– Так дома или вышел? – уже настойчиво произнес Сотников.
– У него выходной. Влад сегодня дома, просто спустился за сигаретами.
– Спустился? Недалеко?
– Да, он покупает сигареты в киоске возле трамвайной остановки. Привычка, знаете. Здесь через дорогу супермаркет открылся, но он всегда покупает в киоске.
– Да, да, хорошо. – Следователь прервал разговорившуюся хозяйку. – Это остановка по проспекту Культуры?
– Да, как выйдете из подъезда, немного направо. Там даже тропинку протоптали.
– А во что он одет? Я, пожалуй, встречу его во дворе, чтобы вас не беспокоить, и там задам ему свои вопросы.
– Вы его сразу узнаете. У него такая синяя куртка. Ярко-синяя, очень заметная. Правда, вы сразу его увидите.
– Спасибо, извините, что оторвал от домашних дел. До свидания.
– До свидания, – машинально ответила ему женщина.
Сотников повернулся и вышел из коридора снова на пожарную лестницу.
Хорошие новости. Значит, еще несколько минут назад Владислав был жив и здоров. Отлично, но стоит поторопиться и перехватить его еще на улице. Вход и выход из дома – самые опасные моменты, если ты находишься под прицелом.
Следователь сбежал вниз, еще раз обогнул дом, нашел ту самую тропинку и пошел к трамвайной остановке. Как раз мимо прогрохотал трамвай, замедляя ход.
Владислава Сотников увидел сразу, только вышел из-за деревьев, окружавших двор по периметру. Его куртка и в самом деле обращала на себя внимание, сияя удивительно ярким синим ореолом. Анвар удовлетворенно улыбнулся и кивнул сам себе. Кажется, впервые в этом деле ему повезло, и он опередил текущие события хотя бы на пару шагов. Молодой человек только что отошел от остановки и пересекал дорогу, которая следовала параллельно проспекту, по ней машины могли въехать во дворы. Сотников поднял было руку, чтобы обратить внимание Владислава на себя, как вдруг тот споткнулся, потом еще раз, и упал, прижав руку к правому боку.
Сотников не понял, что произошло, и инстинктивно бросился к упавшему парню. Но вдруг прямо перед ним асфальт взорвался острой крошкой. Тут уже сомнений быть не могло. В него стреляли. Судя по всему, Сотников все же немного опоздал.
Анвар отпрыгнул в сторону, упав на траву, нашарил в наплечной кобуре пистолет и попытался определить, откуда ведется огонь. Невидимый пока стрелок продолжал держать следователя на мушке, потому что прямо над головой свистнула пуля, другая с чмокающим звуком ушла в землю рядом.
Черт, стреляют из оружия с глушителем, причем из чего-то довольно мощного. Где же они спрятались?
Сотников еще раз перекатился по траве, потом на секунду привстал. Невидимый пока стрелок разрывался между двумя целями, торопился и совершил ошибку. Быстро переменив прицел, он попытался добить Владислава, который с трудом поднимался с асфальта. В выбранную цель стрелок второпях не попал, но зато Сотников увидел, откуда велась стрельба.
Стрелок сидел в серой «восьмерке» с затемненными окнами, припаркованной в нарушение всех правил в кармане для разворота, практически напротив трамвайной остановки.
Сотников вскинул руку с пистолетом и несколько раз, особо не целясь, быстро выстрелил в направлении машины, где прятался стрелок. По крайней мере одна пуля попала в цель – тонированное стекло осыпалось в салон, обдав бандита мелкой крошкой. Уже неплохо – дезориентированный противник не так опасен.
Следователь вскочил и бросился к Владиславу, который успел подняться, сделать пару шагов и снова повалиться на землю. Но добежать до него Анвар в очередной раз не успел – прогремели новые выстрелы, на этот раз из пистолетов уже без глушителей. Сотникова спасло только то, что он рванулся с места как раз в момент выстрела, и пули пролетели мимо, продырявив полу любимой куртки.
Теперь стреляли двое, следователь их отлично видел, летя кувырком в траву. Они приближались от киосков на остановке, за которыми прятались до этого мгновения.
Ситуация вдруг стала совсем плохой. Сотников лежал как на ладони, под перекрестным огнем. На лбу моментально выступила испарина, а под сердцем заныло. Так скверно он не подставлялся еще ни разу. Глядя на приближающихся парней в черных куртках, он прямо кожей чувствовал взгляд сквозь прорезь прицела того, что сидел в машине. Ужом развернувшись, Сотников еще раз выстрелил в многострадальную машину, заставив стрелка пригнуться, но все равно понимал, что взять на мушку тех двоих не успевает никак.
Он просто повернул голову, чтобы по крайней мере взглянуть смерти в лицо. Двое тоже понимали, что следователю некуда деваться, и подходили не спеша, удерживая пистолеты картинно, двумя руками, тщательно целясь.
Вдруг – опять вдруг – сзади послышался звон стекла и скрежет металла. Бандиты глянули в том направлении и на секунду отвлеклись от Сотникова. Не оглядываясь, он начал поднимать пистолет.
Но выстрелить не успел.
Какой-то парень в джинсах и клетчатой рубашке навыпуск, как вихрь, налетел на бандитов. Секунда – и пистолеты летят в сторону. Схватив одного за руку, словно приглашая на танец, он с разворота нанес сокрушительный удар ногой в зубы другому. Такой удар не убивает, но боль причиняет невыносимую. Слезы текут у любого.
Разворот парня закончился тем, что рука первого из нападавших оказалась завернутой ему за спину. Бандиту ничего не оставалось делать, как повалиться на колени лицом вниз.
Парень ловко придал ему ускорение в пятую точку, так что лицо гастролера хорошенько проехалось по асфальту, а сам перехватил получившего по зубам в локтевой сгиб так, что тот завалился на спину, повиснув у парня под мышкой. Движение плечом, характерный хруст позвонков, и тело мягко упало на примятую траву. Парень подошел к застывшему в коленно-локтевой позе первому бандиту и, взяв за волосы, задрал ему голову.
На этом месте Сотников очнулся от транса и закричал, целясь в парня из пистолета:
– Стоять! Не двигаться!
Парень лениво повернул голову и процедил небрежно:
– Что это с тобой? Разве они не в тебя стреляли?
– Не двигаться!
– Хорошо, не двигаюсь. – Парень поднял согнутые в локтях руки ладонями вперед. – Что дальше?
Сотников рискнул на секунду обернуться. Несчастная «восьмерка» была почти расплющена огромным корейским джипом, который въехал передними колесами ей на крышу и сейчас стоял, сильно наклонившись. Из джипа как раз выходила девушка в короткой юбке и легкой курточке. Она приветливо махнула Сотникову рукой. Следователь почувствовал, что сходит с ума.
– Что здесь, блин, происходит! – вырвалось у него. – Кто вы такие?
– Надо понимать, вопрос ко мне? – усмехнулся парень.
– Не двигаться! – повторил Сотников, мучительно пытаясь решить, на кого смотреть – на парня или на девушку, которая уже пересекла проспект и сейчас наклонялась над Владиславом.
