– Откинем желающих, – сказал Милодар. – Нам нужнее всего те, кому его смерть выгодна.
– А Бастилии смерть Наполеона была выгодна? – спросила Татьяна.
– Татьяна Петровна, попрошу не вмешиваться в деловой разговор! – рявкнул комиссар. – При чем тут смерть Наполеона?
– А разве она его не отравила? – спросила Татьяна. Кора попыталась незаметно ущипнуть разошедшуюся массажистку, но пальцы лишь скользнули по каменному бедру.
– Она у него была не последняя жена! – сообразил Милодар.
– Та ж, конечно, простите, дядечку, – спохватилась Татьяна. – Я ж запамятовала, что он помер на Елене.
– Вот именно! – подытожил комиссар. – И учти, что я имею моральное право не знать деталей из жизни полководца древних времен. Прошло четыреста лет, как он взял Москву.
– Триста, – поправила его Кора.
Милодар сделал паузу. И снова посмотрел на часы.
– Хорошо, – сказал он. – Как диалектики, мы должны с тобой понимать, что даже в неудаче есть свои достоинства. Все же ты побывала в их гнезде, посмотрела на них, познакомилась кое с кем, запомнила их физиономии. Может быть, пригодится в расследовании. Завтра отдыхаешь, проводишь время в медицинском центре, затем отправляешься в Древнюю Грецию.
– А он уже там? – неудачно спросила Кора, чем вызвала вспышку сарказма своего шефа.
– А ты что думаешь, – спросил он, – если бы он еще ходил на лекции в университет, мы бы его пустили в ВР-круиз? Разумеется, вся суета началась, потому что он уже там. Он уже давно там! Со дня на день он достигнет совершеннолетия и отправится в путешествие. Тогда он будет открыт всем опасностям и бурям.
– Он поднимет скалу и достанет сандалии? – спросила Кора.
– Я вижу, что ты кое-что прочла из литературы, которую я тебе рекомендовал?
– А как же меня туда отправят? – растерялась Кора. – Кем я буду?
– Об этом ты узнаешь завтра в семнадцать ноль-ноль, когда у тебя назначено свидание с президентом концерна «ВР» доктором Гермесом-Полонским. Подробности завтра. Отдыхай, лечись. Мне пора.
Комиссар начал медленно растворяться в воздухе. Когда от него осталось лишь слабое сияние, он вдруг заговорил вновь, только голос его звучал глухо и отдаленно:
– Когда будешь писать финансовый отчет, напиши заявление о том, чтобы стоимость подаренной автомашины твоим дружкам из агентства Космофлота была вычтена из твоей премии за раскрытие дела об убийстве Тесея.
– Комиссар, но они потеряли машину из-за нас! Они нам так помогли!
– Я не желаю платить из средств ИнтерГпола за неимоверную жадность Космофлота. Не желаю, и все тут!
И тут комиссар растворился в воздухе, а Кора осталась наедине с горькими своими думами и болью. Татьяна и робот взялись за нее вдвоем.
– И что за чоловик, – сокрушенно сказала Татьяна, имея в виду Милодара. – И везде у него доносчики и стукачи. Даже думать погано!
* * *
Президент всемогущего концерна «Виртуальная Реальность» доктор Гермес-Полонский оказался родом из Крыма. Его истинные объемы и формы скрывались в складках терракотовой туники. На нем был тщательно завитой и напомаженный черный парик, охваченный золотым лавровым венком.
Он встретил Кору в обширном кабинете, представлявшем собой внутренность древнегреческого дома – атриум, вместо письменного стола она увидела мраморное возвышение, на котором стояли компьютер, принтер, факс и супергалафаксетт. Возле аппаратуры возлежала длинноногая девица в легкой тунике, прикрывавшей лишь одну грудь. Девица была покрыта гусиной кожей и немного посинела от холода. Маленькая подушечка под локтем не могла уберечь ее от леденящего контакта с мрамором.
Президент концерна «ВР» доктор Гермес-Полонский, приподняв толстые младенческие ручки, запорхал между колоннами, намереваясь элегантно встретить гостью, но застрял между ними.
Он вытащил свой живот из щели, достаточной, чтобы там прошел бегемот, и, сделав круговое движение, отыскал более широкий проход между колоннами.
– Ах, какая прекрасная гостья меня посетила! – пропел доктор Гермес-Полонский. Он склонился к руке Коры, впрочем, особых усилий ему для этого не потребовалось, потому что он был ниже Коры как раз на две головы. – Я мечтал о встрече. Я люблю только высоких женщин.
Глаза у доктора Гермеса-Полонского были очень маленькие, карие, внутри их горели крошечные золотые искры, и Коре подумалось: реален ли этот господин, а вдруг он искусственный феномен, а глазки – рецепторы?
– Я реален, – угадал ее мысль президент концерна «ВР». – Каждое утро я просыпаюсь с уверенностью, что поменяю наконец свою отталкивающую внешность, – это мне теперь доступно! Но меня останавливают поклонницы.
– Нет! – заученно закричала девица у компьютеров. Ей было так холодно, что ее голос срывался. Но кричала она громко. – Оставайся как есть!
– Пожалуйста, сделайте для начала немного потеплее. Ваша ассистентка совсем замерзла, – попросила Кора. – А потом займетесь своей внешностью.
– Неужели? – удивился доктор. – Анастасия, так ли это?
– О нет, мой возлюбленный, мой кумир! – откликнулась посиневшая девушка.
– Но я замерзаю, – сказала Кора.
– А мне жарко, – ответил президент концерна «ВР». – Мне всегда жарко.
– Ну хотя бы подложите что-нибудь под свою поклонницу. Она вся в синяках. Вы сам когда-нибудь лежали на холодном мраморе?
– Ах, какое упущение, какое упущение! – закручинился Гермес-Полонский. – Какой недосмотр! И в самом деле синяки… и здесь синяк, и здесь синяк…
– Это временно! Это совсем не больно! – сопротивлялась девица на мраморе.
– Уходи, крошка, ты уволена. Мы поищем кого-нибудь более толстокожего.
Доктор Гермес-Полонский вытолкнул девицу из зала. Она хныкала и клялась в верной любви.
Кора проклинала себя за неистребимую потребность лезть в чужие дела.
– Так, – Гермес обернулся к Коре. – А из тебя мы сделаем амазонку. Какую грудь мы отрежем, чтобы удобнее стрелять из лука?
– Правую, – мрачно ответила Кора. – Скажите, вы притворяетесь хамом или вы такой на самом деле?
– У меня было трудное детство, – ответил доктор Гермес-Полонский. – Я открою тебе тайну. Я не доктор, не Гермес и не Полонский. Но президент концерна «ВР». Этого достаточно! Значит, ты получаешь ВР-круиз с ролью царицы амазонок. Стоить это будет всего пустяк – ночь со мной.
Кора в растерянности оглянулась. Милодар задерживался. Этот маньяк-президент был самозванцем. Настоящий не позволил бы так себя вести.
– Вызываем хирурга по удалению правой груди? – спросил он.
– Вы, очевидно, ошибаетесь, – сказала Кора. – Я агент ИнтерГпола.
– Не выношу этой организации. И знаете почему? Я боюсь, что когда-нибудь комиссар до меня доберется… Или я до него доберусь. Это шутка, крошка. Надеюсь, ты тоже пошутила?
