- Я рад слышать это от вас, — проговорил Айвен. — Но за последнее время произошло немало событий, которые углубили этот конфликт, и он вырос в настоящую войну. Как я понял, вы живете здесь уже давно. И вас не трогают потому, что либо не знают о вас, либо не хотят входить в эту зону планеты. Здесь находится особая зона, которая окружена военными силами, и в нее посылают только преступников.
- Тогда нам понятно их поведение здесь, — произнес гендельс. — Над лесом летают вертолеты, но они никогда не садятся здесь. Мы видели, как те-кто-ест-траву стреляли в вертолеты. Но мы не понимали, почему. Ты-который-прилетел-с-далекой-звезды, ты понимаешь язык тех-кто-ест-траву?
- Да, я понимаю его.
- Тогда ты можешь нам помочь, если поможешь говорить с ними.
- Я согласен помочь в этом.
- Ты даже ничего не просишь взамен? — удивился гендельс.
- Я никогда не делаю ничего просто так, — ответил Айвен. — Тот-кто-прилетел-с-далекой-звезды просит взамен ваше хорошее отношение ко мне. Я хочу быть другом для вас и для всех, кого встречаю на других планетах.
Гендельс мяукнул, а затем протянул свою лапу.
- Я буду твоим другом, — произнес он. — У нас есть для этого особый ритуал. Ты должен сам, моей лапой провести по себе, оставив след крови, а я должен сделать то же самое твоей. Не знаю, принято ли это у вас.
- На моей родной планете есть похожий ритуал. Но здесь он не может быть применен. Поэтому…
Айвен взял лапу гендельса о провел ее острыми когтями по своей. Белая шерсть окрасилась красным. Затем гендельс сделал то же самое когтями Айвена. Хотя его шерсть и скрыла кровь своим цветом, она осталась на когтях Айвена.
- У нас это означает стать братьями по крови, — проговорил Айвен.
- Я очень рад. И теперь хочу спросить, что стало с теми ранами, которые нанес тебе Тот-который-поймал-бревно.
- От них ничего не осталось, — произнес Айвен, а затем показал свою лапу с красным пятном. Пятно исчезло за одно мгновение. — Мои раны заживают очень быстро и не причиняют мне никакой боли. Ты еще не все знаешь обо мне, но вскоре ты это узнаешь.
Билюти в это время была сама не своя. Она в ужасе смотрела на процедуру, проделанную гендельсом и миу. И не представляла, как возможно так делать. Но еще больше она боялась, что то же самое придется сделать и ей.
- Ты можешь сказать, что я готов сделать то же самое с Тем-кто-сидел-в-машине? — спросил гендельс, и Билюти передернулась от подобного вопроса.
- Тот-кто-ест-траву не может сделать такого, — произнес Айвен. — У них есть свой способ для выражения этой дружбы. Билюти, ты скажешь, что вы делаете в подобной ситуации?
Она, казалось, оправилась от небольшого потрясения, после чего произнесла:
- У нас нет сейчас ничего подобного. Но в древности был закон, что если ты проспал три ночи вместе с кем-либо и у кого было оружие, то это и означало доверие. По этому закону я должна полностью доверять тебе, Айвен. Хотя у тебя и не было оружия в том смысле.
- Я объясню это гендельсу, — ответил ей Айвен и перевел весь ее рассказ на язык гендельса. Он занял примерно в три раза меньше времени, чем объяснения Билюти.
- Я понял, — произнес гендельс. — И я готов сделать это с Тем-кто-сидел-в-машине. Скажи ему.
- Он понимает то, что ты говоришь, — произнес Айвен. — И я могу сделать так, что ты будешь понимать его слова.
- Тогда сделай, хотя я не понимаю, как это может быть, — произнес гендельс.
- Значит, он меня сейчас понимает? — спросила Билюти.
Раздался возглас удивления гендельса.
- Я понимаю. Как ты это сделал? — спеосил гендельс.
- Я использовал прямой ввод значения слов в сознание. Таким образом вы сможете говорить на разных языках и понимать друг друга, — ответил Айвен.
Гендельс попросил Билюти сказать еще несколько слов, и она сказала. Она рассказала небольшой эпизод из своей жизни, когда встретила корабль гендельсов, и они переправили ее на Ликан.
«Спроси у него о том, что ты видела.» — передал ей Айвен мысленно.
«Я боюсь.» — призналась она.
- Тогда нам пора в путь, — произнес Айвен.
- Ты возьмешь меня с сoбoй? — спросил Тот-который-все-понимает.
- Возьму, — ответил Айвен. — Тебе надо только сказать об этом своим.
- Они уже знают. Я не говорил, но наш разговор слышали и видели, как мы стали братьями-по-крови. — Гендельс использовал название, которое сказал Айвен. — Нарушение этого союза означает, что нарушивший не имеет права на доверие ни с чьей стороны.
- Это хорошо, — ответил Айвен. — Тогда мы можем идти.
Он поднялся, а за ним поднялись Билюти и Тот-который-все-понимает. Теперь не было никакой охраны, и они втроем пришли к ущелью, где стояла машина. Какой-то мелкий зверь шмыгнул перед ними, и гендельс прыгнул, как красная молния. Через мгновение маленький гипун был нанизан на когти, как на ножи.
Билюти издала только вздох и отвернулась.
- Тебе надо было предупредить меня, — произнесла она и ушла вперед.
- Я не знал, что тебе это неприятно. Но если бы я предупредил, то остался бы без обеда, — ответил гендельс. — Огромный-белый-зверь, ты будешь его есть? — спросил он Айвена.
- Нет, — ответил Айвен. — Я питаюсь иначе.
Гендельс ничего не сказал и, засунув гипуна себе в огромный рот, проглотил.
- И как ты питаешься? — спросил он, догоняя Айвена по дороге.
- Мне не нужно никого убивать, — ответил миу. — Я могу питаться мертвой материей и практически любой, даже просто воздухом.
- Для этого надо по крайней мере что-то, чтобы получилась реакция с выделением энергии.
- Ну так и посчитай, сколько энергии получится, если сжечь кусок сухого дерева.
- Значит, ты можешь съесть кусок дерева?
- Могу, — ответил Айвен.
Билюти вывела машину из расщелины, и через несколько мгновений все втроем мчались перед горами в правую сторону, если смотреть со стороны, откуда они прибыли.
Гендельс продолжил пытать Айвена насчет пищи.
- Значит, ты сжигаешь внутри себя пищу?
- Это только грубо, — ответил Айвен. — Я могу преобразовать ее, как мне захочется. В пределе я могу использовать термоядерную реакцию.
Гендельс подскочил, а затем упал после того, как машина подпрыгнула на каком-то камне.
- Тогда тебе вообще ничего не нужно, кроме воды? — удивленно воскликнул он.
- Кроме воды и еще некоторых элементов, которые восполняют потери при дыхании или в других процессах. Для этого иногда надо есть какие-нибудь минералы или другие вещества. Но я могу восстановить весь баланс в случае необходимости без чего бы то ни было.
- Наверное, я влез в дебри, которые тебе сложно объяснять, — сказал гендельс.
- Это действительно довольно сложно. Все равно, что пытаться объяснить устройство космического корабля.
