Хакер опешил:
– Вранье чистой воды. Что за софт?
– Одна из медицинских программ. Последняя версия, стоила немалых денег.
– Что-то я о таких штуках не слышал. – Хакер встал и вновь подошел к столу, но Сильвер быстро закрыл монитор. – Просто их еще не придумали.
– Чего же ты тогда разволновался?
– Я не... – Робинс отвернулся. – Ты ошибаешься.
– Мне не нужны компьютеры, чтобы отличить правду от лжи. Подумай сам, враньем ты ничего не добьешься. Рано или поздно, но тебе придется обратиться ко мне.
– Откуда ты узнал, черт тебя побери?!
– Сосредоточься на главном.
Хакер понурил голову.
– Твои источники не лгут, – сказал он. – Зависимость есть.
– А если конкретнее?
– В основном «Формалоком-2». Иногда – «Комавротикс».
Сильвер отключил шлейф от коробочки и смотал прозрачный трос.
– И давно?..
– Лет шесть, не меньше.
– Сейчас тебе где-то двадцать пять?
– Двадцать восемь.
– А мне сто четыре. Но это так, к слову. Когда ты принимал последнюю дозу?
– Так сразу и не вспомнить. – Робинс жадно огляделся, – По-моему, сейчас – самое время.
– Не похоже, что у тебя ломка, – заметил киллер.
– Это вопрос ближайшего времени.
– Да и рассуждаешь ты довольно здраво.
– Через сутки я превращусь в белковую развалину. – Робинс поднял умоляющий взгляд. – Если хочешь чем-то помочь, сделай это сейчас.
– Мне говорили, – сказал Сильвер, – что ты один из лучших. Я поверил. А теперь оказывается, что на руках у меня клинический наркоман. Что для тебя наркотики?
Хакер развел руками:
– Наркотики. Менять что-либо уже поздновато. Возможно, без них я никогда не добился бы особых успехов. Иногда на трезвую голову в кибере просто нечего делать.
– Вот это мы проверим прямо сейчас. – Сильвер поднялся с кресла. – У меня где-то завалялась пара таблеток.
– Очень предусмотрительно с твоей стороны! – Хакер просиял.
Сильвер прошел в кабинет и нашел один из своих тайников. В увесистой шкатулке хранилась внушительная коллекция: психотропные вещества, запрещенные к гражданскому обороту. Пачки, дермы, бутылки, флаконы и пластыри. Около пяти десятков наименований.
Темный эльф остановил выбор на «Комавротиксе».
Бирюзовые таблетки имели страшную отдачу. Потребность в них можно было заглушить, но только на время (что значительно укорачивало поводок).
Сильвер спрятал шкатулку и вышел из кабинета.
Хакер уставился на раскрытую ладонь темного эльфа. Длинные, извилистые папиллярные линии сводились в центре – на осколках бирюзы, режущих глаза.
В другой руке Сильвер сжимал киберпространственную деку.
Робинс переводил взгляд, не в силах сосредоточиться на чем-либо одном.
– Ты получишь все сразу. – сообщил киллер. – Примешь «Комавротикс», затем нырнешь в киберспейс. Учти, другого шанса у тебя не будет.
– Что от меня требуется?
Сильвер понял, что сейчас Мэтью Робинс готов ринуться освобождать Повелителя голыми руками. После чего, впрочем, неминуемо затеял бы торг.
– Требуется взломать защиту одного массива. Знаешь клуб «Купель зла»? Хакер кивнул.
– Вот и отлично. Воды принести?
– Спасибо, я так. – Робинс бережно принял таблетки. – Помнится, ты вроде говорил, что не позволишь воровать.
– Я и не позволю. Нужно пробить лед, но ничего не трогать. Я обо всем договорился, проблем не будет.
– Выходит, – насторожился Карнаж, – тот самый тролль?..
– Тот самый. – Сильвер уселся в кресло и положил деку на стол. – В нашем деле он выступает в качестве посредника. Те, кому понадобились наши услуги, почему-то не смогли выйти прямо на меня. Впрочем, я не стал бы с ними разговаривать.
– О ком вообще идет речь? – встрял хакер. – Если не ошибаюсь, «Купелью зла» владеет какой-то тролль. При чем он здесь?
– Ты не ошибся, – ответил темный эльф. – Локхони просто посредник, через которого велись переговоры.
– Впервые слышу, – сказал вервольф, прищурившись. – Наверное, Сильвер, ты просто забыл мне об этом сказать?
– Я не забываю о подобных вещах. Ты не хотел работать на Локхони, ты и не будешь. – Сильвер усмехнулся. – Что меняет посредничество?
Вервольф пожал плечами:
– Все зависит от того, С КЕМ велись переговоры. Только не говори, что не знаешь.
– Не стану. Но и сказать не могу. – Сильвер закинул ногу на ногу. – Во всяком случае, в ближайшее время.
– Хотя бы намекни.
– Не собираюсь. Да и вообще, какие могут быть переговоры СО МНОЙ? Время прошло, вы оба согласились.
– Ага, под дулом пистолета, – буркнул Робинс.
– Что, Мэт?
– То, что мне без разницы, кто и с кем там вел переговоры Радует, что ты не сумасшедший фанатик
– И все же меня это дело затрагивает гораздо больше, чем вас.
– Ясен пень, – хмыкнул хакер.
– Это, можно сказать, дело чести – как кость в горле, которая не позволяет голове опускаться. Мои предки веками водили Детей Ночи в битву.
– Я всегда считал, – медленно проговорил Карнаж, – что это делал Повелитель Зла. Киллер вздрогнул.
– Верно. Властитель приходил и уходил, каждый раз в новом обличье. Но союзники уничтожили его сотню лет назад.
– Тогда о какой Империи ты говорил?
– Какое наше дело? – улыбнулся Сильвер. – Нам платят реальные деньги. Что будет после – уже не наша забота. Но своего мы не упустим.
– Если доживем, конечно, – заметил Робинс. – Что, как мне кажется, весьма проблематично.
– Все, хватит, – сказал Сильвер, повышая голос. – Глотай таблетки, бери деку и принимайся за дело. Времени дается два часа. Провалишься, и вместо новой дозы получишь пулю в висок. То, что мы освободили не того парня, еще ерунда. Самым страшным может оказаться то, что я просто зря с тобой торговался. Все ясно?
Хакер кивнул и спокойно забросил обе таблетки в раскрытый рот, затем направился к деке.
– Хорошая машина, – одобрил он, перевернув деку вверх дном. – Только ты солгал, маркировки нет и не было.
– Что это меняет? Хакер пожал плечами:
– Она сгодится для серьезного дела.
– Для дела мы купим новую. – Эльф поднялся на ноги.
Робинс широко улыбнулся, уселся и подключил агрегат к ноутбуку. Сильвер поднял с пола оптоволокно. Когда контакт с Сетью возобновился, хакер вставил нейрошунты в разъемы за ушами.
Через секунду Робинс ушел. Взгляд человека потерял осмысленность, а тело расплылось по контурам кресла.
Сильвер наблюдал за его погружением, включив встроенный голопроектор в параллель с монитором; тусклая алая точка, блуждающая среди блеклых массивов в поисках «Купели зла». Робинсу же открывалась совсем иная картина.
