– Как ты это делаешь? По утверждению Саринэла такое не могли даже сильнейшие маги древности.
– Пока я не могу объяснить весь механизм. Наверно магическое наследие, доставшееся от вас, необычное потрясение в детстве и знания другого мира способствовали возникновению новых способностей. Ну я пойду на тренировку? – пора было сваливать.
– Конечно. – убирая клинки, сказал отец – Спасибо. Не забудь о подарке гномам. До праздника осталось четыре дня.
– Помню.
– Сынок, приходи к нам на обед. – пригласила мать.
– С удовольствием. – ответил я и выскочил из покоев.
Перед началом тренировки, я обновил клинок Нариэла до именного и перед строем объявил об этом. Добровольцы для опробования защиты клинка не замедлили появиться. Первый же доброволец выронил клинок и скорчился на земле. Больше желающих не было. Тренировка же прошла в бешеном темпе. Воины старались из о всех сил. После окончания тренировки, Нериэл сообщил мне о желании гарнизона заниматься весь день до темноты с перерывом на обед и ужин. Не плохой стимул получился.
После занятий с гарнизоном, наступила очередь пострелять из лука с Тарриэллой. На этот раз расстояние до мишеней было в два раза больше. Возможно во мне проснулись эльфийские стрелковые гены, но не смотря на дальность, я ни разу не промазал. Большая часть стрел оказалась в районе центра мишени. Девушка искренне радовалась моим успехам.
Сменив колчан, я вспомнил эльфийское заклинание ускорения стрельбы из лука. В следующий миг время остановилось. Расстреляв весь колчан, я вышел из режима ускорения. Меня охватила секундная слабость.
– Ты ускорился! – воскликнула эльфийка. – И как ты себя чувствуешь?
– Нормально, только немного слабость была. Уже прошло – ответил я.
– Многие после полного колчана не могут стрелять до трех минут. Мне приходится отдыхать все пять. А у тебя только слабость! – восхищенно пролепетала эльфийка.
– В семье не без урода. – вспомнил я поговорку.
Обратно до дворца бежали на перегонки. С Тарриэллой было легко и приятно общаться и внешне она была сногсшибательна, но что-то не давало мне переступить черту во взаимоотношениях. Возможно я еще не готов к этому. Расставшись, мы разошлись по комнатам.
Быстро сполоснувшись, я отправился к родителям на обед.
Королевство «Тарбон», в двух днях пути от эльфийской границы.
Дорога Сезанне приносила настоящее удовольствие. Намного большее, чем балы и маскарады, званные обеды и увеселительные вечеринки. Она ехала на своем любимце и наслаждалась каждой минутой. Пение птиц, шум листвы на деревьях, теплый ветер, ласкающий лицо… наверно ей следовало родиться эльфийкой.
Отца она видела редко, в основном на привалах. Теперь же, после того, как процессию догнал королевский курьер с какой-то важной информацией, советник совсем перестал появляться в палатке дочери.
Время подходило к обеду и вот-вот должны были объявить о привале. Только Сезанна подумала об этом, как раздалась команда:
– Привал!
Едва девушка успела соскочить с лошади и вытащить принадлежности для умывания и еды, как к ней подъехал отец. Соскочив с лошади и отведя Сезанну в сторону от основной толпы, он обнял удивленную дочь.
– Сезанна, прости дорогая, – проговорил отец с озабоченным видом, – но положение дел обязывает меня покинуть вас и вернуться в столицу. По донесению наших агентов на островах происходит что-то необычное. Вооруженное мужское население стягивается в одно место. Возможно это не повод для беспокойства. Береговой гарнизон, как всегда при отъезде короля, усилен, но я считаю, что мне необходимо находиться в столице. Только это между нами, хорошо? Не нужно давать лишний повод для беспокойства придворным дамам. И так они надоели своими капризами.
– Я понимаю, отец. – Сезанна давно перестала расстраиваться, зная что долг перед королевством для отца первостепенен.
– Хорошо что ты понимаешь. Ты так похожа на мать! – с любовью проговорил отец, еще раз обняв дочь. – Я беру только одного человека из нашей охраны. Остальные остаются с тобой.
– Будь осторожен, отец. – глаза девушки заблестели от проступившей влаги.
– Конечно, дорогая.
Советник вскочил на лошадь и направился к группе дожидавшихся гвардейцев. Один из охранников присоединился к ним, попрощавшись с товарищами и Сезанной.
После обеда, процессия возобновила свое движение к эльфийской границе.
Один из многочисленных островов, к востоку от материка Акралия, дворец местного правителя.
– Правитель, две тысячи воинов обучены и готовы выступать с новым оружием. Остальные пять тысяч воинов вооружены из арсенала – отрапортовал командующий войск, один из немногих эльфов, оставшихся с ним. С теми, кто вознамерился вернуться в родные места, Тирел расправился без угрызений совести еще в начале правления островами. Он не мог допустить, чтобы эльфы узнали его местоположения.
Теперь все должно было измениться.
– Хорошо. Выступаем завтра. Вот-вот должны прибыть войска союзников. По словам их главнокомандующего, сто воинов союзника стоят тысячи если не больше воинов противника. Посмотрим. В любом случае нам не помешает какая либо поддержка, тем более с новым оружием. Сколько у нас магов?
– С магами негусто. Более менее сильных магов всего двадцать пять человек и пятеро нас.
– Возможно с новым оружием нам и не понадобится помощь магов. Ты сам видел на что оно способно. – с удовольствием проговорил правитель.
– Да, оно великолепно! Можно одним росчерком разрезать десятки врагов!
– Если бы еще не зависеть от союзников, а самим заряжать его. – с легким огорчением проговорил Тирел. – Дай задание магам попробовать разобраться с новым оружием. Только без огласки.
– Слушаюсь.
– Проверь еще раз готовность войск. Сейчас самый благоприятный для нас момент. Правители и все командующие будут на празднике мира. Когда весть дойдет до эльфийской столицы, мы уже захватим столицу королевства людей. Дальше от людей никакого сопротивление быть не должно. Основное население не будет выступать против нас. Они привыкли к смене власти и не видят разницы кому платить налоги. С эльфами и гномами будет посложнее. Но и здесь нашему новому оружию не могут противопоставить ничего существенного.
– Как вы планируете осуществлять правление после захвата? Эльфы не люди, даже будучи побежденными, не покорятся.
– Я думал об этом. Всех несогласных уничтожим. Все женское население принудим рожать наследников и постепенно создадим новое государство. – в предвкушении произнес правитель. – Людей вернем на острова. Здесь посадим наместника. Как будут складываться взаимоотношения с союзниками, загадывать рано.
