Густые волнистые волосы с зеленоватым отливом аккуратно причесаны на пробор. Белоснежная водолазка. Темно-синяя бархатная курточка, галстук, будто только что из-под утюга... Нос прямой, глаза строгие, сосредоточенные. Брови слегка сдвинуты - он поглощен рассказом учительницы.
А Седа Акоповна то и дело поглядывает в его сторону, будто желая удостовериться, что нигде не допустила ошибки.
* * *
- Почему, почему мне нельзя ходить с ними в кино, на прогулки, в гости?!
- Это опасно.
- Но я вызываю у них подозрения.
- Постарайся не вызывать.
- Они все помешаны на дружбе. Разве я не могу с ними дружить?
- Ты слишком многого хочешь.
- Мне трудно.
- А ты рассчитывал, что будет легко?
* * *
Вартан не собирался оставлять Сурена в покое, выискивая всевозможные поводы, чтобы вывести его из себя.
В этот памятный день Неда Григорьевна собиралась провести контрольную, которой боялся весь класс, за исключением отличников.
Вартан предложил сбежать с урока. Его поддержали.
- Итак, уходим организованно, все вместе! - провозгласил Вартан, взобравшись на парту, как на трибуну.
- Вместе! Вместе! - отозвались ребята.
- Все до одного?
- Все до одного!
- Я остаюсь, - спокойно, но очень громко, чтобы перекрыть общий гвалт, заявил Сурен.
Разом воцарилась тишина.
- Ты хочешь подвести весь класс? - угрожающим тоном спросил Лева.
- Ты - предатель? - вплотную подступил к Сурену Гарик.
- Никого я не собираюсь подводить. И я не предатель, - твердо возразил Сурен. - Убегать с контрольной бессмысленно. Вас всех накажут, а контрольную все равно проведут на следующем уроке.
- Умник выискался! - запальчиво выкрикнул Димка.
- Воображала! - злым, тоненьким голоском взвизгнула Лида.
- Маменькин сынок!
- Выскочка!
- Откуда только взялся такой!
Под градом оскорблений Сурен стоял со спокойным, невозмутимым лицом:
- Да неужели вы не понимаете, контрольные нужны вам, а не учителям?! Все это для вас...
- На него посмотрите! Он еще и поучать нас вздумал!..
- А ну-ка, расступитесь! - вышел вперед Вартан. - Сейчас мы его научим вести себя в коллективе. Откуда бы он ни свалился на нашу голову, тут его номера не пройдут.
Сжав кулаки, Вартан двинулся вперед. Он был известным в школе драчуном, и его побаивались даже старшеклассники. С воинственным кличем "Ну, держись!" он кинулся на Сурена.
Сурен продолжал стоять неподвижно, даже не сделав попытки защититься. Он только пристально, в упор уставился на Вартана.
И тут произошло непонятное: занесенные кулаки драчуна не опустились на Сурена, а начали вдруг неистово колотить... Вартана. Да-да, Вартан лупил сам себя.
Класс замер от неожиданности, потом разразился хохотом. Зрелище и впрямь было презабавное. Но, заметив, что Вартан, изнемогая от боли и усталости, продолжает колошматить самого себя, испугались.
- Что это с ним?!
- Да он себя до смерти забьет!
- Вартан! Вартан!!!
Напряжение во взгляде Сурена ослабло - руки Вартана опустились, и он тяжело, словно мешок, рухнул на парту.
- Это все Сурен... Это его проделки!
- Он его загипнотизировал!
- Ну и дела...
Все и думать забыли о побеге. Неда Григорьевна застала класс притихшим и подавленным.
Целую неделю только и разговору было что о случае с Вартаном. Никто уже не рисковал задирать Сурена, а Вартан вообще предпочитал обходить его стороной.
Несмотря на неудачи, Арег не терял надежды подружиться с новичком. Он даже пошел на хитрость.
- Ты очень спешишь домой? - как-то спросил он.
- Очень.
- А может, все же уделишь мне полчасика?
- Не могу.
- Но ты ведь не откажешь мне в помощи? Я не понял сегодняшний урок по алгебре. Зайдем ко мне. Я живу совсем близко, в школьном дворе. Только поможешь разобраться в уравнении, и все...
- Ты не умеешь врать, - строго сказал Сурен. - До свидания.
И, оставив растерянного одноклассника посреди двора, невозмутимо зашагал туда, где его поджидал белый "Москвич".
А на следующий день произошло ЧП, потрясшее всю школу. Был в классе мальчик по имени Аршо. Нервозный, даже истеричный, он постоянно на кого-нибудь обижался, часто плакал, а то и начинал кричать, топать ногами.
Об этой слабости Аршо знали все учителя и старались не доводить его до истерики. Знали все, кроме новой учительницы русского языка - Дины Рубеновны. С первых же дней Дина Рубеновна проявляла беспощадную строгость и требовательность ко всем.
На предыдущем уроке она поставила Аршо по литературе двойку и теперь снова вызвала его к доске.
- Ну, Акопян! Надеюсь, сегодня ты выучил стихотворение?
Зардевшись до ушей, Аршо молчал. Накануне вечером у них дома были гости - справляли день рождения сестры. И он даже не открывал учебников.
- Я жду, Акопян! - настаивала Дина Рубеновна.
Аршо еще ниже опустил голову и шмыгнул носом.
- Так ты опять не выучил?! - вскричала, раздражаясь, Дина Рубеновна. - Ты посмел явиться на мой урок снова неподготовленным? Отвечай, не то я поставлю тебе единицу и в журнал и в дневник! И немедленно отправлю за родителями!
Аршо вздрогнул. Если она осуществит свою угрозу, отец изобьет его и в воскресенье не выпустит из дому...
- Ты будешь мне отвечать или нет?! - Дина Рубеновна занесла над дневником новенькую красную ручку.
- Если вы поставите единицу... если вы поставите единицу...
- Ну? Что будет тогда? - с иронией осведомилась Дина Рубеновна.
Аршо подбежал в окну и распахнул его настежь:
- Тогда я выпрыгну из окна!
- Выпрыгнешь? Да неужели? С четвертого-то этажа?! Забавно поглядеть, как ты это сделаешь...
Конечно же не приняв всерьез его угрозы, она не спеша вывела в дневнике жирную, здоровенную единицу и поставила рядом свою подпись.
Аршо взобрался на подоконник. Никто в классе не верил, что он действительно может прыгнуть. И только Сурен вскочил и в два прыжка оказался у окна.
Неловко взмахнув руками, Аршо прыгнул в открытый оконный проем. Весь класс издал один страшный вопль. Все повскакали с мест, а Дина Рубеновна, закричав диким голосом, упала в обморок.
А дальше все произошло так неожиданно и так молниеносно, что только много позже, когда испуг и волнения начали проходить, ребята сообразили, что же произошло. А поняв, наотрез отказались верить своим глазам.
В тот момент, когда Аршо вывалился из окна, Сурен перегнулся через подоконник... Ребята, прильнувшие к другим окнам, успели заметить быстро падающее тело. И тут-то произошло невероятное: тело Аршо, не достигнув земли, вдруг повисло в воздухе, а затем стало плавно подниматься вверх.
Мгновение спустя Аршо уже стоял на подоконнике, обалдело озираясь по сторонам. Сурен, протянув руку, помог ему спуститься на пол. Он глубоко вздохнул, будто после тяжелой работы, и, опустив голову, вернулся на свое место.
