- Мое платьице стало совсем разноцветное! Как я его теперь отстираю! пожаловалась кукла Оля.- Не ходить же мне в крапинку, как замарашке!
- Ерунда! - утешил её пупс.- Смотри на вещи проще. Керосинчиком как-нибудь ототрем. Правда, потом пахнуть будет ого-го, но это не самое страшное.
Представив, как будет пахнуть её платьице, когда Куклаваня ототрёт его керосинчиком, Оля захныкала.
- Не беспокойся! - рассмеялась Алёнушка.- Когда вода высохнет, пятна сами исчезнут. Это же волшебная река, а не загрязнённая. Вода здесь лечебная. Если у нас кто-нибудь заболевает, то мы поим его этой водой. Синяя - от простуды, красная - от насморка, жёлтая - от ангины, оранжевая - от ломоты в костях...
- А от ОРЗ какая вода? - спросила Маша. Каждую зиму она обязательно подхватывала это дурацкое ОРЗ и неделями сидела дома.
- Не знаю,- развела руками Алёнушка.- Я о такой болезни в первый раз слышу.
- То-то и оно,- заявил пупс.- Ваша сказочная медицина даже ОРЗ ещё не придумала. Что уж говорить о такой серьезной болезни, как КИС?
- Что ещё за КИС? На что ты намекаешь? - кошка Дуся подозрительно уставилась на пупса.
- Глупая ты, ой, глупая! - всплеснул ручками Куклаваня.- И про КИС не знаешь! КИС - это Кашель И Сопли. Страшно неприятное заболевание!
Пока продолжался разговор, Маша и кукла Оля достали из сумки небольшую бутылочку и наполнили её водой из речки, чтобы выпить, если простудятся. Они были предусмотрительные девочки и любили, чтобы в нужную минуту все всегда было под рукой.
Плыть по реке было необыкновенно приятно. Вокруг плота сверкала и искрилась разноцветная вода. Она мягко покачивала плот и убаюкивала. Стены подземной пещеры то расширялись, то сужались, то расходились ввысь, то вширь. В воде играли жёлтые и красные рыбки. Рыбки были умные и не подплывали близко к Дусе и коту Мяуну, хотя те и приглашали их поболтать о том о сём.
Путешествие длилось довольно долго. Плот не торопился и иногда даже приостанавливался, чтобы показать путникам ту или иную досто-примечательность на берегах реки. Например, наскальные рисунки или янтарную башенку, в которой уже несколько миллионов лет спала большая муха размером с голубя.
- Не хватает только, чтобы нам устроили занудную экскурсию...- проворчал Ученичкин, который однажды попал в экскурсионный автобус по улицам Москвы и чуть не лопнул от скуки.
И в самом деле, только Ученичкин успел это сказать, как плот заговорил бойким деревянным голосом. Ведь он был сделан из стволов говорящих деревьев:
- Уважаемые путешественники! Мы проплываем Большую пещеру. её протяженность более десяти километров. Высота потолков местами достигает тридцати метров. Глубина реки колеблется от двух с поло-виной до трех метров. Скорость течения пять с половиной километров в час.
Маша, Пыхалка и Куклаваня поочерёдно зевнули. Так почему-то всегда случается: если зевнёт один, то следом за ним невольно зевают и все остальные.
- Лучше бы ты, любезный плот, рассказал нам сказку! - попросила кукла Оля.- Не обижайся, пожалуйста, но мы устали и хотим спать. У нас был беспокойный день.
- Хорошо! Тогда я спою вам колыбельную! Вы под неё мигом уснёте,воодушевился плот и запел хриплым голосом: "Баю-баиньки-баю-ююю!"
Путешественники устроились поудобнее, подложили под головы скатерть-самобранку и уснули под завывания плота и плеск реки.
Всю ночь река качала плот. Друзья и богатырь Святозар возвращались в Волшебную долину. Устав после битвы со Злыднями, они не заметили, как горы кончились и течение вынесло плот на равнину. Утром Маша проснулась и увидела в воде яркое расплывающееся пятно солнца и кроны деревьев:
- Мы приплыли! Мы в Волшебной долине! Пыхалка, Оля, вставайте скорее! закричала Маша, расталкивая сонных друзей.
- Я не хотел вас будить! Вы так сладко спали,- сказал плот, причаливая к берегу и давая возможность сойти.
Солнце стояло уже довольно высоко. Каждый цветочек на лугу распустился и расправил листики. В ветвях склонившегося к воде дерева разрабатывал неокрепший голос молоденький соловей. "Опять сфальшивил. Выше бери! Выводи рулады! Вот так: Фьють-тьох-тьох-тьох! Сколько можно тебя учить?" - басило дерево.
Кошка Дуся потянулась, зевнула, привела в порядок шёрстку и только потом залюбовалась Волшебной долиной:
- Как это поэтично! Вчера мы были там, а сегодня уже здесь! Вопрос, где мы будем завтра? - глубокомысленно произнесла кошка. Потом Дуся словно бы что-то вспомнила и, озираясь, затрусила по направлению к Говорящему лесу.
- Ты куда, Дуська? - полюбопытствовал Мяун.
- Есть вопросы, на которые женщина не отвечает! - крикнула Дуся, исчезая в кустах.
Кукла Оля, проснувшись, первым делом посмотрела, не исчезли ли разноцветные пятна на её передничке. Увидев, что пятен нет, Оля об-легчённо вздохнула:
- Мне снилось, что мое платьице так и осталось пёстреньким. Просто ночной кошмар!
- Доброе утро, Маша! Доброе утро, Алёнушка! Доброе утро, пупс!
- "Доброе утро, доброе утро..." - передразнил Куклаваня и пригладил ладонью рыжие вихры.- Это само собой разумеется, что доброе. Не надо говорить обо всём, что думаешь.
- А тебе нужно думать, что говоришь! - обиделась Оля.
Пыхалка полез купаться. Он фыркал, плескался, нырял и один раз так долго не выныривал, что перепугал Машу. Потом оказалось, что Пыхалка просто спрятался у берега, где его не могли увидеть. Алёнушка, едва протерев со сна глаза, заторопилась к Иванушке.
- Как он там без меня? Не зачах ли? - беспокоилась Алёнушка.
Алёнушка побежала через Говорящий лес к своей избушке, где её ждал братец Иванушка. Она хотела сделать братцу сюрприз, но болтливые деревья опередели её. Иванушка уже спешил по тропинке навстречу Алёнушке. Он крепко-крепко обнял сестрицу, чтобы никто больше её у него не отнял:
- Иванушка!
- Алёнушка!
Богатырь Святозар тоже засобирался. В лесу у него было множество знакомых, с которыми он давно не встречался из-за своего многолетнего сна, навеянного зельем Злыдней.
- До свиданья! - крикнул он на прощанье.- Ещё увидимся!
Пыхалка хотел скорее обрадовать дракониху и деда Горыныча своим возвращением.
По пути к Драконьей горе друзья заглянули в избушку на курьих ножках. Баба Яга вставала рано. С рассвета она копалась в огороде и гремела кастрюльками. Увидев кота Мяуна, Баба Яга проворчала:
- Вернулся, котина пошатущий! Проголодался, небось!
Хоть Баба Яга и ворчала, чувствовалось, что она рада возвращению кота. Мяун ласкался к Бабе Яге, а одним глазом уже косил в сторону своей мисочки.
- Кгхм! - кашлянула Дуся.- Ты не хочешь поделиться со мной? Я тоже, между прочим, проголодалась.
