затем щелкнул выключателем, и бокс осветился ярким светом.
Лу даже охнул от удивления и прикрыл глаза рукой.
– Ничего не бойся, – угадав, о чем подумал Эрвиль, сказал Кэш. – Дверь герметичная, к тому же они далеко.
– Кто они?
– Те, кто за нами гоняется, – пояснил Джим, а затем добавил: – И еще кое-кто.
– Что ты имеешь в виду? – Эрвиль поднялся на ноги и, заметив висевший на гвозде старый свитер, решил надеть его.
– Солдаты, Лу. Самые настоящие солдаты. Они меня не видели, курили и разговаривали. А я здесь знаю все как свои пять пальцев, поэтому подобрался близко и услышал.
– Значит, ты можешь объяснить, что мы такого сделали, что нас нужно непременно убить?..
Лу натянул пыльный свитер и почувствовал себя лучше. Заметив нечто большое, накрытое пластиком, он протянул руку, но Кэш остановил его:
– Постой. Я сам.
Осторожно, словно боясь потревожить спящего ребенка, Джим снял пластик, и Эрвиль ахнул:
– Джимми! И все это ты сделал своими руками?
– Ну не все, многие узлы мне изготовили на заказ, что-то доставал и покупал. Но вся концепция машины разработана мной и по моим чертежам.
– Грандиозно! Я могу потрогать это руками?
– Да, – после секундного колебания разрешил Кэш.
Эрвиль забыл, что ему было холодно, так сильно он был поражен видом лонгсфейра.
Это было настоящее воздушное судно. Оно оказалось значительно больше, чем айрбайк, его обводы были вытянуты, а нос заострен, что говорило о больших скоростях.
– Ты на нем уже летал?
– Да, поднимался несколько раз, но особенно разгоняться нельзя, потому что нет колпака – вот, только соорудил отражатель.
– Это его ты на резиновую женщину выменял?
– Нет, выменял я только материалы, а сделал все сам.
– А я свой журнал из порномагазина дома оставил, – грустно произнес Лу.
Они помолчали. Затем Лу сказал:
– Ты не ответил на мой вопрос. Ты узнал, почему нас хотят убить?
– Точно я не знаю, но мы перешли дорогу кому-то из больших людей, и живыми нас не отпустят.
– Понятно. А давай улетим от них на лонгсфейре.
– Так мы и сделаем, – кивнул Джим. – К тому же сильно разгоняться нам вовсе не обязательно. Уберемся километров на пятьсот и сядем.
– Можно податься в Ималту, оттуда в Дро, а там есть порт. Небольшой, но самолеты до Кинто летают.
– А почему нет? Давай полетим в Ималту или прямиком в Дро, – согласился Джим.
Ему даже показалось, что такой путь самый лучший. Возможно, удастся пристроить и лонгсфейр, а не бросать его в какой-нибудь пустыне. Ведь столько сил в него вложено.
Кэш еще раз оглядел свою птицу и подвел итог:
– Завтра, как рассветет, полетим.
– А ночью нельзя, чтобы нас не заметили?
– Ночью нельзя. У меня навигация слабая, прямо скажем, карманная навигация, поэтому нам нужна будет максимальная видимость. И костюмчики, кстати, пригодятся.
– Фу, Джим, их же носили те мертвые парни.
– Не важно. Если за нами увяжется банк или легкий самолет, придется отрываться.
– Но ты же сделал эту стеночку…
– Это отражатель, Лу, – раздраженно пояснил Кэш. – И он не спасет тебя, если придется поднажать. Мало того что мы наденем эти костюмы, придется еще намазаться ламизитом.
– Это еще зачем?
– Для улучшения аэродинамики, дружище.
– Ага, – кивнул Лу. – А у твоей штуки есть багажное отделение, куда можно положить сумку?
– Ну, багажное отделение – это слишком громко сказано, но вообще… – Джим подошел к кормовой части аппарата и, повернув какую-то ручку, поднял крышку, под которой оказалась довольно вместительная полость.
– Ой, а что это за трубочки? – тут же заинтересовался Лу.
– Это топливораздаточный узел. Но туда сумку ставить нельзя.
– Послушай, – Эрвиль удовлетворенно покивал головой, – действительно машина у тебя хорошая. Признаюсь, я думал, что все твои железочки – это так, блажь. Например, я собираю раковины… вернее, собирал, а ты конструировал какой-то там механизм. Но тако-о-е, Джим! В моих глазах ты теперь великий человек.
– Ладно, буду великим, когда вывезу нас отсюда в Ималту или Дро.
– Правильно. А сейчас давай поедим, у меня еще галеты остались.
Среди развалин вскрикнула ночная птица, и Йодль вздрогнул от этого неприятного звука. Поудобнее усевшись на кирпичи, он хотел закурить сигарету, но потом решил отложить, поскольку за последний час курил уже два раза, а этой осенью он собирался совсем завязать.
Спотыкаясь на обломках, из-за угла показался Пако. Он ходил на разведку, хотя на самом деле разыскивал спрятанную накануне бутылку чичос – дешевой водки из кореньев, по четыре кредита за литр.
Пако спрятал ее еще днем, когда майор Казански неожиданно вернулся. Спрятал хорошо – майор ничего не заметил, зато теперь водку найти было невозможно, а вместе с темнотой в эти развалины проникал жуткий холод.
– Конечно, не нашел? – с досадой спросил Йодль.
– Ничего не понимаю – вроде под камень положил…
– А теперь под камнем ничего нет?
– Да я даже камень найти не смог, – признался Пако. – Темно.
«Придется все же закурить, – невесело подумал Йодль и вздохнул. – Вот и бросай тут курево с такими дураками».
– Ладно, тогда бери и надевай ранец, а я покурю.
– Но ты уже курил.
– Так ты же не принес выпивки, индюк наполийский.
– Ты наполийцев не тронь! Ты знаешь, что за это может быть? – начал заводиться Пако.
– Заткнись и принимай ранец, – злобно ответил Йодль.
Пако смирился, молча взял переносной комплекс и надел его на себя.
Теперь он был самоходной боевой единицей, а две направляющие зенитных ракет делали его похожим на летающего человека из фильма «Тупой, или Рокки-10».
Помимо комплекса, Йодль передал напарнику некое устройство, напоминавшее булаву. По инструкции это называлось СПУН, однако солдаты окрестили эту штуку «иждивением».
«Иждивенец» отстреливался вверх по команде «цель» и висел сколь угодно долго, наводя ракеты на объекты, незаметные оператору.
