– Укутайся тенями!.. – голос Визиря был столь требовательным, что Руслан, не противореча, повиновался. – А теперь на выход, скоро они вломятся в рубку, а нам лишние встречи не нужны.
Руслан шагнул вперед, влез на приборную доску. Неожиданно за его спиной что-то сверкнуло. Он обернулся и увидел, как по двери, отделяющей рубку от транспортного отсека, ползет красная точка. Сварка. Сейчас они будут внутри. Руслан решительно шагнул из кабины на плоский нос транспорта и соскользнул на ту сторону, где никого не было. Потом черной тенью, согнувшись, шмыгнул под транспорт и затаился у одной из посадочных опор.
Он видел множество ног, топчущихся у транспорта. Несколько секунд боли – и к нему вернулось нормальное зрение, а слух стал просто феноменальным. Теперь со своего места он слышал то, о чем говорили люди у трапа.
Медицинская бригада помогла техникам, которые не были ранены, потом вынесли тела пилотов. Над одним из тел остановились двое, и их разговор показался Руслану интересным. Первый голос был грубым, рыкающим, а второй намного мягче.
– Оба мертвы?
– Да. Причем открытые места кожи сильно повреждены песком.
– И что?
– Это значит, что транспорт, как мы и подозревали, вернулся на автопилоте. А они были мертвы до того, как машина поднялась в воздух.
– По-твоему, на кнопку нажал мертвец?
– Выпавший осколок стекла?
– Подожди-ка, – раздалось странное шуршание. – Так и есть. У них нет оружия…
– Ты хочешь сказать..?
– Похоже, у нас гость. Не зря вырубилось освещение.
– Но ведь выстрелов не было.
– А лампы полопались от скачка напряжения? Смешно!
– У нас неприятности, – проворчал Визирь. – Быстренько оглядись. Тут где-то должен быть вентиляционный люк.
– Пойдем еще раз осмотрим кабину. Не мог же он пройти мимо нас!
– Если он только не выбрался на корпус.
– Но тогда мы бы его заметили…
Руслан готов был и дальше слушать эти завораживающие голоса, словно речь шла не о нем, а о ком-то постороннем, но симбионт не давал ему покоя. Оглядевшись, беглец заметил темную массу люка. Бесшумно приподнять и сдвинуть в сторону крышку было бы непреодолимой задачей даже для могучего Пятака, но Руслан в новом своем облике легко справился с препятствием.
Под сдвинутым люком оказался туннель, уходящий во тьму на неведомую глубину.
– Справа от тебя лестничные скобы. Вперед!
– Тревога! Тревога! Тревога! На объекте посторонний, – разнеслось по залу. – Через минуту наступит полная блокировка помещения. – Взвыла сирена.
– Быстрее. Если не успеем… – Но Руслан не стал дожидаться пояснений Визиря о том, что случится, если они останутся на запечатанной территории. Какими бы сверхспособностями он ни обладал благодаря своему симбионту, «на каждую хитрую жопу найдется свой болт», – как любил говаривать Монах.
Уцепившись за скобы, Руслан уже не пытался действовать бесшумно, сквозь завывания сирены сложно было что-либо различить. Рывком задвинул он на место люк и тут же услышал, как щелкнули пазы, намертво опечатывая ангар. Теперь Руслан не сумел бы сдвинуть этот люк даже на миллиметр. Пути назад не было. Ничего не оставалось как спускаться вниз, в бездонную тьму.
– Ну, тут не так уж и высоко, – заверил его Визирь. – Однако падать и проверять не советую.
Неспешно перебирая руками, Руслан начал спускаться.
– А когда они убедятся, что я ускользнул?
– Если все пойдет по плану, то им будет не до нас. Они еще долго будут спорить – существовал ли вообще диверсант? А ты тем временем уже выпустишь Зло на свободу.
– Зло?
– Ну, освободишь местных каторжников, тех, кому выпало работать на этой базе. Вырвавшись на свободу, они тут устроят такое, что госы о тебе и думать забудут. В местной администрации многие погибнут, пока порядок восстановится. А мы с тобой под этот шумок спокойненько смоемся.
– То есть ты хочешь сказать, что для того, чтобы незаметно смыться, нам нужно погубить кучу народа?
– Ой-ой-ой! Какие мы чистоплюи! Ну погибнет с полсотни уродов и дебилов, тебе-то что?
Руслан резко остановился. С одной стороны, Визирь был прав: бежать любой ценой и постараться оказаться как можно дальше, когда его снова начнут искать. С другой – положить множество ни в чем не повинных людей ради собственной свободы. В какой-то миг Руслану захотелось повернуть назад, выбраться из люка, выйти на открытое место и объявить: «Вот он я». И тогда не будет яростного и беспощадного бунта и многочисленных ужасных смертей как с одной, так и с другой стороны.
– Ты совесть-то свою поумерь! – тут же взвился Визирь. – Давай вниз и шевели конечностями! А то нашелся мне тут моралист хренов! Вот получишь пулю в лобешник – и все твои терзания закончатся. А я не стану тебе помогать глотать пули, потому что дураков надо учить!
То ли случайно, то ли нарочно, но в голосе Визиря прозвучали нотки Монаха – тот, бывало, говорил на таких тонах, отчитывая Пятака.
Сжав зубы и мысленно выругавшись, Руслан продолжил спуск.
Всего несколько ступеней-скоб, и он оказался внутри круглой трубы, уходившей во тьму вправо и влево.
– Тебе к каторжникам, значит, направо, – объявил Визирь. – Давай, шевелись!..
Руслан послушно повернулся и быстрым шагом направился по правому ответвлению туннеля. Было совершенно темно, и даже его новое зрение не могло помочь ему. Наверное, Визирь мог его подкорректировать, но сейчас на это времени не было. Поэтому Руслан шел и действовал согласно указаниям симбионта. Поворот. Еще поворот. Неожиданно вдалеке что-то блеснуло.
– Почти пришли.
Вдоль туннеля, по обе стороны, шли небольшие ниши, доходившие Руслану до пояса. Каждая ниша заканчивалась решеткой, выходившей под потолок узких комнат – каждая с четырьмя койками.
– Вот и рабочие кварталы местного общежития.
– Только я пока что не вижу людей.
– Трудятся они… А может, это и к лучшему. Значит, так. Осторожно выломаешь решетку, чтобы внутрь, в комнату, камешка не упало. Заберешься в одну из камер…
– Зачем осторожно-то? – поинтересовался Руслан, присев возле одной из ниш. Он уже хотел со всего маха врезать по решетке ногой, когда резким болевым уколом симбионт остановил его.
– Ты когда-нибудь научишься слушать? Если так выбьешь решетку, тебя сразу же обнаружат. Сообразят, что ты каким-то образом просочился в вентиляцию. В каждой комнате есть камера наблюдения… Итак, объясняю еще раз для совсем тупых. Вырвешь решетку, осторожно просунешь тень в комнату. Там справа у потолка камера. Вырубишь ее. Спустишься, встанешь у двери. Сам ты ее не откроешь. Поэтому подождешь. Ремонтники появятся минут через пять, и действовать они будет без охраны, поскольку все каторжники на работах и бояться им нечего. Вырубишь их. Силы подпитаешь и займешься охраной.
