Торм замычал, преодолевая боль, поднялся, оттолкнул Нэда и пошел на боевика.
- С-сука! Наши вас уроют!..
Приклад автомата описал короткую дугу и врезал по скуле Торма. Хрястнуло, обмякшее тело отлетело к стеллажу и сползло на пол.
- Молодец! Не сдается. - Ворчун подошел ближе. - Мучить не будем, убьем сразу.
Нэд приподнял Торма, заслоняясь им от боевиков. Аск в стороне, закрыт Ворчуном. Автомат на плече, оружие смотрит вниз. Расслабился: пленники угрозы не представляли - два ходячих трупа.
Перехватив тяжелое тело, Нэд волок Торма к куче, сильно забирая вправо. Взгляд скользил с одного боевика на другого. Сейчас, сейчас...
Нога Торма ударила по ботинку боевика.
- Куда прешь, мудак! - Ворчун отступил назад. Автомат отвел в сторону.
Аск отвернулся, глядя на улицу. Яркое солнце слепило глаза. Пора...
Безвольное тело упало на боевика, тот не успел отойти, машинально принял груз на руки. Нэд прыгнул вперед. Удар каблука вмял разбитые яйца в пах, Ворчун сложился пополам. В этот момент во дворе заработал мотор грузовика.
Одна рука сжала ворот куртки, другая горло, Нэд буквально бежал с обмякшим телом Ворчуна на Аска. Тот запоздало вскинул автомат, чуть помедлил, выцеливая пленника, и дал короткую очередь. Две пули прошили спину Ворчуна. В момент выстрела Нэд толкнул тело вперед, сам нырнул вниз. Едва автомат смолк, взлетел на ноги, ударом стопы сбил оружие в сторону и обрушился на Аска.
Все произошло очень быстро. Оба бандита лежали на полу: Ворчун с раздавленным кадыком, старший со свернутой шеей. Нэд подхватил автомат и выбежал на улицу.
Третий боевик, потеряв терпение, вылез из машины и пошел к сараю. Встреча произошла у ворот. Не ожидая нападения, бандит даже не взял оружие в руки. Нэд сшиб его с ног и всадил очередь в живот. Потом забежал в сарай, сделал два контрольных выстрела в головы боевиков, собрал оружие и боеприпасы. Взглянул на Торма. Тот вроде очухался, но еще ничего не соображал.
"Вышло!.." - Он на миг замер, оглядывая поле боя, а потом дал волю инстинктам. К счастью, инстинкты память не потеряли.
Нэд вылетел из ворот и рванул вдоль домов к центру поселка. Есть шанс, что вторая группа напавших еще у колодца, собирает трофеи.
Он проскочил насквозь сад и заброшенный огород, перемахнул через низкий штакетник, едва не угодив в старую компостную яму, свернул с дороги и побежал через зады домов.
Где они?
А потом услышал крики и ругань. Кривая тропка вывела к широкой улице. Метрах в ста на противоположной стороне дороги около колодца стоял "маног" Оскара. Чуть дальше чужой "мустанг" - мощная машина, раза в полтора больше "манога". В кузове на турели - НСВ [* Крупнокалиберный пулемет. Калибр 12,7 мм.].
Чужих было пятеро. Сильные, откормленные мордовороты в обычном бандитском прикиде. В руках самая популярная модель "Калашникова" - АКМС.
Сильно пригибаясь, Нэд перебежал за соседний дом и прикинул расстановку сил. Хреновая расстановка. Двое парней Оскара лежат за колодцем. Остывают...
Оскар сидит у маленького деревца, неподалеку от дороги. Роскошная цветная рубашка с левой стороны пропитана кровью. Рука судорожно прижимает скомканную тряпку к боку.
Над ним стоит ражий детина. Живот выпирает далеко вперед, джинсовка едва сидит на могучих плечах. Белая майка не дотягивает до пояса, открывая незагорелое пузо. "Калашников" в огромной руке выглядит игрушкой. Здесь этот супермен, вероятно, старший.
Он что-то втолковывал Оскару, но тот вряд ли был способен воспринимать слова. Судя по виду, Оскар на грани потери сознания.
Двое боевиков копались в трофейном "маноге", еще один осматривал сваленное в кучу оружие. Последний лениво пинал Ковуна. Тот закрывал голову руками, изредка сплевывая кровь в густую траву.
Нэд взвесил в руке одну из двух новоприобретенных гранат. Внезапность плюс эта игрушка - единственное преимущество. Надо свалить сразу хотя бы троих. А дальше - кто кого...
Недавний раб, удачливый гладиатор, невольный склеротик сканировал улицу, быстро оценивая обстановку.
Боевики неплохо бьют от пояса и навскидку по пивным банкам метров с десяти-пятнадцати. С места, в спокойной обстановке. Большинство столкновений, засад - дело наиболее подготовленной группы отряда, остальные выступают в роли усиления, охраны объектов и плантаций. Частые стычки с конкурентами дают неплохую практику выжившим. Для Зоны этого вполне достаточно. О тактике ближнего боя и тактике малых групп бравые ребята имеют поверхностное представление...
Нэд выбрал удобную позицию у деревянного амбара и пополз туда. В этот момент главный боевик махнул рукой, его помощник оставил в покое Ковуна и пошел к шефу.
Ребристое яблоко полетело к "маногу". Оба боевика что-то нашли на дне кабины и скрылись за бортом, выставив наружу объемистые зады. Граната рванула в метре над ними. Едва осколки прошелестели над землей, Нэд выставил из-за угла амбара автомат и перечеркнул два больших силуэта поперек. Главарь с помощником рухнули у ног Оскара. Тот вжал голову в плечи и упал за хлипкий ствол.
Пятый бандит успел нырнуть в канаву у дороги и теперь, выставив ствол, бил наугад. Нэд выскочил из-за угла и перебежал дорогу, стараясь зайти ему в тыл. Между ними было метров двадцать пять.
Боевик опять высунул голову из убежища, пальнул наугад и повернулся в сторону Нэда - видимо, зацепил краем глаза движение. Тот скакнул за колодец, по бетонной стенке ударила пуля, срикошетила в сторону.
Ковун очухался, пополз к куче оружия. Неуклюжая фигура закрыла боевика.
- Ложись, мудак!
Две очереди заставили бандита нырнуть в канаву. Нэд выпустил еще одну, прижимая противника к земле, выхватил гранату и послал ее по крутой траектории. Сам упал за ствол клена. Долбануло. Не успели комья земли упасть в траву, он вскочил и бросился вперед.
Бандит еще жил. Граната разорвалась прямо перед ним. Грудь и живот разворочены, левая рука оторвана по плечо. На месте лица кровавое месиво, волосы стесало назад, и они висели на тонком лоскутке кожи, залитые кровью.
Случай продлил ему жизнь и принес неимоверные мучения. Он лежал на спине, глаза от боли вылезли из орбит, с разорванных губ срывался громкий хрип.
- Хрэ-э... хэ-хрэ-э-э...
Нэд на ходу выстрелил ему в голову. Ту же операцию проделал с другими бандитами.
Оскар увидел его и изумленно выпучил глаза.
- Фы-и-и?.. - Сплюнул кровь. - Ты?
- Встать сможешь?
- Да.
Приковылял Ковун. Лицо распухло от синяков, губы как блины, один глаз заплыл.
- Оскар, ты как?
- Давай в "мустанг"! - Нэд подхватил Оскара под локоть, помогая встать. - Живо, пока не сбежались остальные!
