Проснулся Тим от ощущения чужого присутствия. Комната была залита вечерним полумраком, но стоящую у кровати фигуру Тим узнал сразу.
- Ашер Камо, - сказал он, садясь, - у меня есть вопросы.
- У меня тоже есть, - откликнулся куратор, - ты совсем не умеешь владеть оружием?
- Я умею! - вскинулся Тим обиженно, и, в общем-то, не врал - Андрей Андреич, военрук, к которому он в стрелковую секцию ходил, говорил, что Тим уже вполне для соревнований созрел.
- У нас оружие другое, - сказал Тим грустно, - мечами у нас уже двести лет никто не дерется, я же не виноват, что вы такие отсталые.
- А какое у вас оружие? - спросил, после непродолжительного молчания, Ашер Камо.
- Метательное, - сказал Тим, тут же сообразив, что куратор его может неправильно понять и заставить, например, ножи кидать, - но не простое. Не когда сам рукой кидаешь... а такой механизм, который кидает такую... штучку, типа маленького ножа.
Фигура куратора пошевелилась в сгущающемся полумраке.
- И ты называешь нас отсталыми? - спросил он, - метательное, ха! Оружие волина - меч! Так было и так будет. Потому что в то, что ты держишь в руке, волю вложить проще чем в то, что летит само по себе. Ты можешь весь день метать в меня свои ножи, из них не попадет ни один, а мне даже никаких усилий к этому прилагать не придется - это ты зовешь оружием?
- Воля..., - Тим пожал плечами, - зачем вам тогда вообще оружие? Раз вы голыми руками можете разрубить что угодно? И зачем надо тренироваться, я не понимаю.
- Потому что, когда воля сражающихся равна, победа зависит от оружия и от умения им владеть. Да, когда мне потребуется разрубить дерево, я могу сделать это рукой или даже просто мыслью. Но я не буду этого делать, потому что, разрубая дерево мечом, я трачу куда меньше сил и вкладываю куда меньше воли. Пусть даже этот меч тупой и ржавый - все равно всем известно, что мечом рубят, а рукой - нет. И силы убеждения в этих двух случаях разнятся несравнимо.
- Ну ладно, - сказал Тим, - примерно понял. То есть, если два волина равны по силе, то они становятся как бы обычными людьми друг для друга. Ну а что мешает тогда одному из них запульнуть в другого ножом?
Этот мир действительно не знал никакого метательного оружия, кроме ножей, да и то, как догадывался Тим - совсем не в качестве оружия. Словосочетание 'метательное оружие' на местном языке вызывало у него в голове какой-то дискомфорт, вроде как 'горячий лед' или 'жидкий кирпич'. Ни 'стрел' ни 'дротиков', ни уж, тем более, 'пуль', в этом языке, разумеется, не было.
- Нет, ты не понял. Они не становятся обычными людьми друг для друга. Волю проще всего вкладывать в себя, чуть сложнее - в предметы, которые держишь в руках, намного сложнее - в удаленные предметы и очень трудно - в другое существо, наделенное собственной волей. Даже Хозяин, если вдруг ему захочется убить тебя, сделает это мечом, а не остановит твое сердце на расстоянии. И не потому, что остановить сердце труднее, а потому что остановить твое сердце у него, скорее всего, не получится - не хватит воли. Хотя он - сильный и опытный волин, а ты сейчас слабее любого ученика. То же и с метанием ножей. Очень сильный волин может вложить в метаемый нож волю, которая поддержит его полет и не даст отклониться от цели, несмотря на противостоящую волю слабого волина. Но разница сил этих волинов должна быть очень велика. Большинство учеников этой школы смогут отклонить полет брошенного мной ножа, сколь бы я не старался, чтобы он достиг цели. Я думаю, некоторые из наиболее продвинувшихся учеников смогут отклонить и нож Хозяина. Но в бою на мечах ни один из них не выстоит против Хозяина и четверти эрма. Теперь понял?
- М... да.
- Только отсутствие умения управлять своей волей сделало метательное оружие возможным в вашем мире. И я не вижу, каким образом твое умение кидать ножи может тебе здесь помочь.
- Это не ножи, - пробурчал Тим под нос, но спорить не стал - с этих джедаев станется и пули отклонять... хотя... не факт. Чтобы вложить волю в объект, его надо хотя бы для начала заметить... и как они собираются пули замечать? Хотя была еще Воля в Бездействии, которая вроде как не на видимый конкретный объект нацеливается, а на собственную безопасность. Но тут тоже были варианты - пуля - не нож, ее не так просто отбить. Вполне возможно, и не хватило бы у них силенок от нее защититься. Особенно, если пуля не одна... да еще и крупнокалиберная. Тим размечтался, представляя, что бы он сделал, попади ему в руки хороший пулемет, но Ашер Камо прервал его радужные видения:
- Из этого ты должен понимать важность Воли в Себе - она самая сильная и наиболее защищенная от воздействия противника.
