— Они отказались нам помогать. Мы на них и смотреть не будем.
— Дело не в этом. Планета лайинт существует только с разрешения Большой Пятерки. И лайинтам запрещено переселяться куда-либо.
— Я хочу встретиться с вашими правителями.
— Не с моими, а с правителями лайинт. Так я понял?
— А вы им не подчиняетесь?
— Я не лайинта. Я только похож на лайинту. Чтобы с ними встретиться, надо сначала вылететь в космос.
— У нас есть несколько небольших кораблей эртов. Они остались здесь двадцать семь лет назад.
— Если они летают, то вы сможете встретиться с лайинтами.
— Им, может быть, требуется какой-то ремонт, но только из-за прошедшего времени. Двадцать семь лет назад они были на ходу.
Этими кораблями оказались обычные крылатые истребители. Дик и его новые друзья остались еще на несколько дней. Дику нужен был отдых после использования большой энергии, и он опять проспал несколько дней. На этот раз его «спрятала» Флеми.
— Они и тебя так же прятали, Райн? — спросил Дик после длинного сна.
— Да. Ты удивлен? Когда я был маленьким, мама Флеми и Айн прятала так же нас всех троих. И мы почти всегда спали в ее животе втроем.
— А что говорил твой отец?
— Ничего. Он и сам бывал в таком же положении.
— А когда она хочет есть? Что тогда?
— Тогда она нас выпускает и ест. После этого нужно некоторое время, но если появляется опасность, то акилл может выбросить то, что съел, и спрятать своих детей.
— А не получится так, что он их действительно съест?
— Нет. Я не знаю…
— Ты боишься, что тебя съедят? — Спросила Флеми.
— Меня никто не съест, даже если очень захочет. Меня интересует этот механизм. Вы же не одуванчиками питаетесь?
— Ты хочешь знать, как я различаю, что у меня в желудке? И как я меняю химический состав желудочного сока? Ты думаешь, что я могу переварить своего ребенка?
— В принципе ты это можешь?
— В принципе я могу его и загрызть, но я еще не встречала акиллов, которые загрызли бы своих детей.
— В общем, ты можешь поменять состав желудочного сока и остановить процесс пищеварения по своему желанию?
— Да. А у тебя это не так?
— У меня так, а у эртов — нет.
— Эрты не прячут своих детей в себе. Ты это так расспрашиваешь, будто не знал об этом раньше.
— Откуда?
— Ты же встречался с акиллами.
— Об этом я с ними не говорил. Странно, конечно, что они не рассказали. Это были дети.
— Дети об этом не помнят.
— А Райн помнит?
— Он и сейчас выглядит, как ребенок, что я могу его спрятать. Поэтому он и помнит все.
— Но вы росли с ним вместе.
— Вместе. Но он старше нас на три года. Ему было семь, когда меня, его и Айн прятала наша мама. А потом она перестала это делать.
— Почему?
— Потому что мы стали сильнее и могли сами защищаться от хищников. Или убегать от них. Ты говорил нам, что убьешь нас, если мы тебя спрячем в себе. Почему?
— Я имел в виду не это. Я понятия не имел, что акиллы так прячут детей. Я имел в виду то что лайинта способна убить живое существо, даже если оно ее съело.
— А что ты хотел доказать, когда чуть не съел нас сам?
— Райну очень хотелось, чтобы я показал, как это сделаю. Видимо, мы не поняли тогда друг друга.
— Я и сейчас плохо тебя понимаю. Твои мысли расходятся со словами, даже когда ты говоришь правду. Я не могу понять, почему.
— Давай сделаем так, я раскрою свои мысли так, как они есть на самом деле. Только прошу тебя не сходить с ума из-за этого. Хорошо?
— Они настолько ужасны?
— Они не ужасны. Я не уверен, что вы их поймете. Слушай.
Дик отключил всякую имитацию, оставив мысленные сигналы хийоаков с тем уровнем, который соответствовал биовеществу. Для акиллов это должно было выглядеть так, словно после тишины они услышали рев бури.
Флеми подскочила со своего места, бросившись куда-то в сторону. В дверь влетело еще несколько акиллов с диким воем и рычанием. Все оказались перед Диком, который лежал на одном месте в виде черного тигра и «фонил» как бешеный.
Он вновь отключил свои сигналы.
— Они сильнее, чем у лайинт. — Прорычала Флеми, очнувшись после безумного порыва. — У лайинт сильные сигналы, но у тебя они еще больше.
— Мне приходится их ограничивать своей волей. А те сигналы, которые вы слышите, всего лишь имитация. Это мой второй голос. И мне иногда просто трудно говорить одно и то же двумя голосами. Обычно я использую только один из них.
— А лайинты?
— У них примерно то же самое, только они привыкли говорить и так, и так.
— Но они имитируют полевые сигналы эртов?
— Как ни странно, но они их не имитируют. Я до сих пор не нашел разгадки, почему мысленные сигналы эртов и лайинт совпадают.
— Может быть, они их имитируют, но ты этого не замечаешь?
— Я сразу отличил бы имитацию. Более того, я не вижу никакого смысла в этой имитации. Эрты их не слышат. А друг с другом они могут говорить и на своем языке. Ты им не веришь? Думаешь, лайинты обманывают?
— Я не знаю. Мне кажется, я перестаю вообще кому-то верить. — Произнесла Флеми.
— И акиллам?
— Я не могу не верить акиллам. Я сама акилл. У эртов часто встречается ложь. Они обманывают, считая, что этого никто не узнает. А ты… Я не могу тебя понять. Ты ведешь себя совершенно непонятно. И я не знаю, ребенок ты или чудовище. Иногда мне кажется, что ты и то, и другое. Ты говоришь, что хочешь быть другом, но ничего не объясняешь.
— Я пытался объяснять, Флеми. — Произнес Дик. — Я не могу объяснить все. Я обладаю большой силой и возможностями управлять энергией материи. Внешне эти способности выглядят необъяснимыми и подчас кажутся невозможными. Я могу показаться ребенком, могу предстать чудовищем. Для многих мои действия могут показаться колдовством. Вы в это не верите, и от этого вы не верите мне.
— То есть ты колдун? — Спросила Флеми. — Я не могу в это поверить.
— Об этом я и говорю. Вы верите только в то, что считаете возможным. А все остальное считаете фокусом, и хотите получить простое объяснение. Но в том все и дело, что простого объяснения не существует…
Крылатый истребитель был подготовлен акиллами для полета. Дик, Райн и четверка акиллов взлетели и через несколько мгновений переместились к базе.
— Как это вышло? — Воскликнул Райн, когда истребитель внезапно оказался рядом с базой. Вокруг было несколько других, а на мониторе высветился приказ на перемещение к планете для проведения учений.
— Возвращайся в крейсер. — Произнес Дик и ввел команду, которая передала сообщение о возвращении в центр управления.
