Он кивнул на занавеску и тут же перешел на другую сторону дома, поманив следом. Еще раз покосившись на массивные дверные запоры, Леша шагнул за ним. На металлической струне качнулось тонкое покрывало, создавая иллюзию уединенности. Захарий опустился на ближайшую лавку, Леша сел рядом, невольно осматриваясь.
Тут, как и показалось на первый взгляд, не было ничего, кроме лавок. Только желтая рейка, покрывающая стены, наглухо заколоченные окна и небольшое, совсем крохотное распятие на уровне глаз напротив входа.
– Я хочу, чтобы ты понял, Леша, – мы твои друзья. – Старейшина широко расставил ноги, облокачиваясь на колени и наклоняясь вперед. – Господь не желает тебе зла, он послал нас в помощь.
– Чтобы похитить меня из собственной квартиры? – не сдержался Матвеев, которому начали надоедать витиеватые рассуждения об абстрактных понятиях. – Вы так собираетесь желать мне добра?
– Да, именно так, – кивнул Захарий. – Объяснять что-то – значит терять время. А вдруг бы ты не захотел говорить? А вдруг бы отказался ехать? Не поверил бы нам? И тогда я спросил Господа, и он в милости своей подсказал мне правильное решение.
– Что вам от меня нужно? – Леша почувствовал, как начинает злиться. – Я никогда не был верующим, но и в грешники меня не записать…
– Не торопись, Алексей. – Старейшина поднял ладонь. – Всему свое время. Отсутствие терпения ведет к злости и алчности, они ведут к гордыне и тщеславию, а те заставляют забыть законы Божии. Нетерпение – одно из греховных искушений, я убедился в этом на собственном опыте.
– Уважаемый старейшина Захарий, – Матвеев глубоко вдохнул, стараясь унять раздражение, – пожалуйста, объясните мне, что здесь происходит? Зачем я тут? О какой опасности вы говорите?
Кажется, просьба подействовала, потому что старейшина опустил голову, будто собираясь с мыслями перед полноценным ответом. Из-за тонкой отгородки доносились голоса адистов и монотонное бормотание какого-то религиозного канала.
– Зверь обратил на тебя взор свой, – наконец сказал Захарий, качая головой. – Алчет того, что есть у тебя, подвергает твою жизнь угрозам. Если мы не поможем, он заберет и ее, и твою душу.
Матвеев закатил глаза. Едва не воззвал к Господу, но вовремя спохватился, что сейчас это было бы не очень уместно. Еще раз вздохнул, будто разговаривал с умалишенным.
– Ну какой еще зверь, уважаемый старейшина?
– Тот, что правит миром, конечно же. – Он вдруг выпрямился, ловя глаза Леши в прицел своих серо-стальных. Лавка под сектантом скрипнула. – Неужели ты ничего не понял из нашего разговора в машине?
– П… понял, наверное, – сбитый с толку этим пронизывающим взглядом, Матвеев даже начал заикаться. – То есть вы считаете, что спасаете меня от самого Сатаны?
– Именно так. – Чинно кивнул Захарий, разом перечеркнув любые надежды на остатки благоразумия. – От него или подручных демонов, разница не велика. Непросто тому, на ком застыл взор волка, Алексей. Но мы поможем, будь спокоен…
А вот это было последним, чего сейчас хотелось Матвееву. Только в этот миг тот понял, что действительно влип, причем весьма капитально. И если в подъезде или даже микроавтобусе Леша не представлял себе всего ужаса картины, то сейчас она позволила осмотреть себя всецело.
– С чего вы вообще это взяли? – промямлил он, чувствуя, как раздражение куда-то ушло.
– Потому что мы – воители армии Господа нашего. – Медленно и величественно Захарий поднялся на ноги, нависая над Матвеевым. – Мы – дозорные Сторожевой Башни, и внимательно следим за каждым шагом врага. Следим там, где первой сделала шаг святая Ада Августа Байрон Кинг, завещав этот путь остальным. Сражение, в которое вступил ты и твой старший товарищ, не миновало нашего внимания. А потому заверяю, Алексей – в этой битве мы выступим одним фронтом, можешь на нас положиться!
– Сражение? Фронт? Старший товарищ? Да вы вообще о чем?! – Леша заерзал, уколовшись сквозь штаны о грубую поверхность лавки, но так и не решившись вскочить. – Вы что, следили за мной?
– Мы следили за противником, отныне ставшим и твоим врагом… – спокойно и хладнокровно молвил Захарий, медленно прохаживаясь по единственному ряду между лавками. – И пусть мы не располагаем полной информацией, но знаем, что вы завладели чем-то важным. Важным для Зверя. Чем-то, что он хочет заполучить, вас столкнув в бездну…
– Зверя?.. Заполучить?.. – не обратив внимания, что бубнит себе под нос, Леша уставился на грубые доски пола, наконец-то начиная прозревать.
Этот адист с глазами маньяка действительно думает, что за созданием несанкционированной психотропной онмайнд-программы стоит сам Сатана… Он не просто думает так, он в это верит. И еще он считает, что отныне Нечистый начал войну с Матвеевым и его шефом.
Чувствуя, как затекла от напряжения шея, Леша скосил глаза, поглядывая на дверь. Сбросить засовы и бежать в лес… Но там, снаружи, ждет брат Даниил. Да и куда бежать? К трассе? Догонят. А кто их, психов, знает – быть может, после этого разговор пойдет совсем по-другому…
– Что вам от меня нужно? – стараясь держаться как можно спокойнее и бодрее, спросил он.
Захарий остановился рядом, сверля глазами. Кажется, пытался угадать, насколько его собеседник поверил словам о Звере. Наконец присел обратно, вновь оказавшись напротив Матвеева.
– Нам нужно нечто, за чем охотится Сатана и его слуги. Нечто, что они хотят у вас забрать. И еще нам нужны любые данные на эту тему. Ваши версии, предположения, анализ ситуации. Если ваш друг из сферы кибернетического бандитизма тоже включен в игру, нам нужны его наработки и исследования.
Теперь Захарий был не очень похож на проповедника, пытающегося излечить дремучую душу заблудшего прихожанина. Голос его перестал быть вкрадчивым и мягким – он зазвенел, будто стальной трос, приказывая и не оставляя сомнений.
– Слишком многое поставлено на карту, чтобы сомневаться или слабеть верой, Алексей. – Он прищурился, отчего бриллиантовый крест во лбу поймал луч лампы и сверкнул. – Силы, стоящие за спиной вашего противника, хотят нанести человечеству новый удар. Сокрушительный удар, и на этот раз в битве за людские души мы можем проиграть…
Алексею тут же подумалось, отчего это Сатане наносить удар по человечеству, раз он и так, с точки зрения адистов, правит миром. Но Матвеев смолчал, неотрывно глядя во влажные, такие гипнотизирующие глаза Захария.
– Что бы ни попало к вам в руки, – продолжал тот, не двигаясь и не мигая, – будь то информация, новая программа или оборудование, вам не совладать. Отдайте находку в руки церкви, спасите сотни тысяч человеческих душ…
