− А ты говоришь, нет у меня денег, − сказал Файв, с жадностью уплетая свой обед.
− Проголодался, песик? − произнесла Джейн. − Ну давай, ешь больше, будешь жирнее и вкуснее.
− А ты не хочешь есть?
− Не хочу.
Джейн поднялась и пошла из кафе.
− Джейн, стой! − воскликнул Файв вскакивая. − Джейн!
Но она не ждала.
Файв схватил со стола все что мог унести в руках и помчался вслед за ней.
− Джейн! Ты хочешь меня бросить?! Ты мне обещала!
− Все что я тебе обещала, я выполнила. А все остальное ты сам выдумал, − ответила она. − И, если ты исчезнешь, мне будет проще.
− Ничего тебе не будет проще. Ты заблудишься в трех соснах и не будешь знать, что тебе делать. Потому что живешь по глупому принципу, "сила есть ума не надо".
− Ты дурак, Файв. Понял?! Глупый пес! Вертишься под ногами и только мешаешь!
− Чем я тебе помешал? Я тебе только помогал, а ты ведешь себя, как скотина неблагодарная.
− Твоей помощи никогда не хватит, чтобы вернуть мне то, что я потеряла, у твоей поганой планеты! Ты понял?! И пошел вон со своей помощью! Я ее у тебя не просила, а ты ее сам навязывал!
− Вот как значит, да?! − воскликнул Файв.
Джейн не ответила. Она продолжала идти, не глядя на человека. В конце концов, она могла просто исчезнуть.
Файв вздрогнул, когда на месте Джейн возникла вспышка и женщина исчезла.
− Джейн! Ты куда, Джейн?! − воскликнул он.
Но его слова были обращены в пустоту.
Тилира уже летела в тысяче километров от этого места и оказалась в городе, где было множество алертов. Она поняла, что это именно они по биополю, похожему на то, что она видела в поселке рысей.
Алерты выглядели как крупные звери. По размеру они могли сравниться с земными слонами. Людей в городе почти не было, но Джейн все же стала землянкой и появилась на улице среди алертов.
Крупные красношерстные звери проходили мимо человека словно не замечая его. Джейн ходила по улицам, заглядывала в самые разные места. Алерты не касались ее, пока она не начинала попытки заговорить. После этого ее выкидывали на улицу. А через два часа Джейн поймали, запихнули в машину, вывезли из города и бросили рядом с человеческим поселком.
Положение действительно было глупейшим. Алерты вряд ли стали бы слушать человека о каком-то космическом корабле. А показывать себя, как инопланетянку Джейн не решалась. Бог знает, как алерты отреагировали бы на ее появление.
Оставался только один путь. Тилира должна была стать алертом.
Молния ушла в город алертов, и в этот момент Джейн поняла, что алерты видели ее. Они видели ее биополе, когда она пролетала рядом! А это означало, что взять незаметно пробы генокода было невозможно.
В конце концов, ей было без разницы. Молния пронеслась сквозь несколько десятков алертов. Звери от этого прыгали, рычали, начинали оглядываться. А Тилира покинула улицу получив все что нужно.
Она возникла посреди пустого двора какого-то здания в виде красного зверя. Это состояние было похоже на то, что Тилира уже знала. Алерты были похожи на сетверов. Даже очень похожи. Словно они были родственниками. Собственно, позже Джейн узнала, что это так и есть.
Появление нового алерта не оказалось незамеченным. Тилиру долго проверяли. В ней искали какие-то отклонения. Ее держали под действием прибора, задерживавшего алертов, у нее пытались узнать, что она совершила и почему скрывалась... В конце концов ее отпустили, так ничего не обнаружив и не доказав. Но она оставалась на виду и даже изменение внешнего вида не помогало уйти от слежки.
Тилира плюнула на это и начала свое дело. Вернее, попыталась начать. В обществе алертов оказалось не так легко получить лазейку для продвижения наверх. Любое биополевое действие замечал каждый встречный, и Тилира поняла, что на бирже игра шла совсем не по таким правилам, как у людей. Алерты угадывали мысли друг друга и выигрывал тот, кто мог предугадать развитие событий на несколько шагов вперед. А это могли сделать только те, кто хорошо знал психологию биржевых игроков.
Для Тилиры это оказалось недоступно. Просто потому, что она не могла так запросто все узнать не будучи замеченой. Если же ее действия кто-то замечал, они тут же пресекались.
Проиграв случайно заработаные деньги Тилира вновь осталась ни с чем. А это означало, что действовать надо иначе. Заработать можно было только на том, что алерты ценили, но не умели делать сами. Поиски подобного источника привели Тилиру в тупик. Промышленая биополевая технология превращала все способности крыльвицы в мизерную силу, которая не могла принести большой прибыли.
Файв еще долго искал Джейн. Он ходил по степи, побывал в нескольких окрестных селениях, но след Джейн потерялся. Он понимал, что был для Джейн просто обузой, но это ничего не меняло. Файв продолжал свои поиски и вновь шел куда-то через степь...
Его свалил удар. Файв обернулся и увидел перед собой огромного рыжего зверя, который оскалил свои клыки и стоял над человеком.
− Попался, − прорычал зверь.
− Джейн? Это ты? − спросил Файв.
− Я не Джейн, идиот! − зарычал зверь. − Я Великий Ученый! А ты подопытная собака.
− Я не собака.
− Значит, теперь собака, − зарычал зверь и схватил человека. Файв закричал, когда зверь начал его заглатывать, но сопротивление было бесполезно. Через полминуты он уже не мог ни кричать ни дышать. В глазах потемнело, и Файв потерял сознание.
Он пришел в себя, ощущая, что находится в чем-то, обхватывавшем его со всех сторон. Его руки, ноги, все тело находилось словно в вязкой жидкости, которая не давала двигаться. Во рту чувствовался непонятный вкус и Файв понял, что и там находится эта жидкость. Она была и в носу и в легких, хотя, дышать при этом все же удавалось. Открыть глаза не удалось. Веки были словно склеены.
− Не дергайся, собака, − послышался голос в ушах. − Это бесполезно.
Файв попытался что-то сказать, но у него ничего не вышло.
− Не пытайся говорить. Ничего не выйдет, − снова говорил голос.
Человек снова дернулся и начал мысленно проклинать зверя, но от этого ничего не изменилось.
− Ты глупая обезьяна, − снова заговорил голос. − Ты находишься во мне, и я не выпущу тебя, пока не сделаю все что хочу. Я запрограммирую твой мозг так, что ты будешь слушаться меня. Всегда и во всем.
Это было всего лишь начало кошмара. Сначала были слова, затем угрозы, затем возникла боль. Словно зверь втыкал в тело Файва длинные иглы, и они проходили сквозь тело до самых костей. Иногда зверь двигался и Файв это ощущал. Но сам он не мог ничего делать. Ни двигаться, ни говорить. Он мог только думать и пытаться вырваться. Но надежды на освобождение не было.
