Глава 8
Восточное побережье материка Акралия. Форпост королевства «Тарбон».
Комендант форпоста был разбужен сигналом тревоги. За сорок с лишним лет это был далеко не первый случай подобного пробуждения. По большей части это были незначительные набеги островитян на прибрежные поселения. На этот раз нехорошее предчувствие беды подкреплялось надсадным ревом трубы и повышенным шумом в коридорах. Одевшись, комендант вышел в коридор и столкнулся с дежурным капитаном, спешащим к нему с докладом.
– Господин комендант! – взволнованно проговорил капитан. – На горизонте появились сотни кораблей островитян.
– Спокойно, без суеты. Пройдемте на смотровую площадку. – ответил внешне спокойный комендант.
Увиденная картина привела коменданта в ступор. От одного края горизонта, до другого море было сплошь усеяно кораблями. В основном это были небольшие рыбацкие суденышки, но их количество было огромным.
– Капитан, проверить готовность форпоста к бою. Разошлите с посыльными приказ об эвакуации населения из прибрежных деревень. Распорядитесь чтобы посчитали примерное количество кораблей и пришлите ко мне курьера, лучше двух.
– Слушаюсь. – капитан помчался выполнять распоряжения.
Похоже сегодня прольется много крови, подумал комендант. Как будут разворачиваться события, он даже не мог предположить. Об островитянах знали мало. Какова их численность, подготовка, каким оружием владеют и сколько магов знали приблизительно. Большинство лазутчиков не возвращались. Где-то в верхушке командования происходила утечка информации и уже на протяжении нескольких лет не могли выявить источник.
Курьеры прибыли и ждали послания для короля или советника.
Дописав донесение, комендант запечатал свитки своей личной печатью и вручил их курьерам.
– Возьмите лучших лошадей и скачите в столицу. Скорее всего ни короля, ни советника там не окажется. Вам необходимо догнать их на пути к эльфийской столице и передать послание. Но в столицу обязательно загляните. Возможно донесение предыдущего курьера заставило задуматься и поменять планы короля.
Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.
Утро выдалось пасмурным. Умывшись, я побежал на тренировку. Занятия прошли в таком же ускоренном темпе, что и вчера. Конечно три дня это очень маленький срок для приобретения каких либо серьезных навыков, но все же некоторый прогресс у большинства воинов был на лицо. Не долго думая, я включил в программу основы ведения боевых действий в строю, взаимодействия в связке от двух и более воинов. Мне нравилось работать с эльфами. Благодаря природной гибкости и скорости, эльфы быстро осваивали новые для себя правила ведения боевых действий. По утверждению Нариэла нечто похожее он видел у людей. У них даже существовали школы мечников, где учили не только фехтованию, но и проводилась строевая подготовка. Эльфы, в силу специфики ландшафта обитания и склонности к применению лука, не придавали большого значения фехтованию.
Поэтому ежегодно на празднике мира соревнования по фехтованию выигрывали мечники людей, по стрельбе из лука, естественно эльфы и по борьбе конечно гномы. Как оказалось, борьба была любимым спортивным занятием гномов. Эльфы даже не пытались участвовать в этом виде соревнований в отличие от люде, пытавшихся немного трепыхаться. В один из годов, когда у гномов по какой-то причине не смог приехать на праздник их лучший борец, люди даже одержали победу. Но это было один раз.
Ну что ж, посмотрим…
Оставив гарнизон заниматься, я отправился на занятия с Тарриэллой. Сегодня я решил испытать одно из заклинаний, составленных прошлым вечером.
Поздоровавшись, мы направились на стрельбище. Сегодня эльфийка выглядела еще прекрасней. На ней был такой обтягивающий костюм, что я невольно заглядывался на девушку.
На этот раз была выбрана площадка для соревнований, с максимальным удалением мишеней. На таком расстоянии успешная стрельба была возможна только при применении заклинания остроты зрения. Первая стрела ушла в молоко. Оно и не удивительно. Не факт что я попал бы из винтовки, все таки расстояние около километра не хухры мухры.
– Не спеши. – спокойно проговорила Тарриэлла. – Сосредоточься. Почувствуй ветер. Представь полет стрелы и место попадания. Доверься инстинкту.
Глубоко вздохнув, я выполнил все рекомендации и выстрелил. Стрела попала в нижний край мишени.
– Хорошо. – удовлетворенно произнесла девушка. – Продолжай.
Следующие пять выстрелов тоже попали в мишень, но легли выше и ниже от центра.
– Неплохо. – обрадовано произнесла эльфийка.
Вот теперь можно попробовать новое заклинание. Принцип действия был сродни программе самонаведения ракет «воздух-воздух». На стрелу накладывалось заклинание, представляющее из себя несколько сегментов. Первый сегмент отвечал за захват цели, снимавший параметры непосредственно с глаза лучника, второй отслеживал изменение положения цели, третий сканировал пространство на предмет препятствий, а третий в связке с остальными с помощью четвертого сегмента – подпрограммы левитации, изменял направление полета стрелы.
Следующая стрела легла точно в центр мишени. Эльфийка весело зааплодировала. Посмотрим как ты будешь веселиться дальше.
Следующие десять стрел легли при ускоренном темпе впритирку с первой, приведя девушку в состояние шока. Последней каплей была одиннадцатая стрела, пущенная в противоположную сторону. Стрела с разворотом обошла зигзагом несколько деревьев и заняла свое место рядом с сестренками, в центре мишени.
Тарриэлла стояла с широко распахнутыми глазами, не в состоянии поверить в случившееся.
– Что то я проголодался. – как ни в чем не бывало проговорил. – Может пообедаем вместе?
– Я не сдвинусь с этого места пока ты не объяснишь, что это было. – голос девушки дрожал.
Я достал из кармана заранее приготовленный листок с написанным заклинанием и протянул эльфийке.
– Попробуй. – улыбаясь как медный пряник, сказал я. – Надо накладывать на стрелу во время прицеливания.
Развернув листок, девушка с недоверием посмотрела на меня. Около пятнадцати минут ушло у Тарриэллы на запоминание заклинания.
А потом была сумасшедшая стрельба. Особенно эффектно смотрелась стрельба обоих в ускоренном темпе и в разные стороны. Стрелы летали как бешеные, огибая препятствия и нас в том числе. Две стрелы все же остались торчать в деревьях, а одна даже чиркнула меня по волосам при моем резком изменении положения. Так можно и своих пострелять. Надо увеличить частоту сканирования пространства на наличие препятствий и скорость реагирования.
