– Самое прямое. Возможность обучаться позволяет организму лучше приспосабливаться к условиям окружающей среды, чем просто набор врожденных инстинктов, повышая тем самым его выживаемость. Одна группа млекопитающих специализировалась на развития этой способности обучаться - приматы. Все виды приматов высоко социализированы, что в свою очередь является еще одним преимуществом с точки зрения приспособляемости и выживания. Некоторые виды приматов развили чрезвычайно сложно устроенный мозг, предназначенный для сбора, хранения и обработки информации, необходимой для жизни во все усложняющейся общественной системе. А потом один из видов приматов сделал еще один шаг вперед в развитии способов передачи информации; до этого момента методы обучения были скорее визуальными, нежели вокальными, если не сказать физическими - оплеухи, укусы и т. д., - в то время как звуки начинали выражать недовольство или служили сигналами об опасности. Но этот конкретный вид разработал язык, в его зачаточном виде, который содержал в себе громадный потенциал для передачи информации и обучения. Чтобы справиться е огромным потоком информации, пришедшим вместе - с языком, мозг приматов претерпел радикальнейшие изменения за весьма короткий, с эволюционной точки зрения, срок. На самом деле именно язык сформировал человеческий разум.
Джен подумала некоторое время, а потом вспомнила о рабочих-шимпанзе в Минерве.
– Но ведь и шимпанзе могут говорить, - сказала она.
– Только генетически усиленные, - ответил Дэвин, - действительно, эксперименты с обычными шимпанзе, проведенные много лет назад, показали, что они в состоянии запомнить и узнавать некоторое количество слов, однако их мозг не может работать с настоящим языком. Впрочем, между сознанием человека и шимпанзе довольно много общего. Только с развитием языка человеческий разум стал способен оперировать абстрактными понятиями, планировать что-либо на будущее и так далее. Но как я уже говорил, человеческий разум не более чем еще одно эволюционное приспособление. Это интересно, но вовсе не имеет вселенского значения.
Джен встала со своего кресла и подошла к биллиардному столу. Чтобы как-то отвести душу, она взяла черный шар и послала его по направлению к аккуратному треугольнику красных шаров. Те с громким стуком разлетелись во все стороны. Она повернулась к Дэвину.
– Ну хорошо, допустим, что ты прав… Люди - это просто говорящие обезьяны. Но это опять возвращает нас к тебе. Что сформировало тебя?
– Я искусственный, я создан человеком.
– Ты разумен? Способен к самостоятельному мышлению, как люди?
– Ну, а вы как считаете?
– Ты говоришь так, что кажется, да, но ведь ты для того и сделан.
Дэвин улыбнулся:
– Жил когда-то такой человек по имени Тьюринг, который был пионером кибернетики. Так вот, однажды он сказал, что компьютер дает ответы, которые не являются плодом разумной деятельности, но которые должны таковыми считаться. Раз вы не можете отличить меня от человека, во всяком случае, в том, что касается общения, то, согласно Тьюрингу, вы должны считать меня разумным.
– Да, но обладаешь ли ты разумом на самом деле? - раздраженно воскликнула она.
– Я лишь механическое отражение вас самих, - мягко ответил он ей.
Она ни на секунду в это не поверила.
Все это было вчера. Сегодня же она чувствовала острейшую необходимость выбраться со станции. Она могла бы взять Той и слетать к Южному полюсу. Поэтому после того, как Джен заглянула к Робину - они больше не жили в одной комнате - и быстро позавтракала в одиночестве, она вызвала Дэвина. Он немедленно материализовался перед ней.
– Да, Джен?
– Мне нужно проветриться. Я собираюсь вывести Той. Не мог бы ты все приготовить прямо сейчас?
Он покачал головой.
– Мне очень жаль, Джен, но я не могу. Той занята.
– Занята? - рассмеялась Джен. - Чем она может быть занята? Что она делает? Голову моет?
– Патрулирует. Недавно под шельфом были замечены и перехвачены несколько подводных роботов. Разумно предположить, что их целью было обнаружение Шангри Ла.
Веселье Джен как рукой сняло.
– Это Мило. Он здесь. С Небесным Ангелом.
– Так же разумно предположить, что вы правы.
– И что вы собираетесь делать? - требовательно спросила она.
– Все зависит от его последующих шагов, - тихо проговорил Дэвин.
***
В мастерской Мило наблюдал, как со сборочной линии сходит первый сейсмический монитор. На противоположном конце длинной и низкой комнаты другие машины под руководством Карла изготавливали заряды. В помещении стоял низкий гул. Мило взял в руки монитор и стал его изучать. В этот момент он услышал голос Эшли.
– Они опять переговариваются.
– Что? - спросил он, все еще занятый своими мыслями. - Кто они?
– Люди здесь внизу и люди там наверху. Люди внизу этим утром опять стали передавать.
– А, - он положил монитор, - они сказали космонавтам, почему прекратили передачу вчера?
– Ага. У них были неприятности с Небесным Властелином. А теперь слушай: они его сбили.
– Сбили? - изумленно переспросил Мило. - Но это невозможно… разве что у него не работала лазерная система.
– Из того, что они говорили, следует, что она работала, но они его сбили. Секретное оружие.
Мило погладил лысину.
– Когда мы здесь все закончим, надо будет нанести нашим умным друзьям визит. Мне все это не нравится.
С восторгом Мило почувствовал, как возрастающее ускорение вдавило его в кресло. Это означало, что Бельведер становится от него все дальше и дальше. Он свободен!
Ну, почти свободен. Все еще оставалась проблема по имени отец Шоу. Пока Мило находился в компании Святого Отца, он все еще был на привязи у Бельведера. Он должен будет с этим разобраться, но не сейчас. Еще не время.
Мило повернулся к нему. Было совершенно ясно, что отец Шоу в ужасе. Зрачки расширены, суставы побелели - такой мертвой хваткой он вцепился подлокотники. Мило знал, что отец Шоу первый раз очутился за пределами станции. На пути к причалу шаттлов он запаниковал. А когда в первый раз почувствовал невесомость, бешено вцепился в Мило с воплем:
– Господи, помоги нам! Мы падаем! Мы падаем!
– Не волнуйтесь, отец Шоу, никуда вы не падаете, - успокаивающе проговорил Мило, - это просто вам так кажется. Со временем вы привыкнете.
Из своего прошлого опыта Мило знал, что многие так и не привыкают к невесомости, и
сильно подозревал, что отец Шоу именно из таких людей. Неплохое начало путешествия.
– О нет! - опять услышал он стон Святого Отца, - опять это ужасное ощущение падения. А теперь что происходит, брат Джеймс?
