– Тебе виднее.
– Уж темных эльфов – точно. – Робинс убежденно кивнул. – Ты ведь темный эльф, да?
– Что, похож?
– Вроде. Никогда не видел вашего брата живьем. Ты мне сразу показался странноватым... – Хакер уставился на потолок. – Ты уверен, что здесь безопасно?
– В наше время безопасных мест нет, – заметил киллер. – Но какое-то время мы вполне можем здесь находиться.
– Никто не знает, где ты живешь?
– Тем, кому это необходимо, все давным-давно известно. Однако у них нет резона сюда являться. А тем, кому достоверно известно, кто именно совершил нападение, нет причин сообщать об этом другим.
– Почему ты так думаешь?
– Этим персонам прекрасно известно, что я из себя представляю. Если меня не убьют при задержании, – Сильвер ухмыльнулся, – им остается только подобрать себе гроб подороже.
– Уж не один ли из твоих нанимателей, – прищурился хакер, – тролль с таким странным именем...
– Хватит! – рявкнул киллер. – Мыться!... Робинс, промчавшись по комнате, выскочил в коридор. Услышав, как хакер бестолково тычется в каждую дверь, эльф добавил:
– В конце коридора, направо!
Повышенные тона привлекли внимание байкера. Прекратив скитаться по пещере, он уселся в освободившееся кресло. Ноздри вервольфа продолжали раздуваться.
Наконец Сильвер не выдержал:
– Что такое?
– Здесь странно пахнет, – пояснил Карнаж. – Ты здесь часто бываешь?
– Примерно каждый день.
– Тем более. Вернее, практически НЕ пахнет. В человеческом жилье так не бывает. Да и в любом другом, пожалуй.
Сильвер пожал плечами. В данный момент его меньше всего волновали запахи, присущие каждой из рас.
– Даже у эльфов есть свой запах. Сладковатый, как дорогие духи. – Карнаж поглядел на киллера и поспешно добавил: – Во всяком случае, так пахнут светлые эльфы.
– Не знаю. – Сильвер поморщился. – Никогда не приближался к ним на достаточное расстояние, чтобы почувствовать их запах.
Запахи, присущие его собственной расе (вернее, их отсутствие), темного эльфа также не особенно заботили. Тем не менее вервольф сделал довольно любопытное наблюдение, что говорило об аналитическом складе ума.
Какое-то время они просто молчали. Киллер любовался искусственными волнами источника, проецируемыми на потолок. Карнаж вертел головой из стороны в сторону, зачем-то впитывая каждую деталь.
– Нужно найти парню новую одежду, – сказал Сильвер, поднимаясь из кресла. – С этого дня он на полном довольствии.
Почувствовав пристальный взгляд, киллер обернулся.
– Догадываюсь, Майкл, о чем ты хочешь спросить. Будет нечестно, если мы не дождемся Мэта. Не люблю повторять одно и то же.
– Как скажешь, – Карнаж усмехнулся.
Сильвер вышел из комнаты.
Одиночество. Наконец-то. Хотя бы на несколько минут.
В Убежище он всегда был один, теперь же было крайне непривычно наблюдать человеческое существо в собственном кресле (даже если забыть о том, что вторая особь плещется в его же ванне). Странно, непривычно, и все же Убежище не отторгало пришельцев.
Темный эльф прошел в спальню и погрузился в недра гардероба, занимающего добрую половину стены. Он подошел к этому делу со всем возможным тщанием, поскольку всегда серьезно относился к своему внешнему виду. Хакер был ниже Сильвера на полголовы и заметно уступал в телосложении. Порывшись на полках, киллер отыскал практически новые черные джинсы и футболку в тон, кровавая надпись на которой гласила: «Тронь меня, и ты покойник». Штанины можно подвернуть, в остальном же Робинс будет походить на подростка из бедного квартала, которому все вещи покупаются на вырост.
Носки и белье эльф достал из новой пачки. Прихватив заодно полотенце, Сильвер направился в ванную. И замер в нерешительности. Изнутри, помимо плеска воды, доносилось довольное мурлыканье – того самого сорта идиотских звуков, которые люди имеют обыкновение издавать во время приема водных процедур.
Сильвер решил не стучать. В конце концов, это его собственный дом, а глупый человек плещется в его собственной ванне.
Темный эльф вошел, сжимая в свободной руке одежду и полотенце. Робинс, покрытый мыльной пеной с ног до головы, зачем-то попытался вскочить, поскользнулся на дне и с головой ушел под воду.
Сильвер положил вещи на стиральную машину и молча вышел. «Будем надеяться, – подумал он, – в киберпространстве наш герой чувствует себя уверенней. В противном случае Локхони придется несладко. Но гораздо хуже – самому компьютерному ковбою».
Следующим пунктом стояла еда.
В холодильнике был представлен весьма богатый ассортимент. Эльф вскрыл брикеты, достал по крохотному замороженному сухарику и сунул в автомат. Тот принялся отсчитывать тридцать секунд в обратном порядке.
Сильвер присел на табурет. Сталактиты привычно полыхали под потолком, у огромного пещерного гриба, стоявшего на подоконнике, светилась шляпка.
Автомат звякнул. Темный эльф извлек три тарелки: на каждой дымился ломоть хорошо прожаренной свинины, картофельное пюре и зеленый горошек.
Несколько минут спустя темный эльф и двое людей сидели за обеденным столом, поглощая еду и светлое пиво. Карнаж ел сосредоточенно, ловко орудуя вилкой, но почти не используя нож. Хакер разве что не загребал картофель руками, а мясо глотал, почти не жуя.
Футболка с экспрессивной надписью свисала с плеч ковбоя. Джинсы, в ремне которых появилась лишняя дырка, были закатаны почти до середины лодыжки. Зато на лице Робинса исчезла всякая растительность, влажные волосы были аккуратно зачесаны. Сильвер понял, что хакер воспользовался его лазерной бритвой – ничего другого в ванной попросту не было.
Наконец все расселись в зале, и разговор начался.
Темный эльф позволил себе закурить. Карнаж отказался, сославшись на чувствительность носа, хакеру же было не до того. Любопытство так и полыхало в глазах ковбоя.
Слова покидали рот киллера, окутанные табачным дымом:
– Даже не знаю, с чего начать. Вокруг да около ходить не люблю, однако все же придется. То, что мы собрались здесь и сейчас, отнюдь не случайно. Я бы сказал, что вижу в этом руку Судьбы.
Хакер усмехнулся.
– То, что нам предстоит, вряд ли можно назвать чем-то другим. Это не просто мечта, прихоть или даже хорошо оплачиваемая работа. Это Судьба. – Сильвер затянулся. – Карнаж уже знает, что нам предстоит отстаивать интересы Империи. Не Центра, а государства, прекратившего свое существование сотню лет назад. Нам предстоит совершить ряд диверсионных акций, направленных на достижение некой цели. Без поддержки из киберпространства, разумеется, не обойтись. Что ты думаешь об этом, Мэт?
