– Ладно, сейчас посмотрю, – проворчал он и двинулся к шкафу. Я лениво наблюдала за ним, но при этом мы были готовы к тому, что смотритель выкинет какой-нибудь финт. Однако он только достал с полки объемистую книгу. – Здесь есть имена всех девушек-рабынь, проданных на этой ярмарке. А ведь и вы тут есть, я уверен. Это вас купили за пятнадцать бриллиантов на смерть?
– Джен, глянь-ка, как он все запомнил. Тогда я не сомневаюсь и в том, что он знает о нас практически все. Коррон оказался болтуном.
– И что?
– И то, что он растрепал моему хозяину, что я – агент 'Оррегоны'. Так что и вы, смотритель, знаете это, ведь так?
– Нет, я не…
– Не врите, – оборвала я его.
Тем временем мы проверяли книгу. Действительно, на первой же странице стояло мое имя. А вот имени Аллины не было.
– Ее здесь нет. Но ведь ее наверняка тоже продали! У тебя есть еще какие-либо записи? – спросил Джен смотрителя.
– Записей нет. Наверняка ее прежний хозяин продал эту девушку по договоренности. Не обязательно на смерть.
– Жаль…
– Лайра, надо найти Коррона! Он-то знает…
– Знает, но эту тайну он унес с собой в могилу. Говорила ему, чтобы не доверял никому…
– Тогда… Я не знаю, что делать дальше…
– Лайра, вы – принцесса? – робко спросил смотритель.
– Это Коррон вам сказал?!
– Да… Если вы – принцесса, то это он оставил вам…
Смотритель протянул мне изрядно помятый конверт. Вместо имени адресата значилось: 'Принцессе РГ'.
– Ну, посмотрим, что он мне пишет…
'Привет, принцесса! Если вы получили это послание, то меня уже нет в живых. Впрочем, я не сомневаюсь, что вы его получите. У Капбана никогда не хватит сил убить тебя. Так что вы наверняка придете сюда искать своих друзей. Так вот, юношу я продал пиратке Ронконе. Она явно не собиралась его убивать, уж поверьте мне. Наверняка он станет еще одним приобретением в ее 'коллекции' мужчин. Не думаю, что найти его будет трудно, Ронкона направилась к Денебу.
С девчонкой вам будет намного сложнее. Она тоже не пойдет на смерть, я продал ее по договоренности. Между прочим, за нее дали тоже пятнадцать бриллиантов. Ищи ее на Денгиане. Да, это сердце империи ненавистных тебе джейсов. Если сможешь убрать Ронна, ты отомстишь не только за свою мать, но и за меня. Откуда я все это знаю? Тебя предали, принцесса. Я не знаю, кто стучит, но учти, это кто-то очень близкий двору короля. Не доверяй никому.
Думаю, у тебя все получится. Жаль, что ты не могла предупредить меня раньше, еще на Ренни. Все могло бы сложиться по-другому.
Прощай. Коррон'.
– Вот это да…
Ни я, ни Джен не ожидали такого поворота событий. Теперь нам надо лететь на Денгиан. Я не сомневалась, что Ронн купил Аллину, чтобы использовать ее в качестве заложницы. Он понимал, что мы вырвемся из плена, и решил перестраховаться. Неплохо придумал… У нас явно появились новые проблемы.
– Приплыли… Теперь надо на Денгиан…
– Нам, так или иначе, пришлось бы лететь туда. Ты что, забыл о нашем задании? Ронна надо убить.
– Простите, что вмешиваюсь, – прервал меня смотритель. – Я думаю, вам теперь нужен корабль?
Он был прав. Корабля у нас не было, по крайней мере, на Ракнотоне. А до Денгиана пешком не дойдешь…
– Ты можешь найти корабль? И нормальный корабль, а не развалюху, на которой можно разве что планету облететь?
– Вам оставил корабль Коррон. Это 'Вантро', практически новый корабль. Его построили только два года назад, и он никогда не был в битвах…
– Прекрасно, я представляю возможности 'Вантро'. Сколько мы вам должны?
– За все заплатил Коррон. Да ведь вам и платить-то нечем.
– Это уже наши проблемы. Ладно, где корабль? Он готов к полету?
– Полностью. Можете лететь хоть сейчас.
– Прекрасно, сейчас и летим, – заявил Джен. – Нам надо как можно быстрее прибыть на Денгиан.
– Согласна. Так, где корабль?
– Я покажу вам.
Смотритель вел нас по уже ночному городу. Пустынный, он казался таким одиноким и безвредным. Но совсем не то было в преддвериях ярмарки, когда городок наполняли пираты всех мастей. Опасность была на каждом шагу.
– Вот он, 'Вантро'. Документы на корабль в рубке, у главного руля.
– Хорошо. Можешь идти.
Смотритель быстро растворился в темноте. А мы стояли и смотрели на наш корабль.
– Не знаю, что и сказать… – протянул Джен. – С одной стороны, Коррон продал нас в рабство. А с другой, сообщил тебе, где мы, и оставил такой прекрасный корабль…
– Что тут скажешь… Джен, нам надо лететь. А Коррон… Он поступил так, как ему подсказало сердце… Нам надо было познакомиться по-другому, тогда все могло бы быть иначе…
– Ясное дело. Только второго шанса у нас нет.
– Да, я знаю.
'Вантро' действительно был прекрасным кораблем. Я это знала еще до того, как стала его капитаном. Летные характеристики корабля я вычислила ранее, во время перелета с Ренни на Ракнотон. Так что, в принципе, 'Вантро' не стал для меня чем-то абсолютно новым.
Мы взлетели. Ракнотон постепенно таял вдали, пока не превратился в маленькую мерцающую звездочку. Там, впереди, сияли мириады других, настоящих звезд, мелких и крупных астероидов, планет…
– Лайра, по-моему, мы сильно сглупили.
– Это еще почему?
– Потому что взяли корабль, не проверив его. А если этот смотритель или же сам Коррон заложили бомбу? Правда, я проверил наличие взрывных устройств…
– Их не оказалось, – закончила я. – Джен, с какой стати им убивать нас? Коррон мог просто лишить нас возможности передвигаться, утром нас неминуемо бы убили.
– Он мог сломать какую-нибудь деталь, – упорствовал Джен. – Веселая перспектива – развалиться в открытом космосе на кусочки…
– Ну, не мог же я сломать такой прекрасный корабль. И куда бы сам делся, интересно? – раздался голос за нашими спинами.
Мы обернулись, забыв обо всем. Я даже бросила управление кораблем, правда, успев нажать кнопку автопилота.
Пред нами стоял Коррон – собственной персоной. Сказать, что мы были удивлены – не сказать ничего. Мы были просто потрясены увиденным.
– Что вы так на меня смотрите? Я что, похож на привидение?
– Ну, просто копия, – прошипел Джен.
Коррон засмеялся.
– Я не думал, что ты сейчас будешь здесь. Надеялся, что принцесса будет одна.
– Кому ты еще растрепал, что я – принцесса? – спросила я. – Ронну?
– Ронну?! Да никогда! Хватит с него и девчонки!
Джен зашипел как злющий кот и бросился на Коррона.
– Ты мне ответишь за Аллину!
– Принцесса! – воззвал тот ко мне, отбиваясь от разъяренного Джена. – Спасите меня от него!
– Еще чего! Во-первых, он абсолютно прав. Во-вторых, я не могу приказывать собственному брату.
