– Мама, это мысль! – воскликнул Гошка. – И даже очень неплохая, к вечеру она отоспится и приедет сюда.
– Значит, ждем до вечера? – спросила тетя Лена.
– Полагаю, да, – ответила Юлия Александровна.
– Ну что ж, давайте подождем. И к соседям я не пойду до вечера. Конечно, незачем панику поднимать.
На том и порешили.
– Сашка, тебе понравился Новый год? – спросила, потягиваясь, Маня.
– Да, понравился. Особенно свечки на елке. Так уютно и романтично.
– Ага! И вообще там все было клево!
– Ну еще бы! Это ведь у твоего обожаемого Гошки было, – улыбнулась Саша слегка снисходительно.
– А скажешь, было плохо? Невкусно, некрасиво и скучно? – рассердилась Маня.
– Я ничего подобного не говорила! И Гошкина мама очень милая. Кстати, наша мама от нее в полном восторге.
– И я очень этому рада! – как-то задиристо произнесла Маня.
– Я рада, что ты рада, – засмеялась Саша. Она пребывала в прекрасном настроении. – Мань, а что это ты за всю новогоднюю ночь ни одного стишка не сочинила? На тебя не похоже.
– Вдохновения не было.
– Неужели для того идиотизма, который ты сочиняешь, тоже нужно вдохновение?
– Мне – нужно! – отрезала Маня и вылезла из кровати.
– Манька, ты обиделась? Извини, у меня просто вырвалось!
– Да-да, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке!
– По-твоему, я пьяная? – расхохоталась Саша.
– Ты вчера два бокала шампанского выдула!
– Полтора!
– Неважно.
– Ладно, Маняшка, хватит дуться, я пошутила…
– Смотри, записка от мамы. «Дорогие девочки, с Новым годом! Вернусь поздно. Не сердитесь, целую, мама».
– Она вчера ничего не говорила… Странно, куда ее унесло первого января?
– Я думаю, на свиданку.
– Что? На какую свиданку?
– Почем я знаю, на какую, просто ничего другого и быть не может. Если б у нее был сегодня утренний спектакль, мы бы это знали. Если бы ее вызвали неожиданно на замену, она бы так не написала. А она именно ничего не пишет, просто ухожу, и все! Значит, на свиданку.
– Ну, Маняшка, ты даешь! У тебя просто железная логика. Так, может, ты в состоянии вычислить, с кем у нее свиданка?
– Нет, пока не знаю, но к концу каникул запросто могу выяснить. А ты, что ли, против?
– Против чего?
– Против того, чтобы мама ходила на свидания?
– Честно? Я не знаю. Я, когда они с папой развелись, думала, что у мамы может быть новый муж…
– И что надумала?
– Мне не хочется.
– Мне вообще-то тоже.
– Да, неплохо бы все-таки узнать, кто он такой…
– И если он нам не понравится, мы ему устроим жуткую жизнь!
– Ты с ума сошла? А мама? Ведь если она его полюбит…
– Разлюбит!
– Так нельзя!
– Пускай она его любит, сколько хочет, но без нас. Зачем обязательно замуж выходить?
– Ну, может, ты и права. Замуж необязательно. А если он хороший и нам понравится?
– Тогда поглядим.
– Какая ты решительная, Маняшка. Ладно, давай вставать, уже второй час. Я есть хочу, умираю!
– Там полный холодильник.
Девочки в ночных рубашках побежали на кухню.
– Мань, давай умоемся сначала!
– Нет, в Новый год необязательно! В Новый год быть можно сытым даже с рылом неумытым!
– Первое стихотворение двухтысячного года. Поздравляю! – засмеялась Саша, наливая в стакан ярко-зеленую воду «Тархун».
– Сашка, и мне «Тархунчика»!
В этот момент зазвонил телефон.
– Алло! – схватила трубку Маня. – Гошка? С Новым годом!
– Мань, вы уже проснулись?
– Отчасти. Поесть собрались.
– Маня, моя мама сегодня вечером уходит в гости…
– А наша с утра умотала, и неизвестно, когда вернется!
– Отлично! Предлагаю часиков в шесть-семь собраться у меня. Еды осталось навалом, придет Ксюха, и Никита подвалит, соберемся всей командой. Вы как?
– Сейчас Сашку спрошу. Саш, Гошка нас сегодня вечером приглашает к себе в гости. Никита приедет. И Ксюха придет.
– Не возражаю!
– Гош, наша принцесса не возражает!
– Ладно, жду вас к семи.
– Будем! – Положив трубку, она повернулась к сестре, и глаза ее сияли.
– Манька, ты же обещала разлюбить Гошку, – с огорчением проговорила Саша.
– Обещанного три года ждут! – вспыхнула Маня.
– Не получается?
– Нет, не получается.
…Когда девочки спустились на пятый этаж к Гошке, там уже все были в сборе.
– Мы вот еще рыбу под майонезом принесли! – поспешила сказать Маня. – И пепси!
Саша тут же уединилась с Ксюшей – они ведь больше суток не виделись! А Маня радостно рассказывала Никите, как здорово они тут встречали Новый год.
– Гош, а свечки все сгорели, да? – спросила она.
– Да, сгорели, – с сожалением кивнул Гошка, покривив при этом душой. Просто мама категорически запретила ему зажигать свечки на елке в отсутствии взрослых и даже заперла их в свой стол.
– Да вы что, веселиться сюда пришли? – сказал вдруг Леха.
– Шмаков, ты шизнулся? – закричала Ксюша. – Конечно, веселиться! Зачем же еще?
– А затем, что нам, возможно, предстоит новое дело!
– Что?
– Какое дело?
– Что за новости? – закричали все наперебой.
– Мы ждем до восьми, а потом…
– Слушай, Леха, не тяни! – раздраженно проговорил Никита. – Гош, что случилось?
– Пока еще, может, и не случилось…
И он рассказал обо всем, что произошло сегодня утром.
– Скорее всего, это фигня! – заявила Ксюша. – Нянька наверняка решила с кайфом встретить Новый год…
– Ох нет! – воскликнула Саша. – По-моему, у нее в Москве никого из близких нет.
Все повернулись к Саше.
– Понимаете, я как-то случайно слышала во дворе… она говорила, что в Москве никого не знает.
– Ты уверена? – быстро спросил Гошка.
– Уверена… да, уверена!
– Давно это было?
– Недели две назад.
– Ну, с тех пор она запросто могла с кем-нибудь познакомиться, ее пригласили на встречу Нового года, вот она и согласилась.
– Послушайте, – перебил их Никита, – вы давно проверяли, дома она или нет?
– Часа два назад, – ответил Гошка.
– Так надо еще раз проверить, может, и говорить-то не о чем. Пошли, Гошка, поднимемся и позвоним в квартиру.
– Точно! – обрадовался Шмаков.
Они втроем поднялись на седьмой этаж и долго звонили в квартиру. Там по-прежнему никого не было.
– Странно, – сказала Саша, узнав об этом. – Очень странно.
– Да что тут такого странного? – пожала плечами Ксюша. – Скорее всего, эта Элеонора отправила няньку с девочкой куда-нибудь за город, в пансионат или еще куда-нибудь…
– Но тогда она наверняка предупредила бы тетю Лену, попросила бы поливать цветы, ведь у тети Лены есть ключи.
– А там цветов нету, – заметил Леха. – Ни одного цветочка.
