Вся страна очутится под нашим контролем. Я возглавляю Испанию, а вы, если проявите государственную мудрость, будете моим помощником…
Картина, нарисованная Лоссом, как видно, захватила Шлиссера — он перестал хмуриться и возмущаться.
— Но это еще не все. Секрет, которым я владею, даст нам значительно большее — власть над миром. Мой секрет — это неуязвимые солдаты и полицейские, держащие всех в покорности и повиновении, это войско, идущее триумфальным маршем по земному шару.
У министра по спине пробежал холодок приятного волнения, В самом деле, какие заманчивые, сказочные перспективы! Армия, не теряющая ни одного солдата под шквалом бомб и снарядов, армия призраков, проходящих сквозь любые укрепления и побеждающих в сотни, в тысячи раз сильнейшего врага! Это уже не «интермедии» в рабочих кварталах. Это — мировая арена, власть над страной, над континентом! Над этим стоит задуматься!
— Итак, что вы скажете?
Шлиссер вздрогнул, очнулся. Что ответить? Мечты мечтами, а сейчас он должен решить. Хорошо, если планы Лосса осуществимы. А если их ждет провал? Тогда Шлиссер, ставший на сторону преступника, утратит все — положение, богатство, жизнь.
— Заманчиво, — медленно произнес министр, глядя исподлобья на Лосса, — может быть, я и соглашусь. Но ведь мне надо подумать, посоветоваться…
— Никаких советов, — категорически заявил Алеесандро. — Никто не должен знать о нашем разговоре. Решайте сами. Если не согласитесь — я найду другие пути, а вы потеряете все.
— Но где же вас можно найти? Где вы живете?
— Дураков нет! Этого я вам не скажу. Завтра в шесть вечера я буду здесь, чтобы договориться окончательно, а сейчас я вас покину.
Лосе повернулся спиной к министру и сделал несколько шагов к стене.
— Подождите! Одну минутку! — крикнул Шлиссер, протягивая руку.
— В чем дело? — недовольно обернулся Лосе. — Ведь я сказал — завтра в шесть. У вас достаточно времени для обдумывания моего предложения.
— Вы забыли, что я — работник полиции, — возмутился Шлиссер. — Вас арестовали в подвалах Национального банка, как грабителя, а сейчас вы собираетесь
уйти. Получается так, как будто я выпустил арестанта прямо из своего кабинета, без следствия и суда. Каудильо не давал мне таких полномочий!
— Да поймите же, что я не прошу разрешенья ни у вас, ни у каудильо, — презрительно бросил Лосе.
— Подождите…
— До завтра…
Лосе приблизился к стене, шагнул прямо в нее. Пораженный министр увидел, как в стене исчезла правая нога преступника, потом грудь, потом весь корпус. Вдруг из панели опять показалась голова Лосса. Он подмигнул Шлиссеру, помахал рукой.
— Надеюсь, что вы примете правильное решение…
И все исчезло. Шлиссер оторопело оглянулся. Может, все это ему приснилось? Разве такое может произойти в действительности? Поднять тревогу? А не засмеют ли его, или, не дай бог, не выгонит ли его кау-дильо с работы?
Несколько минут он сидел неподвижно, с тупым удивлением смотря на стену, в которой только что исчез человек. Как поступить? Ждать условленного часа? Поставить себя на одну доску с нарушителем закона? Или принять решительные меры и самому раскрыть секрет Лосса?
Министр больше не колебался. Он вскочил, с силой ударил кулаком по столу:
— Нет, не будет по-твоему! — и протянул руку к пульту сигнализации. Здание огласилось надрывным воемсирены.
На пороге кабинета появилась высокая фигура Коммеса. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но, увидев, что министр один, в изумлении остановился. Шлиссер, жестикулируя, подбежал к нему:
— Оцепить министерство! Так, чтобы муха не пролетела! Из моего кабинета только что бежал этот ваш… Лосе.
— Как бежал? Куда? Он что, действительно дух, что ли?
— Не знаю, — нетерпеливо оборвал Шлиссер, — но кто бы он ни был — схватить его, задержать!
— А если…
— А если будет защищаться — убейте! Это опаснейший преступник!
— Я ж говорил вам!
— Исполняйте!
— Слушаю.
Коммес выбежал из кабинета. Министр подошел к окну, поднял штору, В помещение ворвался солнечный луч, В золотом потоке затанцевали блестящие пылинки. Шяиссер открыл окно, посмотрел вниз. Движение по улице Алькала было закрыто, полицейские окружили здание министерства сплошным кольцом.
— Врешь! — пробормотал министр, — призрак ты или человек, а от меня не уйдешь!
На столе вспыхнул красный сигнал, зазвенел звонок. Шлиссер поспешно подошел к пульту, включил динамик.
— Доношу, что преступник внезапно появился возле глухой стены министерства, — прозвучал голос офицера оперативной группы. — Он не обращает внимания на наши приказания.
— Стреляйте, черт побери! — заорал Шлиссер. — Схватите его или убейте!
— Слушаю.
Голос умолк. Прошло несколько томительных минут. Министр нервно шагал по комнате. Проклятие! Жизнь текла спокойно и размеренно, вдруг появился какой-то авантюрист и сразу принес столько хлопот!
В динамике снова послышалось хриплое дыхание офицера, потом взволнованный голос:
— Сеньор Хуано! Произошло невероятное…
— Что именно?
— Мои люди начали преследовать преступника. Он хотел через проходной двор выйти на соседний бульвар. Полицейские стали в проходе цепью. Тогда преступник пошел прямо на них и… — Голос офицера задрожал, было слышно, как стучат его зубы.
— Вы солдат или баба? — дико заревел министр. — Почему раскисли? Говорите, что случилось?
— Извините, сеньор Хуано, — промямлил офицер. — Если бы вы увидели сами, неизвестно, как бы вы реагировали…
— Короче, черт бы вас побрал! — задохнулся от злобы Шлиссер. Шея его побагровела, нервно задергалась щека.
— Преступник приблизился к полицейским, — продолжал доклад офицер, — и они бросились к нему, чтобы его схватить. И тут нам всем показалось, что это не человек, а призрак…
— Что вы хотите этим сказать?
— Преступник свободно прошел сквозь окруживших его людей! Как будто он был из воздуха! Это какая-то мистика… Люди в испуге разбежались. Я сам видел, как преступник шел и смеялся.
— И что сделали вы?
— Я дал приказ стрелять. Он как раз проходил через пустынный сквер, там никого не было.
— И что?
— Ни одна пуля не причинила ему вреда, хотя из автоматов стреляли пятнадцать человек! Это зрелище доконало моих людей — многие из них, несмотря на мой приказ, побежали назад.
— Немудрено, если сам командир струсил!
