— Беа? — я задыхаюсь и кашляю.
— Беа?
Беа
Снова и снова я вынуждена убеждать себя, что голоса, которые слышу, только эхо наших собственных, которые отражаются от стен в тоннеле.
То, что бормотание вокруг нас, наше собственное. И, когда слышу крики Квинна о помощи, я вынуждена напомнить себе, что мы в тридцати метрах под землей, и мы не смогли бы услышать его, даже если бы он кричал.
Но я не могу выкинуть мысль из головы, что Квинн в беде. Что, если он действительно кричит? Что, если как раз сейчас он умирает?
Я замечаю, что Алина наблюдает, как я вытираю глаза и нос о рукав. Время от времени она спрашивает меня, как дела. Иногда проводит рукой по спине и сжимает мою руку.
— С ним все будет в порядке, вот увидишь, — заверяет она через некоторое время, и хоть я и не противоречу ей, она повторяет еще раз. — С ним все будет в порядке.
Бедная Мод твердо убеждена в том, что духи мертвецов продолжают жить в туннелях. Она чувствует, как они шныряют вокруг.
— Ты серьезно? — тявкает Алина. — Может быть не стоило их убивать? — Мод с трудом бредет вдоль путей, по которым мы следуем, держась около промерзших подземных труб. На полу коричневая вода, которую мы переходим вброд.
В большинстве мест воды по щиколотку, так что несмотря на сапоги наши ноги уже скоро замерзают.
У Мод, видимо, имеется потребность в том, чтобы рассказывать нам о людях, которых она «освободила».
— Мне нужно признаться кое в чем, — говорит она, но Алина не обращает внимания.
— Эй, старуха, поэкономь свой воздух для дыхания. Никто не хочет слушать твои истории.
Алина права. И у меня нет настроения, узнавать что-то о людях, которые сами пошли на смерть.
Я не хочу знать об ее отчаянии. Мне нужна надежда. Что у нас остается еще кроме надежды?
Наконец, мы добираемся до следующей станции.
— Где мы? — спрашивает Мод.
Я освещаю фонарем вокруг, чтобы оценить обстановку. Серые стены, но еще можно рассмотреть буквы в большом красном кругу «Аллея Тоттинган».
Мод рассматривает испорченную вывеску и стонет. Наверное, тоже станция смерти. Между тем Алина ушла далеко вперед.
Она все еще идет вдоль рельс и уже почти достигла выхода из тоннеля в другом конце станции.
— Алина, — кричу я. Она поворачивает и качает головой. — Алина, подожди нас!
Мы вечность бежали по тоннелям, там невозможно понять, как долго нам понадобится идти обратно, чтобы найти Квинна.
Алина забирается на платформу и исчезает. Я поднимаю Мод и поднимаюсь сама. Мы садимся на скамейку, которая прикручена к стене, Мод снимает свой изношенный мокрый сапог.
Наконец снова появляется Алина. В ускоренном темпе она приближается к нам и прислоняется к стене.
— Алина?
— Мне очень жаль, Беа, очень жаль. Я действительно не думала об этом, — говорит она наконец.
— О чем? О чем ты? — я направляю на нее фонарь. — Послушай, если ты не хочешь идти со мной, то все в порядке, я понимаю. Я пойду одна, — говорю я, надеюсь, однако, что она не оставит меня в одиночестве.
— Не об этом. Осмотрись же.
Я снова освещаю стены фонарем.
— Ничего не видишь?
— Что?
— Огонь, — каркает Мод. Я внимательней всматриваюсь в стены. Они все покрыты толстым слоем сажи.
— Подъемников и эскалаторов нет. Разрушены. Нет никакой дороги наверх, — объясняет Алина.
— Но на следующей станции мы сможем подняться. — Но Алина отводит взгляд. — Что? — спрашиваю я.
Она забирает у меня фонарь и светит на показатели моего кислородного баллона, затем освещает свою бутылку.
— Понадобятся часы, чтобы вернуться назад к Квинну. А затем нам понадобится еще его найти.
Для этого нам понадобится кислород. Иначе мы не справимся.
— Вздор, у нас его достаточно, — противоречу я. — Мы просто можем бежать. Просто бежать, — Но я знаю, что это бессмысленная идея, потому что тогда мы израсходуем большую часть кислорода.
Алина хватает меня за руку, и мы идем вдоль платформы подальше от Мод.
— Есть возможность, которую мы можем использовать, — шепчет она. — С дополнительным кислородным баллоном мы бы смогли найти Квинна.
Когда я поворачиваюсь и смотрю на Мод, она как раз выливает воду из своего сапога.
— Или она, или Квинн. Решение за тобой, Беа.
Я настолько парализована от ужаса, что не могу сказать ни слова.
Теперь Мод смотрит на нас.
— Я хочу есть, — говорит она.
Я иду назад и роюсь в рюкзаке.
— Вот, возьми протеиновый батончик.
Она жадно хватает его и сразу набивает себе рот.
— Ну давай, бери мою бутылку, — шепчет она.
— Мод, я…
— Ну, по правде, я бы еще пару лет охотно пожила, но я точно знаю о чем вы двое шептались там. Я знаю, что этого воздуха хватит для вас двоих, по крайней мере для того, чтобы выйти отсюда живыми и тогда найти вашего друга.
Я не знаю, что должна сказать. Поэтому говорю, что первое приходит в голову. — Он не мой друг.
Но Мод только моргает и засовывает вторую половину в рот.
— Последняя трапеза. Последний обед перед смертью. Маленький стакан шампанского был бы кстати. И тарелка с шоколадными трюфелями. Но протеиновый батончик тоже неплохо, — с этими словами она отстегивает кислородный баллон. — Иди и найди его. Если ты так сильно любишь его, он определенно хороший парень, — Мод снимает дыхательную маску и подает мне.
Я полностью уничтожена и подавлена добротой Мод.
Но у меня нет права менять ее жизнь на жизнь другого человека, даже если я люблю его.
Я прижимаю маску к ее лицу и, не думая, обнимаю ее.
— Эй, отпусти меня, — мямлит она.
— Скажи-ка, тебе полностью сорвало крышу? — Алина подбегает и оттаскивает меня от Мод, которая, не смотря на ее слова, цепляется за меня также как и я за нее. — Кто знает, что у нее внутри? Что за бред? — ревет Алина.
С отвращением она смотрит на Мод. И тогда очень медленно, ее выражение лица меняется.
Наконец, она совсем не выглядит разъяренной, а всего лишь печальной.
И когда я отпускаю Мод, понимаю почему: Мод плачет. В слабом луче света она выглядит такой безутешной, уязвимой и такой человечной, когда подает мне свой кислородный баллон совершенно бескорыстно, так что нужно быть полным извергом, чтобы не посочувствовать ей.
Квинн
Я практически уверен, что никто не ищет меня. А если и искали, то к этому времени они сдались. Нет никакого смысла кричать дальше, поэтому я молчу.
Я не пытаюсь откапываться. Это только расходует кислород.
Я никогда действительно не задумывался о жизни, и как-то немного жаль, что, когда я делаю это в первый раз, он же окажется последним. Наверное, я проживу еще максимум день.
