– Бегом, – выдохнул Сильвер.
Вервольф побежал. Эльф подобрал с асфальта опустевший баллон и бросился следом. Позади остались шестеро охранников – два трупа и четверо хнычущих, беспомощных щенков.
Когда Площадь осталась позади, Сильвер скомандовал:
– Дай сюда дробовик, снимай маску.
Киллер спрятал под курткой оба ствола, свободная рука тем временем стягивала с головы пропитавшуюся потом ткань. Забежав вперед, Сильвер отключил сигнализацию и открыл двери.
Хакер рухнул на заднее сиденье. Не успел вервольф занять свое место, как Сильвер бросил машину вперед. Проехав квартал, свернул и снизил скорость до предельно допустимой.
Минута проходила за минутой, Сильвер кружил и петлял, но уходил все дальше. Ему почему-то не верилось, что в зеркалах так и не появились красно-синие блики. Они потеряли слишком много времени, но легавые что-то не спешили на помощь коллегам. То ли дорожным камерам уделялось гораздо меньше внимания, чем утверждалось, то ли копы просто не успели. Не исключено также было вмешательство полковника (при условии, что Локхони сообщил ему о хакере), но, в общем-то, вряд ли.
Сильвер мог допустить, что легавые задержались намеренно, если бы прознали о том, что нападение совершает легендарный киллер. Но знать об этом они никак не могли. В противном случае группа захвата комплектовалась бы парой вертолетов и несколькими броневиками.
Как бы там ни было, киллер был недоволен собою – впервые за несколько лет. Он вел автомобиль, просчитывая ошибки и промахи, пытаясь распознать механизм их появления.
Конечно, ворох инструкций мог только сковать инициативу вервольфа. Нужно было отдать ему должное, в нужный момент он среагировал неплохо. Ну а что, если бы этого не случилось, а полиция явилась бы вовремя?..
Сильвер перебил бы кучу народа. Возможно, погиб бы и сам. Карнаж и Робинс, как второстепенные герои его жизненной пьесы, наверняка погибли бы в первые минуты.
Сильвер свернул в подворотню и остановил машину.
Номерные знаки «Уибика» валялись в багажнике вместе с отверткой и программером детекторов. Эльф присоединил провода и повторил процедуру.
Карнаж вышел из салона, беспокойно оглядываясь. Хакер явно пытался восстановить коннект с объективной реальностью, в окне показалась его взлохмаченная шевелюра.
Сильвер взял отвертку и начал откручивать номерной знак.
– Зачем ты это делаешь? – спросил Карнаж. – Собираешься вернуть тачку в агентство?
– Еще чего не хватало. Машины с ограничителями, как правило, бросают прямо на улице. Когда обнаружится, что носитель МОИХ номеров спит в гараже у некой старушки, выйти на агентство будет проще простого. Сам понимаешь, я не мог прийти туда в маске.
Сильвер перешел к капоту, где вновь присоединил провода. Темный эльф поднял голову и, усмехнувшись, поглядел на оборотня через зеркальные стекла.
– Что? – Карнаж огляделся.
– Знаешь, Майкл, ты довольно хреновый преступник. Будем надеяться, что как вервольф ты получше.
– Так я прошел испытание?
Сильвер покачал головой:
– Какие ошибки ты допустил?
– Ну, – вервольф нахмурился, – не знаю. Кажется, я все сделал правильно. Он дернулся, я выстрелил.
– Объясняю. – Сильвер принялся выкручивать болты. – Во-первых, тебе не следовало никого убивать. Достаточно ранить, отстрелить хоть бы ногу, чтобы отбить охоту тянуться к оружию. В конце концов, ты стоял достаточно близко, чтобы просто отобрать пистолет.
Карнаж молчал. Сильвер выкручивал.
– Сержант был прав. Единственный заложник – это полный провал. Стоит исполнить угрозу – и рассчитывать не на что.
– Об этом я не подумал, – пробормотал вервольф. – Ты ничего не говорил.
– Я не мог предусмотреть абсолютно всего. Это была твоя главная ошибка. Все остальные – всего лишь следствия. – Сильвер приложил подлинный знак. – Понимаешь, о чем я?
Карнаж помотал лохматой головой.
– Ты мог просто не попасть в оконце. А если бы даже попал, его могло не заклинить. – Сильвер усмехнулся. – Ну и, в-третьих, у конвоиров должны быть противогазы.
Карнаж стоял мрачный как туча.
– Значит, я не прошел?
– Я этого не говорил.
– Не понимаю.
– Ты наделал кучу ошибок, – признал киллер, – однако у тебя есть нечто, что нам очень пригодится.
– Что же?
– Куча везения.
Вервольф рассмеялся.
Они уселись в салон, Сильвер завел мотор и выехал из подворотни. Ему хотелось как можно скорее оказаться в Убежище. Хакер тем временем принял сидячее положение и усиленно вращал глазами с набухшими сосудами. Эльф наблюдал за ним через зеркало заднего вида.
– Ну, очухался?
Робинс сделал неопределенный жест:
– Не могу сказать точно. Идет тест системы.
– Как закончишь, дай знать.
Хакер кивнул. Приглядевшись, эльф подумал, что в СИЗО ему действительно пришлось несладко. Даже на фотографии Робинс выглядел гораздо лучше. Сейчас же под карими глазами запали черные круги, острые скулы натянули бледную кожу, на которой черным пунктиром выделялась редкая щетина. Тощие плечи болтались где-то под робой.
Впрочем, по представлению Сильвера, все профессиональные компьютерные взломщики должны выглядеть именно так. Тем, кто постоянно кичится принадлежностью к киберпространству, как правило, нет дела до бренной оболочки.
Сотрудники следственного изолятора, видимо, считали так же.
Темный эльф покачал головой, представив, какой срок понадобится хакеру, чтобы привести себя в работоспособный режим.
Улицы Старого Центра пролетали мимо; Сильвер продолжал ожидать красно-синие отблески.
– Закончил, – неожиданно выдал ковбой. – Система нестабильна. Домой, наверное, лучше не ехать. Карнаж, обернувшись, уставился на Робинса.
– Тут ты прав, приятель, – проговорил вервольф.
Хакер поглядел на него, затем обратил внимание на внешний мир, простирающийся вокруг. Киллеру послышалось, как крутится в голове Робинса винчестер. Система явно пыталась выполнить какую-то задачу.
– Мужики, а кто вас прикрывал из киберспейса?
– Никто
– Как это? – Хакер растянул потрескавшиеся губы. – Так не бывает.
– И тем не менее. – Сильвер встретил в зеркале взгляд хакера. – Будь у нас специалист, твои услуги нам бы уже не понадобились.
Робинс несколько секунд форсировал работу системы.
– Так я понадобился именно вам? Да кто вы вообще такие?..
– Скоро узнаешь.
– Возможно, – кивнул человек. – Однако сомневаюсь, что мне это необходимо. Ваша работа меня не интересует.
– Разве я спрашивал об этом?