Тим нахмурился. Было какое-то противоречие в словах куратора, но он никак не мог его поймать.
- Но тогда выходит... выходит, что так и драться бессмысленно - один волин делает себе непробиваемую кожу, и второй может хоть до посинения мечом его колотить - Воля в Себе же сильнее той, что вложена в меч?
- Не настолько. Но ты прав. Атаковать - сложнее, чем защищаться, и, когда силы двух волинов заметно различаются, то победить может только сильнейший. Острота оружия и воинское умение слабого не дадут ему победы, даже если его противник вообще не вооружен и плох, как боец, но - они могут его спасти.
- То есть, - Тим начал понимать, - они там... ученики, сегодня на уроке, они все сражались в полную силу и..., - Тим закрутил пальцами, пытаясь сформулировать мысль, но не успел - за него это сделал куратор:
- Да. Опасность ранить друг друга у них минимальна. Они еще очень неумелы, но их умений уже достаточно, чтобы защититься от атак равных себе.
- Ясно... а что же тогда делать мне?
- Я не зря сказал, что умение владеть оружием может спасти слабого волина в бою с сильным. Тебе придется совершенствовать воинские умения. Аксо Тан будет заниматься с тобой отдельно.
Ашер Камо помялся, потом добавил:
- Это сильно увеличит твой долг. Такое никогда раньше не делалось, но Хозяин решил не отказываться от тебя. Я думаю, его впечатлило твое сопротивление Сай Ашану.
- А... вот, - вспомнил Тим, - а как же Внушение? Сай Ашан же, как раз, получается, вкладывал волю в других существ. Сразу в нескольких - и у него получилось! Это значит, что он сильнее Хозяина?
- Нет. Это значит, что ты плохо слушал объяснения Сай Ашана. С помощью Внушения волин не заставляет другого человека произвести какое-то действие, преодолев волю этого человека. Волин заставляет другого человека направить его собственную волю в это действие. Чувствуешь разницу? Говоря о том, каким образом тебя может убить Хозяин, я допустил небольшую неточность. Он вряд ли сможет приказать остановиться твоему сердцу. Но он с легкостью внушит тебе желание умереть, каковое желание ты, несомненно, незамедлительно выполнишь.
- Ясно, - вздохнул Тим, - еще вот что... ты сказал, что мой долг сильно возрос. Насколько сильно?
- Что значит - насколько? - спросил куратор, и в его голосе явственно звучало недоумение.
- Ну..., - Тим немного подумал, - вот у меня есть долг, так? За обучение волину. И, скажем, мне надо потом десять лет этот долг отрабатывать, чтобы я смог освободиться. Ну, не освободиться, а так... самостоятельно... вещи там себе всякие покупать, и так далее. Так вот - сколько лет мне теперь надо будет долг отрабатывать - двадцать, тридцать?
- Не знаю, - ответил Ашер Камо с удивлением, - на твой вопрос никто не сможет дать ответ. Мне кажется, ты не совсем верно представляешь себе действие шаретора. Ты что же, думаешь, что все долги всем людям просто суммируются? И, купив себе меч в оружейной лавке, ты можешь за него расплатиться работой на Хозяина?
- Да, - сказал Тим растерянно, - а как же еще? Разве может быть по-другому?
- Разумеется! Только по-другому и может быть. Долги разных людей имеют разную ценность, это же ты понимаешь?
- Да, - Тим кивнул, - ну так эта ценность сразу и учитывается, когда складывается с другими долгами, разве нет?
- Нет. Ценность долгов может меняться со временем. У разных людей по-разному. Твой долг Хозяину сейчас очень велик, но ценность его ничтожна. Допустим, лет через двадцать ты станешь могучим волином, тогда ценность твоего долга сильно возрастет. И торговец, который сегодня не пустил бы тебя на порог своей лавки, тогда с радостью продаст тебе любой товар, даже если шаретор твой будет не больше, чем сегодня. Потому что торговцы смотрят не на величину, а на ценность шаретора. А она складывается из многих факторов.
- Ничего не понимаю, - сказал Тим растерянно, - тогда выходит, что чем сильнее я стану, тем больше мне придется платить придется, чтобы выплатить свой долг?
- Конечно, - куратор помедлил, - мне кажется, ты не совсем правильно расставляешь приоритеты. Да, следует стремиться к тому, чтобы выплатить все свои долги и стараться не делать новых. Но не надо делать это целью своей жизни, поскольку это сильно ограничит тебя в твоем развитии. В первую очередь следует повышать ценность своего шаретора, ну и, разумеется, следить, чтобы баланс твоих долгов с долгами тебе был не слишком плох. Иначе и ценности шаретора может не хватить.
