«Скатун» — молодой сыскарь из городского управления полиции. Завербован еще до поступления в полицию в обмен на помощь в продвижении по службе. Не самый умный, но ловкий, сообразительный и главное — дотошный. Сует свой нос в любую дырку и готов работать круглосуточно. Эти качества как нельзя более кстати при работе на Надзор.
Сейчас «Скатун» доказал, что не зря получает премии и состоит в списке на выдвижение.
«Опять нападение и опять болото, — подумал Эвенара. — У этих ребят какая-то тяга к водоемам. Почему на них нападают? С Гатулином ясно, там банальная ссора. А здесь? Какого черта они сунулись в Старый поселок? Туда и полиция-то заглядывает только во время плановых рейдов.
Если спрашивали дорогу, значит, заплутали. Но как? И почему Хоторспурс решился на преследование? Либо они засветили крупную сумму денег, либо показали то, что заставило прожженного бандита рискнуть…»
Легат взял со стола колокольчик и тряхнул его. Громкий звон заставил чуть поморщится. Давно ведь хотел завести электрическую кнопку, но все из головы вылетает.
Вошел секретарь.
— Для агента «Скатун». Уточнить характер ранений на телах убитых. Установить время боя. Выяснить, откуда прибыли указанные люди.
Секретарь все записал и замер, ожидая продолжения. Эвенара чуть помедлил и добавил:
— Еще один пункт. За получение результата агент будет представлен к двойной премии и переведен с повышением. Пока все.
Когда секретарь вышел, Эвенара взял второе донесение. Шифровка от Алверса. Легат пробежал глазами строчки, полагая, что вице-мортир опять пишет о неудачах, но уже со второго абзаца начал читать внимательно.
…пришедший в сознание копатель Аб Эленел был допрошен относительно найденных предметов и попутчиков, ехавших с их группой до границы. Со слов Эленела, найденные предметы не представляли особого интереса за исключением одного. По описанию, это был некий сложный агрегат непонятного назначения, габаритами чуть больше двух книг. Место, где был найден агрегат, Эленел знает, но показать его на карте отказался. Как и сообщить информацию о тайнике, в котором Ренд, видимо, и спрятал этот агрегат.
Нажим на Эленела ничего не дал, копатель заявил, что не отдаст добычу. Предложение о покупке отверг, сказав, что пока не встанет на ноги, речи об этом быть не может.
Также Эленел сообщил о попутчиках, ехавших с их группой. Эти два человека (полное совпадение по словесным портретам) выручили группу Ренда во время перестрелки в Степи. Так как Эленел был ранен в этом бою, дальнейшую дорогу он помнит смутно. Но рассказал об эпизоде, когда Ренд показал добычу этим людям.
Эленел настаивает на том, что вид агрегата не произвел на них особого впечатления и вообще, судя по их реакции, они видели нечто подобное ранее. Почему Эленел так считает, он объяснить не смог.
Дополнительно сообщаю, что в результате проведенных мероприятий с высокой степенью достоверности установлен следующий факт: ни через один пропускной пограничный пункт лица, имеющие подобный словесный портрет, не проезжали. Таким образом, способ их попадания за Большую гряду неизвестен.
Прошу указаний по Абу Эленелу. Особо подчеркиваю, что силовое решение может не дать результата, ибо это скажется на всей обстановке в приграничье. О положении Эленела знают его знакомые, внезапное исчезновение или гибель вызовет массу толков, нежелательных для нас. дата, время
— Кажется, попали, — вслух заметил Эвенара, кладя это донесение рядом с первым. — На этот раз Алверс справился.
Он придвинул к себе папку с материалами, вытащил из стопки чистый бланк, открыл крышку чернильницы и взял перо с инкрустированной ручкой. Окунул перо в чернильницу, занес над бумагой, на миг замер, а потом решительно написал:
Основные версии по оперативному делу «Гатулин». Версия один. Наемные искатели, отправленные в Степь некой частной конторой, по инициативе Земельного управления. Версия два. Нелегалы, перешедшие границу самостоятельно. Версия три…
Вот тут Эвенара заколебался. Третья версия не только звучит дико, но и поставит легата перед необходимостью докладывать о ней руководству. Ибо ни с чем подобным ранее Служба не сталкивалась. И после доклада обратно пути не будет.
А руководство еще как посмотрит на это. Не схлопотать бы разнос!
Все это легат учел и взвесил. Как и негативные последствия лично для себя. И все же дописал:
Версия три. Проникновения на территорию федерации людей извне.
Все. Теперь возврата нет. Теперь он обязан дать делу ход. И вывести его на федеральный уровень.
Эвенара составил шифровку в Центр, используя именной код, запечатал ее в специальный конверт, приложил личную печать и вызвал секретаря.
— В шифровальный отдел. Срочно! Секретарь поклонился. Легат окликнул его у самой двери. — И еще. Сегодня же заменить колокольчик звонком. Насколько важным было начатое дело, Эвенара понял вечером, когда в течение одного часа ему пришли сразу три шифровки. Первая из Центра.
…Ваша версия относительно проникновения на территорию федерации принята к рассмотрению. В силу определенных обстоятельств руководством принято решение об объявлении особого режима охраны восточной границы и ограничении деятельности поисковых групп за Большой грядой. Также часть агентуры в восточных, южных и центральных регионах ориентирована на поиск указанных лиц.
С целью расширения поиска ограниченная информация отправлена в Бюро, вместе с предложением о сотрудничестве.
Впредь о ходе поиска будете докладывать каждые двадцать четыре часа, и в особых случаях — каждые двенадцать. Одновременно с этим принято решение информировать вас о ходе расследования в других регионах. С целью координации действий и объединения усилий.
На время проведения операции вам присваиваются полномочия категории 3.
Третья категория предусматривает право отдавать приказы всем гражданским организациям и военным гарнизонам, расположенным в регионе. А также право введения чрезвычайного положения на срок до пяти суток. Это большое доверие Центра, особенно если учесть, что такая категория ранее никогда никому не присваивалась. Вторая шифровка тоже была из Центра.
…согласно особым полномочиям, присвоенным вам и с намерением ознакомить вас с дополнительной информацией, пересылаем донесения агентуры северо-восточного регионального управления за последние пять суток. Донесения представлены в первоначальном виде, без обозначения отправителя…
