— Был. Чини. Он вышел незадолго — ему позвонили.
— Кто? Ридан молча помотал головой.
— Значит, он может вернуться в любой момент, — сказала Нина. — Откуда там взялся твой нож?
— Я сам его отдал, вместе с остальным. Мне приказали вывернуть карманы.
— Если они найдут нож… — она не закончила.
Ридан кивнул: — Да. Но отсюда не выбраться.
Орт вдруг пристально взглянула на него, кусая губы.
— Послушай, — медленно сказала она, — скажи… скажи мне… это не ты?..
Ван вздрогнул: — Черт побери, Нина! Конечно же нет!
Она как будто успокоилась.
— Ну хорошо. Необходимо действовать быстро — тебя могут хватиться в любую минуту.
— О чем ты? Ворота заперты, кругом охрана.
— Послушай! Есть выход: угнать транспортер.
— Так. Дальше?
— Посмотрим. Главное сейчас — смыться.
Ридан поднялся, потом снова сел:
— Да нет, ерунда. Технику охраняют, я видел там пост.
— Я помогу, — терпеливо сказала Нина, — я отвлеку часового. Но тебе придется действовать очень быстро.
Он внимательно посмотрел на нее. Шок, который он испытал в первые минуты, проходил, и возвращалась способность связно мыслить.
— Очень хорошо, — сказал он, — только зачем тебе это? Если ты впутаешься, тебе нельзя будет тут оставаться.
У Нины исказилось лицо.
— Какая забота! Может, ты меня еще удочеришь?
— Я хочу…
— Не хватало мне слушать, как ты здесь канючишь! Боже, это какой-то приют для безнадежных дураков!
Она с силой сжала кулаки, точно поймала в них дураков со всего света.
Ридан поднялся:
— Отлично. Пошли.
— Я посмотрю, что во дворе, — Орт выскользнула в коридор.
Окно из комнаты Вана выходило на улицу. Ридан подошел к нему. Было половина второго, улица внизу казалась пустынной. Наискось на противоположной стороне у тротуара стоял открытый бежевый автомобиль. В нем в красном летнем платье сидела за рулем блондинка. Она была в темных очках, ее волосы перехватывала узкая красная лента. Блондинка курила и лениво посматривала по сторонам.
Вернулась Нина.
— Идем. Там внизу только один. Скорее.
Они спустились на первый этаж. Ван посмотрел наружу. Во дворе никого не было, если не считать охранника, в изнеможении привалившегося к грузовой платформе «магируса».
Нина выбралась первой. Она не спеша пересекала асфальтированный плац, приближаясь к машинам. Охранник заметил ее и следил, козырьком приставив ладонь ко лбу.
Орт на ходу стащила свою черную майку и заткнула за резинку шорт. Ридан видел только ее голую спину, не ней блестела узкая незагорелая полоска.
Охранник поднялся. Он пялился не отрываясь — емуто открылось иное зрелище. Орт поравнялась с ним. Он протянул руку, но тронуть девушку не решился.
— Ты что? — хрипло спросил охранник. — Загораешь?
Нина встала на подножку «магируса».
— Я побуду здесь. Похоже, это последнее место, где еще работает кондиционер.
— Погоди!
Нина быстро скрылась в кабине. Охранник топтался снаружи. Несколько секунд он вертел головой, не зная, на что решиться. Потом нервно сунул «скорпион» под мышку и полез следом.
Ридан жадно разглядывал транспортер. Верхний люк был открыт.
…Внутри было чудовищно жарко. Обливаясь потом, Ван опустился на деревянную скамью. Стоял полумрак, из люка падал вниз световой столб. Ридан посмотрел в открытый проем, глянул на часы. Казалось, все это происходит не с ним. Будто сон, нескончаемый, кошмарный сон, который никак не может кончиться.
Снаружи раздался голос, приглушенный броней.
Ван насторожился.
— Катись к дьяволу, дерьмо! — Это была Нина.
Ридан перебрался к противоположному борту, приник к огневой щели.
Она бежала от «магируса» к транспортеру. Охранник мчался следом, он догонял. Нина на ходу обернулась.
— Убери свои лапы! — завизжала она. Выдернув майку, запустила ее волонтеру в физиономию. Тот отпрянул, замешкавшись на секунду. Этого оказалось достаточно.
Сандалии Нины прошуршали по броне. Цепляясь за скобы, она карабкалась вверх. Миг — отверстие люка заслонила тень. С грохотом опрокинулась крышка. Стало совсем темно, Ридан слышал только учащенное дыхание девушки. Та на ощупь пробиралась к водительскому креслу.
— Ты здесь?
— Да.
Заскрежетал стартер. Взревели разом два дизеля, корпус машины мелко затрясся. И тут в ее борт словно долбанули молотком — раз, другой.
Снова затрещали выстрелы, но ударов по броне больше не было. Ридану показалось, что транспортер слегка накренился.
Машина тронулась. Нина разворачивалась, выбираясь из строя припаркованной техники.
Сквозь щель Ридан увидел, что охранник прекратил стрельбу и опрометью бежит к воротам. На стене возле них на стальных катках был укреплен противотаранный швеллер. Охранник схватился за приваренную к нему скобу и потащил на себя, перекрывая выезд.
Транспортер набирал скорость. Двигатели гремели.
Ридан не отрываясь смотрел на ворота. Швеллер уже выехал до середины.
Нина резко рванула руль влево и прибавила газ.
Охранник не успел отскочить. Раздался металлический удар по корпусу, транспортер качнуло. Выступающим концом швеллер проскрежетал по броне, но они прорвались, не потеряв скорость. Машина с разгона врезалась в ворота, вывалив их наружу.
Орт притормозила. Ридан возблагодарил Бога, что улица Крестера в этот час свободна от машин. Он глянул туда, где несколько минут назад видел бежевый автомобиль. Его там уже не было. Они неслись по городу.
— Мой «рено» на ходу, — крикнула Нина, не отрывая глаз от дороги.
Ван кивнул. Если с ее машиной все в порядке, то через полчаса их не будет в городе.
— Нам нужно укрытие. У тебя есть что-нибудь?
Он снова кивнул. У него было кое-что на примете.
Она поселилась не в лучшей гостинице.
Это имело свои преимущества — до постояльцев здесь никому не было дела.
Накануне у Батур состоялась встреча с Метковичем.
Она не видела шефа полтора месяца, он показался ей уставшим и старым. О постигшей Леа неудаче не произнесли ни слова — все было уже сказано. Дела складывались скверно, и это чувствовалось без объяснений. Меткович не скрывал, что теперь Ван Ридан — последняя надежда. Реализовать программу «Пантеон» без него не удастся.
Александр Рич — их рука в отряде Горгана. Не слишком, по-видимому, надежная рука. Для Батур оставалось неясным, что связывает Рича с Бюро, но определенно связь была не слишком прочной. И Меткович надеялся, что Леа сможет ее укрепить.
Батур проснулась без пятнадцати одиннадцать — она ненавидела подниматься рано. В подозрительного вида ванну погрузиться она не решилась и ограничилась душем. Позавтракала в кафе внизу. День был свободен, ее встреча с Александром намечалась на вечер.
