– Куда теперь пойдем? – спросила я.
– Ну, первая часть плана выполнена – Аллину мы вытащили. Теперь надо убить Ронна. Только…
– Только это уже без них, – я прервала Коррона и кивнула на Джена с Аллиной. – Вы вернетесь на Вайли.
– Еще чего! – тут же взорвался Джен. – Без тебя?
– Без меня. Это уже не ваша война.
– Ты забываешь, что он убил и нашу маму. Я не уйду.
Тихо переругиваясь, мы шли по парку, стараясь быть незамеченными. Все же утром это было трудно.
– Ночью не смог пробраться, – пояснил Валдин время своего появления. – Они слишком здорово стерегли все входы и выходы. Вот, пришлось сейчас…
– Ладно, главное, ты смог, – успокоил его Коррон.
– Стоять! Ни с места! – раздались крики за нашими спинами. В качестве аргумента преследователи добавили несколько выстрелов.
Мы одновременно упали на траву и расползлись в разные стороны, скрываясь за любым камнем. Погоня остановилась, видимо, они совещались.
– Сдавайтесь! Иначе вам же придется хуже!
– Хуже уже некуда! – крикнул им Коррон. – Попробуйте взять нас!
– Ха! Вот пристукнут их папочку, тогда узнают!
Сильный удар – и один из них упал.
– Заткнись, идиот! Они не должны знать наши планы.
Я подползла к Джену, пока те разбирались между собой.
– Бери Аллину и беги отсюда. Мы прикроем вас, попробуем увести этих в другую сторону. И не возражай. Ты слышал, они могут убить папу.
Последний аргумент подействовал на Джена. Да и то не совсем.
– Лети лучше ты…
– Нет, Джен. Эту битву я должна завершить сама. А ты должен охранять папу. Все, уходите.
Я переползла к Коррону.
– Ушел? – спросил он, глядя на уползающих Джена и Аллину. – Я уж думал, он упрется, как осел.
– Нет, обошлось. Надо пока отвлечь их, Джен должен успеть покинуть Денгиан, чтобы вернуться на Вайли. Ты же слышал…
– Ладно. Валдин!
– А, – отозвался тот из-за соседней кочки.
– Уходим врассыпную. В другую сторону. Пусть думают, что мы все идем туда. Если уйдем, встречаемся на космопорте.
– Хорошо, – мы уже приготовились бежать.
– И еще. За отставшими не возвращаться.
Это было разумно. Все равно попавшему в руки Ронна вторично грозила немедленная смерть. И нечего было рисковать попусту…
Большим умом преследователи не отличались. Не заметив исчезновения Джена и Аллины, они бросились за нами, пытаясь догнать и взять живыми. Валдин и Коррон почти сразу скрылись из виду в густом парке. Я слышала, что за мной бегут двое.
Петляя, как заяц, я уходила вниз по долине. Недалеко возвышались горы. Топот преследователей становился все глуше, пока совсем не пропал. Но я все равно постаралась побыстрее добраться до гор, надеясь укрыться там.
Я не заметила яму, скрытую высокой травой, и кубарем скатилась туда. Я почти не сомневалась в том, что преследователи отстали, но все равно сначала чуть высунулась, чтобы проверить, нет лм кого.
В эту же секунду из парка выбежал Коррон. Вот его-то они не упустили, сильный заряд парализующего луча, которым были вооружены преследователи, ударил ему в спину. Коррон упал и остался так лежать, не шевелясь. Один из догонявших наклонился над ним.
– Все в порядке, он только без сознания. Ты какой силы луч врубил, придурок? – обрушился он на стрелявшего. – Ронн нас прикончит…
– Он же сам собирается убить его.
– Вот именно – сам, а не руками третьеразрядного солдата. Где девчонка? – гаркнул он на другую группу преследователей.
– Ушла, – виновато развели они руками. – Сами понять не можем, как. Но она ушла.
– Вот получите от правителя, – пообещал он, – и я вместе с вами. Угораздило же меня отпустить свою группу…
Я могла померяться силами с двумя-тремя из них, чтобы отбить Коррона. Но не теперь, когда их было десятеро. Видимо, всех остальных они упустили. Минут так через пять, кое-как приведя Коррона в чувство, они убрались оттуда. Я тоже решила уходить. Помочь Коррону я уже ничем не могла…
Горы были близко. Я решила спрятаться там до ночи, чтобы потом перебраться к космопорту. Только вот я и не представляла, как смогу улететь с Денгиана. И смогу ли? Ведь моя миссия не выполнена…
Было тихо. Что-то слишком тихо для гор. Сама не знаю почему, но я насторожилась, ожидая худшего вплоть до того, что на меня снова бросятся солдаты Ронна.
Однако ничего не происходило, и настороженность сама собой ушла. Мне удалось найти маленькую пещерку рядом с ручьем, стекавшим с вершины горы. Вот там я и решила дождаться ночи.
Вечерело. Солнце уже практически скрылось за горизонтом, когда я решила идти к космопорту. Я отошла от пещерки совсем недалеко, не больше километра, как чувство настороженности вновь вернулось ко мне. Видимо, опасность была именно там, а не где-то еще. Я прислушалась, ожидая звука шагов или тонкого свиста парализующего луча или еще чего-то. Но стояла точно такая же мертвая тишина, как будто здесь кроме меня не было ничего живого. Так мне казалось…
Интерно: фактически так закончился еще один период моей жизни. Многое уже изменилось, но пока это было тайной для меня. И причиной этих перемен будет все тот же Ронн… Однако я не знала, что меня ждет в этой опасной тишине…
Тишина на самом деле оказалась обманчивой. Интуитивно я почувствовала очень тихие шаги у себя за спиной, но даже не успела обернуться. Кто-то неизвестный нанес мне сильный удар по голове. Я упала, потеряв сознание.
Никогда не думала, что могу так глупо попасться. Но, тем не менее, это случилось, и я была в руках врага. Нет, не Ронна, хотя сначала я решила, что меня захватили его люди.
Темно-серый потолок. Я бессмысленно смотрела на него, пытаясь понять, где же я нахожусь. Двигаться не хотелось: жутко болела голова. Но надо было выбираться.
Темно-серый потолок сменился на такие же темно-серые стены. Ничего нового. Я была заперта в маленькой пустой темно-серой клетушке. Ничего, кроме массивной железной двери здесь не было.
Дверь, естественно, была закрыта. Конечно, только идиот оставит пленнику путь к спасению. У меня этого пути не было. Я не знала ни где я, ни кто меня захватил.
Пока я пыталась все это понять, кто-то открыл дверь. Мой похититель вошел в клетку, и часть вопросов отпали сами собой.
Стинг. Он обещал убить меня сам, и видимо, он решил, что пришло время выполнить свое обещание. Только мне было интересно, с Ронном он, или сам по себе? Правда, неизвестно, какой из вариантов был бы лучше…
– Привет, принцесса, – прорычал он. – Вот и пришло время. Я же обещал, что сам вас убью.
– Я помню. Ты мог сто раз опоздать.
– Не-ет, – протянул он. – Я знал, что ты останешься в живых. Я сам убью тебя!
