— Саша, не мешай, я знаю, он умеет разговаривать, и нечего притворяться. — Она стала жулькать большую морду медведя самым возмутительным образом, приговаривая: — Ну, скажи что-нибудь, давай, ну.
— Э-э, как пройти в библиотеку, — сказал вдруг медведь приятным баритоном.
У Саши попросту отвисла челюсть. У Димона вырвалось нецензурное слово.
Мама же удивленно моргнула:
— Чего? Тут что, библиотека рядом?
— Нет, — признался медведь, — Но вы попросили что-нибудь сказать, вот я и сказал. А теперь, девушка, завязывайте трепать мне морду.
Мама ошарашено отступила. Кажется, она и сама не ожидала настолько полного результата.
А дальше всех удивил Артём, который всплеснув руками воскликнул:
— Ворчун! Как так? Так это ты вчера попросил у нее закурить? А мы с ног сбились, голову ломая, что за кретин это был!
— Ты что Артём? Я давно бросил. Это, наверное, опять этот недоумок Пушистик! Он как раз куряга, и к тому же, ты же знаешь, что он любит пугать туристов. Помнишь, как он в прошлом году почти довел до инфаркта бабулю из Германии фразочкой подобного рода? Я вижу эту ненормальную первый раз в жизни! Милая футболочка, дамочка. Это что изображение вашего духа хранителя?
— Нет, это чтобы врагов отпугивать, — пошутила мама.
Медведь, взглянув на нарисованную улыбающуюся мордашку с большими голубыми глазками, открытым маленьким ротиком, и понимающе кивнул.
Один из двух других медведей, который выглядел более старшим, мудрым и спокойным, шумно выдохнул, и сел на землю, пробурчав напарнику:
— Расслабься, Коренастый, нас раскусили.
Упомянутый Коренастый, тоже сел, и зевнув, проворчал:
— Люди что-то пошли всё умнее. Я говорил, этому острову скоро придет кирдык. И то, что тут сразу два выдумщика объявилось, взбаламутивших треллобитов не на шутку, яркое тому подтверждение.
Саша справилась с первым удивлением и, взглянув на Артёма, спросила:
— Так они все-таки разговаривают?
— Ну да, — Артём виновато улыбнулся. — Прости, но я не мог выдать тебе их тайну. Предполагалось, что белые медведи ревностно оберегают свой секрет от людей. Не мог же я разбалтывать не свои секреты.
— Ага, оберегаем, но у нас есть один чокнутый, по имени Пушистик, он вечно всех подставляет, — сказал Ворчун.
— Чокнутые всех народов тянутся друг к другу, — пробормотала Саша, покосившись на маму, которая стояла, светясь счастьем.
— Артём, может быть, ты представишь своих друзей, раз мы так удачно здесь сегодня собрались? — спросил старший медведь, имя которого Саша пока не знала.
— Да… Я не подумал об этом. Это Саша, Димон, и…
— Ну, вообще-то Дима, а не Димон, — отчего-то засмущался Димон, своего имени. Или он не был уверен, что говорящим белым медведям надо называть измененный вариант имени, они ведь не поймут, а может, его смущало присутствие мамы.
— Хорошо, Дима, Саша, и ее мама.
— Женя! — приветливо помахала мама медведям.
— Да, э-э… и мама Женя, — договорил Артём. Потом он указал на трех медведей: — Ворчун, Шестипалый и Коренастый.
Шестипалым звали этого мудрого старшего медведя.
— Шестипалый? У тебя шесть пальцев? — отреагировала мама.
— Мама, это ведь не вежливо, успокойся уже, — одернула маму Саша.
— Мы пришли сюда, потому что знаем, что здесь вчера произошло, — начал рассказывать Шестипалый. — Мы, белые медведи, ненавидим треллобитов, они зло, с которым мы боремся.
— Значит, на острове все-таки есть кто-то, кто борется с ними? — спросила Саша.
— Да, — ответил медведь. — Но их куда больше нас, и они могут в любой момент явиться из теней, а потом в них же исчезнуть. А мы не можем пройти в тени за ними. В прошлом, мы пытались защищать людей острова и их детей, но мы мало что можем сделать против этих ночных существ, кроме того чтобы отпугивать, и приходить на помощь, в каких-то случаях. Как видите, мы не смогли защитить до конца. Проклятье острова оказалось сильней, детей похитили всех, а родителей заставили забыть, и теперь, здесь уже не рождаются дети.
— Какое проклятье? Какие похищения? — встрепенулась мама.
— Потом, мама, я все расскажу, не мешай. Но вы продолжаете бороться? — спросила Саша у Шестипалого.
— Если это можно назвать борьбой, — ответил медведь. — Мы просто отпугиваем их, чтобы они держались подальше от города, но сейчас уже им тут и не зачем появляться. Туристы их не интересуют, а детей не осталось. Треллобиты давно не появлялись, до вчерашнего дня. Но я скажу тебе, девочка, сила твоего воображения столь велика, что всполошила их не на шутку.
— Моего? Только моего? Я думала Дима тоже.
— И он тоже, — кивнул Шестипалый. — Вы оба сотворили вчера здесь что-то невероятное. Вы оба сильны, но ты, сильнее.
— Класс, меня только что оскорбили, — всплеснул руками Димон.
— Шестипалый, не надо, зачем ты говоришь ей это? Ей лучше уехать, вмешался Артём.
— Ей самой решать. Кузьмич говорил, что поначалу ты сам привел ее в магазин, и она купила книгу.
— Это была случайность, я жалею об этом. Может быть, ничего бы тогда не случилось.
— Это случилось бы в любом случае, Артём, поверь старому мудрому медведю. Она художница, как только она вступила на этот остров, она подверглась очень большой опасности. Как и фотограф. Туристы, не туристы, — треллобитам уже нет разницы, эти двое слишком сильно воздействуют на мир острова. Подумай, Артём, не бывает ничего случайного, отчего на остров приехали сразу двое? Художница и фотограф? Кузьмич сказал, что поначалу ты тоже придерживался мнения, что девочка не случайно взяла книгу, что же изменилось?
Артём покраснев, отвел глаза.
— Ну… просто… просто… Я не хочу, чтобы она пострадала, — добавил он совсем покраснев.
Димон закатил глаза и фыркнул.
Ворчун тоже понимающе захихикал, шепнув, но так что услышали все:
— Наш Артём кажется, втюрился, ребята.
Совсем став пунцовым Артём скомкано добавил:
— Просто поначалу я вообще не думал, что Саше будет угрожать какая-то опасность. Она же приезжая, я не знал… Я не хотел… Я просто подумал, а вдруг она та, которая сможет и… Я же не знал что они так…
— Это все конечно здорово, — вдруг оборвала его мама, став непривычно серьезной: — Но может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, и что за твари собираются похитить мою дочь?
— Мама, это сложная история, я потом расскажу, — начала Саша, неуверенно косясь то на Артёма, то на медведей.
— В чем дело, Саша? Вчера ты готова была поделиться со мной всем на свете, рассказывала про серых гремлинов, почему же сейчас не хочешь? Потому что, серые гремлины хотят похитить тебя? Расскажи мне, Сашенька, я твоя мама, я не дам тебя похитить. Пусть только попробуют, никаким серым гремлинам, не отнять у меня дочь! Я их в землю закапаю!
