- Так он злился на... - Лейфа замерла, так и не докончив фразу.
- Вот именно! - Тётушка Иниль сделала красноречивый жест, показывая, как она рада, что Лейфа наконец всё поняла. - Твои родители воспитывали "служанку", а не "дочку". И чтобы достичь задуманного, старшей жене достаточно было просто и ненавязчиво напомнить тебе твою старую привычную роль, отработанную годами. Вспомни, что она говорила: принимай всё как должное, принимай молча. Служанка, рабыня господина, никогда не станет перечить хозяину. Разве этого не было?
- Было, - Лейфа энергично кивнула.
- Ну вот. А дети всегда в разной степени эгоистичны. Более нахальные требуют: "Папочка, купи леденец, купи шарик. Хочу в кино. Хочу покататься на карусели". Более скромные просят. Просят также, между прочим, не наказывать их, даже умоляют. Молчит лишь обиженный, подавленный ребёнок. Либо тот, кто слишком упрям и своеволен. Но "обижаешься" ты или "упрямишься", не так уж важно. В любом случае ты уже перестаёшь быть хорошей "папиной дочкой".
Судя по всему, до свадьбы ты не стеснялась просить жениха о всяких пустячках, зато после свадьбы "замолчала". Более того, ты осмелилась разыгрывать совсем не ту роль, которую тебе задал муж. Ты стала "служанкой". Однако он не хочет быть "господином", в том-то и дело! Это не его игра! Вот муж и разозлился на тебя, непослушную. И поделом тебе, дурочке! Впредь тебе наука.
Лейфа молча хлопала покрасневшими глазами.
- Да ты подумай хорошенько! Ты перестала носить косички, перестала выпрашивать шарики и леденцы на палочке, стала принимать все его слова и поступки с молчаливой покорностью. То есть, "обиделась" и стала своевольничать. А муж так хочет побаловать тебя, приласкать. И кстати, пожалеть! Да. Он, бедный, три недели кряду мается, думает день и ночь, что бы такое предпринять, начинает понемногу злиться - и злость подсказывает ему довольно остроумное решение: тебя надо наказать, чтобы после пожалеть.
Лейфа даже икнула от напряжения.
- В большинстве случаев при наказании дети просят пощады, словами или слезами. Это их способ защиты, когда слабый взывает к милосердию сильного. По мнению мужа, ты относишься к обиженным, а не к упрямым; ведь твоё упрямство скрыто, его не всякий заметит. К сожалению, муж не заметил. И после трёхнедельных раздумий велел старшей жене приготовить постель без одеял и подушек... чтобы не мешали, когда ты запросишь у него пощады. Тогда он с удовольствием помилует тебя он перейдёт к следующей части грандиозной программы, которую нарисовал в своём воображении.
Лейфа стыдливо покраснела и отвернулась. Мамочка тоже смутилась, но худышка, к счастью, не заметила этого, а Тётушка Иниль сделала вид, что не заметила, и продолжала:
- Да-да, нечего нос воротить! Вспомни, ведь кровать наверняка была накрыта простынёй нейтрального белого цвета, разве я не права? То-то же! Муж рассчитывал оставить тебя на всю ночь, потому что если бы он решил ночевать в одиночестве, то велел бы постелить голубую простыню. И я даже допускаю, что он не собирался серьёзно наказывать тебя. Может, просто хотел напугать. Во всяком случае, он пришёл на кухню и начал терпеливо ждать, когда ты допустишь малейшую оплошность. Любую, неважно какую. Чтобы приблизить развязку (а он просто сгорал от нетерпения!), муж принялся смотреть тебе под руки. Наконец, ты не выдержала его взгляда и уронила на пол грязную ложку вот, повод для порки готов! Не имеет значения, что это нелепая мелочь, наказывал-то он не за ложку, а за другое! Муж потащил тебя в спальню, ожидая, что по дороге ты начнёшь оправдываться - ты молчала. Он даже наверняка орал на тебя: "Почему ты молчишь, дрянная девчонка?! Разве тебе нечего сказать в своё оправдание?"
Лейфа судорожно глотнула воздух, приготовилась говорить, но ничего не сказала, лишь молча кивнула.
- Отлично! - обрадовалась Тётушка Иниль. - Видишь, я права. Примерно то же самое он кричал, когда швырнул тебя на кровать, задрал подол платья и приготовил розги. А когда сёк тебя, кричал так: "Ты что, настолько чувствуешь вину, что даже не находишь нужным просить пощады?!"
- Да, точно, - согласилась Лейфа. - Только кричал он не всё за один раз.
- Вот видишь! Он подсказывал тебе роль, как суфлёр подсказывает плохой актрисе: проси пощады! Но ты по-прежнему молча, без слёз терпела. Нижнюю губу вон как искусала, а терпела. Принимала всё, как должное. То есть, ну никак не желала играть в его игру по его правилам! Тогда муж окончательно рассвирепел, вышвырнул тебя из спальни и сгорая от неудовлетворённого желания, ушёл к старшей жене. Чего та, собственно, и добивалась. Что ты на это скажешь?
Лейфа лишь вздохнула.
- Блестяще, - ответила за неё Мамочка, поражённая простотой, с которой Тётушка Иниль объяснила поведение "изувера", а также удивительными способностями психоаналитика.
- И запомни: никакой он не изверг и не садист. Он любит тебя, глупышка. Изверг бьёт чем попало и как попало. Смотри, - несколько омрачившись, Тётушка Иниль закатала рукава рабочего халата и продемонстрировала едва заметные белые отметины на руках, немного распахнула его полы и показала такие же шрамы на груди. - Это я когда-то наскочила на одного типа... Рассказывать неохота. Садист порол бы тебя изощрённо, со всякими приготовлениями и запугиваниями. Он не ограничился бы четырьмя экзекуциями за три недели, а бил бы по незажившему. А твой муж стегал тебя только по мягким частям и ни разу не ударил по спине. Я как бы случайно обняла тебя за талию, ты не отреагировала, значит, на спине побоев не было, вот так-то, деточка! Вдобавок он ждал, чтобы всё поджило...
- Он меня осматривал по вечерам, - густо покраснев, призналась вдруг Лейфа. Тётушка Иниль рассмеялась.
- Слава Богу, ты наконец заговорила!.. Вот видишь, он бережёт тебя, дурочку...
- Да, но мне знаете, как больно! - плаксиво заныла Лейфа.
- Ну, он всё-таки разозлился, что поделаешь. Ведь чем больше ты упорствовала в своём молчании, тем больше злился муж, - развела руками Тётушка Иниль. - Но какой из него садист? Ты сама во всём виновата. С каждым годом мужчин становится всё меньше, имиков - всё больше. Мужчин беречь надо, деточка! И кроме женщин, сделать это некому. Вообще, мужчины удивительно неустойчивы и ранимы, хоть и считаются сильным полом. Может быть, поэтому перерождаются в имиков именно они, а не мы. Да любая баба может вынести такое, что ни одному мужику и не снилось! Это всё азбучные истины. Ты сама должна была понять, чего хочет от тебя муж, а не раздражать его понапрасну. Посмотри, сколько сейчас одиноких, обделённых судьбой женщин! Быть женой, пусть даже не первой - думаешь, каждой выпадает такое счастье?
- Не каждой, - угрюмо буркнула Лейфа и шмыгнула носом. Мамочка изо всех сил сцепила зубы.
