Лайла кивнула, переползла поближе к остальной группе и попыталась успокоить их, насколько это было возможно. К счастью, если это выражение уместно в сложившейся ситуации, люди были настолько шокированы, что заснули почти сразу – организм просто отключился, чтобы не перегореть. Это был тяжелый день. Только один мужчина, Лито запомнил, что его звали Николай Степанович, сначала сквозь щели в стенах хижины долго рассматривал часовых, а потом так же долго возился. Видимо, сон к нему не шел. Что ж, Лито подумал, что теперь самое время начинать пристальное изучение каждого члена группы, чтобы использовать сильные и слабые стороны каждого. В отблесках света от костров, разведенных на поляне, он внимательно всматривался в лица, словно пытаясь проникнуть в глубину души каждого. Нужно точно предсказать их поведение, угадывать каждую мысль на секунду раньше. Возможно ли это? Вполне, при его-то опыте.
Владимир, сильный и рослый парень, но явно тугодум. Если такого убедить в важности выполняемой миссии, то он пойдет до конца, не обращая внимания на трудности. Еще один молодой человек, Алекс. Типичный ботаник, который, однако, занимается спортом, чтобы держать себя в тонусе. С ним нужно поговорить, чтобы узнать предмет, на котором он специализируется, возможно именно эти знания им будут необходимы для выживания. Николай Степанович, по виду прораб на отдыхе, спокойный и невозмутимый. Его еще попробуй разгадай! Был в группе и еще один человек-загадка. Явно выходец из Средней Азии, молчаливый и замкнутый. Лито даже не припоминал, чтобы он с кем-то общался. И наконец последний, в полную противоположность ботанику – самый обычный дворовый хулиган. Смелый и наглый. Что с таким делать? Хорошо бы убедить его, что он герой, что круче него только горы, вот тогда он эти самые горы и свернет. Тут неплохо бы воспользоваться помощью девушки.
Девушки. Лито всегда с опаской подходил к работе с противоположным полом – Лайла не в счет. С девушками всегда полно сложностей, они слишком нестабильны эмоционально, а часто вообще бывают не теми, кем стараются казаться. За ними придется наблюдать уже в действии, и тогда принимать решения.
Утром их грубо растолкали, по очереди сопроводили до импровизированного туалета, дали немного воды каждому и загнали в два транспортных вертолета. Лайла умудрилась протиснуться в тот, в котором везли Игоря, и весь полет не сводила с раненого глаз. Игорь все еще был без сознания и очень бледен, но дышал ровно. Судя по всему, за его жизнь можно было не опасаться.
От этой мысли настроение Лайлы немедленно улучшилось, и она начала первые шаги по воплощению плана освобождения. Она принимала самые изысканные позы, ворочаясь, как будто никак не могла устроиться поудобнее. Учитывая короткую юбку, эта возня привлекла к себе самое пристальное внимание сопровождавших ее боевиков. На фоне остальных девушек, которые наоборот пытались сжаться и стать как можно более незаметными, Лайла выглядела крайне вызывающе.
Вертолеты взревели двигателями, синхронно поднялись в воздух, совершили небольшой доворот и помчались вплотную к вершинам деревьев. Из распахнутых дверей казалось, что они летят над зеленым морем, застывшим в момент сильного волнения.
Полет продолжался довольно долго. Через несколько утомительных часов вертолеты нырнули вниз, взорвав лопастями зеленую пену – настолько близко к деревьям вели их пилоты. И через секунду взглядам пленников открылась белоснежная усадьба в испанском стиле – с центральным двухэтажным зданием, опоясанным террасами, широким двором и сторожевой вышкой на углу ограды.
Вертолеты опустились во дворе, последовали очередные удары прикладами. Пленников выставили на утоптанный песок, потом вновь выстроили в колонну и погнали к дому. Там провели через холл с колоннами и втолкнули в небольшую комнату с забранными решетками окнами. Судя по всему, здесь когда-то было что-то типа узла связи – на трех письменных столах с тяжелыми тумбами остались стоять допотопные коммутаторы. Кроме столов из мебели присутствовали несколько стульев и широкий кусок ткани грубой выделки на полу.
Пленников впускали в комнату по одному, задерживая каждого в дверном проеме, где один из наемников длинным ножом разрезал им веревки на запястьях. От Лито не укрылось, что, взмахивая ножом за спинами у девушек, наемник не отказывал себе в удовольствии то схватить какую-нибудь из них за грудь, якобы придерживая, то погладить ниже спины. Нечего и говорить, насколько девушки были напуганы таким обращением.
Последними появились двое боевиков, которые несли Игоря на брезентовых носилках. Довольно грубо они бросили раненого на пол и вышли.
За все время этой процедуры никто из наемников не произнес ни слова. Но как только за пленниками захлопнулись двери, снаружи послышался взрыв хохота. Операция была успешно завершена, и настал момент отпраздновать это событие. Через некоторое время раздался звон стекла и характерные звуки, с которым кий ударяет по бильярдному шару.
Все стояли посреди комнаты, не решаясь даже двигаться.
От удара о пол Игорь пришел в себя и застонал. Лайла мгновенно оказалась рядом с ним. Она положила руку ему на лоб и долго и ласково вглядывалась Игорю в лицо.
– Все хорошо, дорогой, все в порядке. Ты жив.
– Это я и сам… понимаю. – Слова давались Игорю с трудом. – Что произошло?
– Небольшой инцидент. Считай это дополнительным приключением.
– Хорошее приключение, – подал голос один из туристов, тот, которого Лито окрестил дворовым хулиганом, – что это вообще было? И что нам теперь делать?
– Тише, – скомандовала ему Лайла. – Пока что садитесь, где кому удобно. Не волнуйтесь. Никто не пострадает. Мы вас вытащим.
Парень с сомнением покачал головой, но отошел в сторону и сел на пол возле окна.
– Ты привлекла их внимание? – спросил Лито у Лайлы.
– Еще как. Кажется, мне стоило подумать о карьере модели в каком-нибудь эротическом журнале.
– Хорошо. Нужно дать им время. Сейчас они выпьют, потом захотят развлечься. Тем более что их командир им фактически это разрешил. Мы нужны живыми, но не обязательно целыми, – с этими словами Лито отошел к противоположной стене комнаты.
В этот момент дверь распахнулась.
В комнату вошли двое. Один остался у двери, другой шагнул в центр комнаты и бросил на пол несколько бутылок с минеральной водой. Потом внимательно оглядел пленников, задерживая взгляд на девушках. Повернулся к напарнику и что-то тихо сказал. Тот засмеялся, после чего оба вышли, закрыв дверь.
Лито многозначительно посмотрел на Лайлу. Потом перевел взгляд на Игоря. Лайла понимающе кивнула и наклонилась совсем близко над Игорем, что-то нашептывая ему на ухо. Игорь слушал молча, но на лице у него было написано возмущение. Лайла поглаживала его по руке и снова что-то шептала. Наконец Игорь кивнул.
