Николаев замялся. Вроде ожидал, что Федор даст команду, или как тут все делается?
– Понимаю, – Федор улыбнулся. – Я не руковожу здесь всем, Сергей. У нас нет главных. Я, как сказал бы Михаил Петрович, по мозговой части. Просто все делают все, что могут, а Георгий Платонович координирует. Вот и все. Если есть мысль, делайте просто – воплощайте. Даша права, мы к ней до сих пор относимся, как к ребенку. Вот и ей дело найдется.
Николаев знатно поездил в тот день. Вопреки опасениям, Жора, который обычно сидел на пассажирском месте, не досаждал. Он знал много баек из жизни. По его словам, поработал в «Скорой помощи», и уж там такого навидался... Чем Жора занимался до «прибытия», он не уточнял. Назвал только год: тысяча девятьсот девяносто седьмой.
Может, дамам с ним было трудно, а вот Николаева присутствие Жоры не тяготило. Наоборот, поднимало настроение. Домой, в десятом уже часу, он вернулся в самом отличном расположении духа.
И новый сюрприз: вроде всего лишь позвонил и посоветовал Дарье пойти и выбрать компьютер, а когда зашел в квартиру, там был, не иначе, учебный класс по компьютерам. И сами компьютеры – два, портативные, один совсем мелкий, спокойно влезет даже в ридикюль Надежды Петровны. И книги. И много чего еще. И восторженная Дарья.
– У меня получается! – выпалила она вместо приветствия, когда выбежала навстречу Николаеву. – Ой, простите, дядя Сережа! Все в порядке? Здорово! Идемте! – дождалась, пока он снимет верхнюю одежду и умоется. – Смотрите!
Да, действительно. На экране компьютера был текст – Дарья что-то писала.
– Вот сюда умею записывать, – показала она крохотную вещицу, похожую на брелок для ключей. – Туда столько входит, поверить не могу!
Мария сидела, улыбаясь, на диване и смотрела на восхищенную Дарью.
– Потом меня научит, – сообщила она. – У нее так ловко все получилось. Почитала пару книг, потом села, и уже через три часа начала там тексты набирать. Еще бы распечатывать на бумаге уметь, но это потом уже.
– Я за неделю все сюда перенесу! – пообещала Дарья. – Может, даже раньше! И надо всем-всем такие карточки отдать, у кого переносится.
– Отдадим, – пообещала Мария, подошла к Дарье, и положила ладони ей на плечи. – Хватит на сегодня.
– Я не устала!
– Пожалуйста, – попросила Мария. – Прервись. Ты ведь рано встаешь, потом и продолжишь. Давай лучше кино посмотрим, все вместе, да?
Дарья не сразу ответила и посмотрела на Марию, поначалу, сердито. Но тут же улыбнулась и кивнула.
– Вот и умничка, – Мария поцеловала ее в макушку. – Выключи его пока, а потом пойдешь, и будешь учить меня, как чай готовить. Чтобы не ворчала, что у меня помои получаются.
– Я не говорила «помои»! – возмутилась Дарья. – Я говорила, что как будто веник заварили!
– Ты еще и веники пробовала? – и Мария обхватила Дарью, не позволяя той отойти, хохоча. Дарья недолго злилась, и вот уже они обе смеются, сидя, обнявшись, на полу.
– Сережа, не пугайся, – Мария отпустила Дашу и вытерла глаза. – Придется привыкать, мы вот такие бешеные. Даша, ну я же права, да? Перерывы надо делать!
– Права, – Дарья поднялась на ноги и поправила платье. – Ты зануда! Как тетя Надя! Все, идем на кухню.
– Черт, – Николаев добыл телефон. – Так Фоминым и не позвонил. Сейчас позвоню, они поздно ложатся.
– А мы пока чай приготовим, – и Мария убежала вслед за Дарьей.
* * *
– Завтра договорились встретиться, – пояснил Николаев, появляясь на кухне. – И...
– Не отвлекай. – попросила Мария.
Она священнодействовала. Прямо как Даша. Николаев успел заметить, что за недолгое время пребывания Дарьи в доме на кухне появился фильтр для воды, и большой кувшин, в котором она отстаивалась. Сам он кипятил воду в электрическом чайнике, так быстрее – Дарья кипятит только на плите, на огне, дожидаясь определенного момента кипения.
Мария делала в точности так же. И все – с серьезным видом, хотя сама постоянно подшучивала над «китайскими церемониями» Дарьи. Дождалась, пока вода начнет закипать, сняла чайник с огня. Подождала минуту другую, затем налила воду в заварочный чайник тонкой струйкой – с высоты, чуть не на полметра подняла. Слила, к большому удивлению Николаева все, что заварилось, в раковину и снова залила, тем же методом. Махнула ему рукой – молчи и не мешай. Еще через пару минут осторожно вылила все, что настоялось, в другой чайник (его Николаев вообще сначала не заметил), и уже оттуда разлила всем по чашкам.
– Интересный запах, – признал Николаев. – И вкус тоже.
– Это улун, – пояснила Дарья. – Мы с тетей Надей много всего перепробовали. Хорошо получилось!
– Все правильно сделала? – поинтересовалась Мария.
– Все, – согласилась Дарья. – Ну что, ведь другой вкус?
– Другой, – согласилась Мария. – Когда ты только успела все это выучить?
– Книги читаю, – Дарья сохраняла серьезность, хотя по глазам было видно, хочет рассмеяться. – И однажды мы жили рядом с рестораном. Там был чайный мастер. Он разрешал мне смотреть, и на вопросы отвечал. Иногда хорошо казаться маленькой девочкой, – она рассмеялась. – Все, можно снова заваривать. И не думай! Всю воду вылей, залей сырую и снова кипяти.
– Вот зануда, – проворчала Мария, но все выполнила, как сказано. Еще минут пять – и готова вторая порция.
– Все еще вкусно, – удивился Николаев, – но вкус другой. И сколько так раз подряд можно заваривать?
– Я пять раз иногда завариваю. Да вы сами поймете, по вкусу. Маша, или заваривай, как нужно, или пей его потом сама. А я нам с дядей Сережей тогда сама заварю.
– Ладно, ладно, больно умная, – Мария вернулась за стол. – Жизнь удалась, – она закрыла глаза. Дарья фыркнула. – А что, нет? Вот я сейчас счастлива. Скажи еще, что ты нет.
Они переглянулись, и посмотрели на Николаева.
– Жизнь удалась, – согласился он и отпил еще чая. Искренне сказал. В тот момент чувствовал: за столом собралась семья. Самая настоящая.
* * *
– Даша, – позвала тетя Надя, и Дарья остановилась. Вот замечталась! Не заметила, что рядом с подъездом стоят! – Мы сейчас с дядей Сашей в кино. Хочешь с нами?
– Хочу, – немедленно отозвалась Дарья. Все равно Мария прогнала ее в очередной раз от компьютера, почему бы не устроить небольшой отдых? За ночь она набила в компьютере почти половину тетради, так работа спорилась. Может, и всю тетрадь бы набила, если бы не Мария.
Сейчас только заметила, что оба, и Курчатова, и Смолин, при полном параде. Тетя Надя в черном платье, в легком шарфике и шляпке, с зонтиком и ридикюлем – а дядя Саша в светло-сером костюме – и тоже с зонтиком и в берете. Загляденье!
– Я сейчас! – крикнула она уже на бегу. – Я быстро!
