такой роскоши.
И казалось, что этого достаточно, но воспоминания Сони уже невозможно было остановить.
Она смотрела в окно, а бездушный робот суетился вокруг туда-сюда — девочка только разбросает игрушки, а нянька тут же их собирает. Это расстраивало малютку, ведь ей хотелось навести порядок по-своему. Уже вечер, Соня ждала отца. Сегодня воскресенье, а значит, он обязательно должен прийти. Стук в дверь.
— Папа! — крикнула Соня, подбегая к отцу, чтобы обнять.
Но он холодно отстраняет ее, спрашивает у робота про самочувствие и занятия.
— Папа, я тебе хочу кое-что…
Но Ной даже не замечает ее — он выяснил всю нужную ему информацию, и уже собирается уходить.
— Но папа… останься.
— Если что-то будет нужно, или что-то… — Ной раздраженно потирает глаза. — Малейшая проблема — сразу же сообщите мне.
— Конечно, сэр. Не беспокойтесь, сэр, — монотонно отвечает робот.
— Папа!
Но его и след простыл.
Его интересовало только то, что она жива — всё остальное не его дело. И только для успокоения своей черной совести. Но Соня не заплакала. Она осознала, что у нее больше нет отца. Платформа для голограмм скрылась в полу так же, как появилась.
— Соня? — позвал Мицар.
— Ты слышал? — спросила она.
Мицар вздохнул:
— И видел. Но боюсь, что есть дела поважнее.
— Что случилось?
— Сервера симуляции отключились. Люди массово покидают капсулы.
Стена помещения отодвинулась, вошел Мицар.
— Агни сообщил, что сейчас ему нужна любая поддержка.
— Ему не страшно выпускать меня?
— Соня, — он подошел и взял ее за руки. — Мы оба знаем, что ты не убийца.
Она дернулась, высвободившись:
— Тут ты ошибаешься.
2082 год. Поле. Земля.
Он прорывался сквозь толпу больше похожих на скелеты людей к огромному экрану, чтобы понять, что происходит и почему отключилась его капсула. Скорее всего, что-то с питанием, поскольку небо затянуто черными тучами, а зарядка капсул на Поле, насколько ему было известно, происходила за счет солнечных батарей. Однако разве они не продумали запасного плана? Ему надо добраться до Города, в свою квартиру — там у него стояла еще одна капсула. Но прежде нужно понять, что происходит.
Мужчина25 с трудом добрался до экрана. Представитель Земли вещал о том, что сервера, на которых запускалась симуляция, отключились, что произошел сбой, что нужно сохранять спокойствие и отправиться по домам, а у кого не было дома — в специально созданный стационар. Пообещал со всем разобраться.
— Я понимаю, что для многих из вас это прозвучит дико, но… возможно, мы не сможем восстановить данные. Но мы быстро подготовим программы реабилитации…
Откуда-то донеслись болезненные завывания. Раскаты грома вдалеке. Мужчина огляделся по сторонам, остановив взгляд на Женщине26, которая смотрела куда-то в пустоту. Вдруг она вся поникла, но он успел подбежать и подхватить ее — Женщина потеряла сознание.
Подъехал транспорт.
— Прошу вас, пройдемте, — повторяли роботы, указывая направление. — Прошу вас, пройдемте.
Всё еще держа на руках легкую, как перышко, Женщину, Мужчина проследовал вместе со всеми к транспорту, аккуратно уложил ее рядом.
— Ей нужна медицинская помощь, — констатировал робот.
— Нет, — поднял руку Мужчина. — Пожалуйста, не надо.
Видимо удовлетворенный ответом, робот отошел в сторону.
Они поехали по пустынной дороге. Капли дождя скатывались по стеклу, некоторые люди плакали, другие страшно и грязно ругались, иные же и вовсе походили на живых мертвецов с безжизненным взглядом. Постепенно их всех развезли по домам или поместили в реабилитационный стационар.
Он поднялся вместе с ней в свою квартиру — темное, холодное, практически пустое помещение, а посередине стоит закрытая капсула. Мужчина опустил Женщину на диван, надел линзы, подключился к Сети, чтобы узнать последние новости.
— Ситуация следующая, — сообщал Ной, глава компании «Беттер Ворлд». — Данные симуляции были уничтожены. Это вирус, мы знаем его происхождение. Учитывая планы Представителя Земли по отказу от использования капсул в повседневной жизни, считаю, что нет необходимости в восстановлении серверов. Без соединения капсулы работать не будут. Сенатор.
— Благодарю, Ной, — произнес сенатор. — Я знаю, что многие из вас работали в среде создания интерактивного контента. Уверяю вас, что мы найдем способ, чтобы…
Он выключил трансляцию. По симуляции ходили слухи, что какие-то люди по указанию Представителя выясняли возможность отключения симуляции, но тогда он думал, что они на это не пойдут.
Женщина что-то прошептала.
— Если ты думаешь, что уснешь и всё пройдет, то ты ошибаешься, — сказал Мужчина, наблюдая за каплями непрекращающегося дождя.
— Я не хочу, чтобы ты смотрел на меня, — произнесла она чужим для него голосом.
— Какая теперь разница? Всё кончено.
2083 год. БАЗА. Земля.
Запись.
— Добрые сутки, Кассини. Касс. Это мое пятое сообщение тебе. Я знаю, что ты должен был проснуться на промежуточной станции. Меня всё еще беспокоит то, что ты отправился на Титан — опасное место, где в любой момент могут отказать системы жизнеобеспечения. Хотя тебе всё равно, раз решил мне не отвечать. Несмотря на это я буду пытаться установить с тобой контакт, даже если ты этого не хочешь.
Расскажу лучше, что происходит у нас. Многим уже нашли работу; как и представлял себе Агни, они разрабатывают концепт «Умных городов», взяв за основу старый проект дополненной реальности. Но большинство покинуло Город, перебравшись в экодеревни — там вообще не пользуются линзами. Мицар работает в одной из таких: занимается вопросами строительства, обустройства. Тебе будет интересно узнать, что Кеплер ушел с должности инспектора, перебравшись на Базу. Она, кстати, больше не используется для воспроизводства, в этом нет необходимости. Сегодня состоится очередное слушание в Сенате: должны принять последний законодательный пакет, определяющий статус Новых Людей.
Стук в дверь. Соня обернулась — это Кеплер.
— Мне пора. Касс, я очень надеюсь, что ты… найдешь время… или желание мне ответить.
Запись остановлена.
Соня поднялась, выключила компьютер, направившись к выходу. На полпути она застыла около ящика, где лежал пистолет, из которого она убила Лиама. Она снова словно в кино видела по кадрам те трагические события: они стоят друг напротив друга, ее руки трясутся, Лиам что-то говорит, приближается, выстрел, кровь. Лицо Кассини — застывший ужас. Девушка вздохнула — как тогда она смогла избавиться от призрака Лиры, так и сейчас постарается забыть, чтобы двигаться дальше. Но… разве это одно и то же?
Взяв себя в руки, Соня присоединилась к Кеплеру, и они вместе направились в Сенат.
— Почему ты это сделал? — спросила девушка по дороге.
Кеплер знал, о чем речь: после организации помощи людям, отключившимся от капсул, ее не изолировали от общества, не обвинили в убийстве Лиама, потому что Кеплер, используя свои инспекторские возможности, доказал,
