— Извините нас, — сказал Эол и растворился в воздухе.
— У вас что-то убежало, — добавила Анни и тоже исчезла.
— Срань Господня!.. — сказала женщина и громко сглотнула. Незваные гости поднялись над городом и зависли в воздухе. Анни смеялась:
— Я не думала, что это будет так весело. Эол хмурился.
— Уж не знаю, что лучше: мои гоминиды или твоя… цивилизация… — добавила девушка и пропела нарочито серьезным голосом: «Господа офицеры!..».
Эол рассмеялся:
— Давай посмотрим в другом месте.
Они поднялись выше и полетели на запад. Вскоре показался довольно большой город.
— Послушай, Эол, я думаю, что не надо спрашивать у этих людей ничего, надо просто посмотреть на их реакцию, и мы сразу все поймем об устройстве здешнего общества. Летим.
Они приблизились к центральной площади, как им показалось. Тут были и памятник лысому мужчине с вытянутой рукой, и громоздкое здание с колоннами, флагом и гербом во лбу, на земле ровный асфальт, чуть в сторонке зеленый парк с золотыми куполами над пышными сооружениями. И всюду гуляют люди в разноцветных одеждах, наслаждаясь солнечным светом.
— Сейчас все узнаем, — сказала Анни и проявилась посередине площади. Эол хмыкнул и тоже появился.
Прохожие шарахнулись в стороны, словно брызги от брошенного в воду камня. Кто-то замер с открытым ртом, кто-то побежал. Вокруг Эола и Анни тотчас образовался довольно большой круг из смельчаков. «Это очень похоже на мои путешествия в странный мир», — подумал Эол. Люди не подходили ближе, чем на два метра, руководствуясь какими-то инстинктивными знаниями о безопасности. Кольцо зевак уплотнялось и крепло, и вот уже люди вставали на носочки, чтобы взглянуть на пришельцев. Появились телефоны с ненавязчивыми вспышками света.
Пополз шепот: «Инопланетяне», «Да не, это люди, только из будущего»,
«Рептилоиды», «Копперфильды», «Ангелы», «Не, без крыльев — значит демоны». Эол и Анни молчали. «Они не проявляются на фотках!»,
«Точно, вот — размытое пятно, а люди все есть», «Призраки», «Сейчас приедут, разберутся», — заключил мужчина в пиджаке, и тут же послышалась приближающаяся сирена. Толпа засуетилась. Люди стали оглядываться, недовольно мычать, но покорно расступаться перед уверенно рассекающими человеческую массу крепкими мужчинами в серой форме и с круглыми лицами.
— Разойтись! — рявкнул один из них и стал распихивать податливую толпу. — Кому сказал!? Разошлись!
Трое обступили Эола с Анни и молча попытались схватить нарушителей порядка, но не получилось — их толстые пальцы хватали воздух. Толпа, изрядно поредевшая, охнула. Трое в сером запыхтели от злости, один выхватил дубинку, и полицейские с новой силой набросились на непокорных пришельцев. Появились наручники, но куда их применить мужчина никак не мог сообразить и беспомощно водил ими, словно оберегом.
— У нас нестандартная ситуация, прошу подкрепления… фокусы какие- то… они… не берутся… Есть! Слушаюсь! — грубым басом в шипящую рацию сказал полицейский, похоже, главный в группе.
Тем временем толпу уже разогнали, и кое-кому даже досталось дубинкой.
Подошел главный:
— Документы есть?
— Нет, — сказал Эол.
— Пройдемте… Нельзя здесь стоять.
— Почему нельзя? — спросила Анни.
— Пройдемте.
— Куда?
— В отделение — надо… во всем разобраться. Здесь нельзя находиться.
— Почему?
— Вы нарушаете закон.
— Мы просто стоим.
— Пройдемте. Там разберемся, а тут нельзя стоять.
— Что ж, тогда мы не будем нарушать ваш закон, — сказал Эол и исчез.
— Закон! — добавила Анни, указав пальцем в небо, и тоже растворилась в воздухе.
Площадь ахнула.
Блюстители порядка кинулись, было, ловить беглецов, но только… опять досталось некоторым особо смелым зевакам, которых скрутили и уволокли куда-то в неизвестном направлении.
Толпа не расходилась, и люди еще долго всматривались в небо в поисках чего-то, удивленно разводя руками.
— Может, не стоило вот так открыто показываться? — спросил Эол, паря над крышами домов.
— Зато мы узнали сразу многое.
— Полетели дальше.
Анни расставила руки, будто крылья, и взмыла вверх. Эол бросился за ней.
— Смотри! — крикнула она, сделала вираж и обернулась аистом. — Так можно не беспокоиться, что нас заметят, и лететь без скафандров.
Эол рассмеялся и стал огромной птицей. Он почувствовал мощные ноги, грудные мышцы и поток воздуха под крыльями, словно мягкую подушку. Перья трепетали на ветру. И мир разделился надвое огромным красным клювом посередине.
Они летели — две огромные птицы: пикировали, вертелись и вновь устремлялись к небесам.
Внизу показалась небольшая деревня с белыми избами по сторонам черной дороги. Речушка выползала змеей из леса, огибала деревню и уходила в цветущий луг, отделяя его от черных с прозеленью полей. И на каждом столбе вдоль дороги огромные шапки аистовых гнезд. Кое-где в них сидели черно-белые птицы с клювами-морковками.
— Смотри-ка, — прокурлыкал Эол. — Тут живут аисты. Нам сюда!
Он спикировал на свободное гнездо, потоптался на месте, поднял голову к небу, захлопал крыльями и пропел длинную песнь. Анни, проделав круг над ним, села рядом:
— Красиво поешь, — сказала она и подмигнула. Эол театрально поклонился и посмотрел вниз.
На зеленой лужайке, отделяющей старый покореженный асфальт от деревянных заборов, среди пестрых кур выхаживали жирные гуси. Они негромко переговаривались, шествуя к грязной луже, где купались воробьи. За кустом притаился полосатый кот. Он пристально наблюдал за резвящимися птичками, изредка делая осторожные шаги. На лавочке сидел дремучий старик, а у его ног лежал не менее дряхлый пес. Когда дед шевелился, собака тут же била хвостом по земле.
— Прогуляемся? — курлыкнул Эол и прыгнул вниз, на ходу превратившись в человека.
— Конечно! — Анни спрыгнула за ним.
Старик даже не глянул на них, будто ничего не произошло, только пес поднял было морду, буркнул и улегся обратно.
— Что такое!? Что за чудеса!? Только что ж никого не было!
Эол и Анни резко обернулись. В двух шагах от них стояла женщина средних лет в грязной черной юбке до пола, блузке с яркими цветами и голубом платке, повязанном на пиратский манер.
— Аномалия какая-то, — продолжала женщина. — У нас на селе испокон веков чудеса происходили. То НЛО прилетит, то корова пропадет, то батюшка голый по улицам бегает, а потом на новой машине ездит… Во! Опять исчезли! Аномальная зона! Это все из Чернобыля идет!
— Анни, давай просто понаблюдаем. Я уже устал от них. Анни рассмеялась:
