– Д-да, – Стинг уже трясся от страха.
– Ладненько. Коррон еще жив?
– Не знаю… По-моему, да.
– Какие у Ронна планы?
– Сначала – убить короля Джена. Потом он будет небезосновательно претендовать на трон Райшен Галактики…
– У нас есть завещания.
– Карренан должен все устроить.
– Да, натворил же он дел, – вздохнула я. – Жаль, я уже не смогу ничего изменить.
– Ты же призрак… Расскажи все брату…
– Думаешь, все так просто? – горько улыбнулась я. – Очень скоро я растворюсь в пространстве. Навсегда.
– Отпусти меня. Я сам все расскажу королю РГ.
– Нет, Стинг. Я не могу. Не верю уже я тебе.
Я стала спускаться вниз. Место оказалось очень удобным – я смогла сохранить свое амплуа призрака.
– Откуда у тебя оружие?! – заорал он, выхватывая из-за пояса бластер.
Я оказалась намного быстрее – и Стинг упал с пронзенным сердцем. Он тоже успел выстрелить, но естественно, промахнулся.
– Все, Стинг. Я возвращаюсь из мертвых.
Вернуться к его убежищу я смогла быстро. А вот потом пришлось сложно – я ведь не знала этих гор.
Спасибо моему врожденному чувству направления – я почти без проблем выбралась оттуда. Вдали возвышался дворец Ронна.
Короткими перебежками, а также 'переползками', я подошла вплотную к дворцу. Осталось дождаться темноты, чтобы проникнуть туда – надо же было еще расквитаться с Ронном. А заодно ликвидировать угрозу Райшен Галактике и вытащить Коррона, если, конечно, он еще жив.
Первая задачка, подброшенная императором джейсов – замурованный намертво лаз, через который мы выбрались в прошлый раз оттуда. Что ж, надо было искать другой путь. Но где? Я – не Коррон, и не осведомлена о норах, прорытых моим мужем.
– Ну, спасибо, – шипела я на Ронна, рыская вдоль одной из стен дворца в поисках другой лазейки. За стеной слышались приглушенные голоса патрульных.
– Кто здесь? – испуганный шепот раздался у меня за спиной.
Я резко обернулась. В темноте я едва-едва различала черты лица появившегося из ниоткуда человека. Казалось, он был испуган ничуть не меньше, чем я.
– А ты кто? И откуда вышел?
– Я первый спросил.
– Да, не то воспитание… Я Лайра. Принцесса Райшен Галактики. А ты?
Он не ответил – только облегченно вздохнул.
– Так вы живы?! Это к лучшему.
– Не сомневаюсь. Кто вы? – в моем голосе появились стальные нотки.
– А? да, я не сказал. Меня зовут Лейг, я друг принца Валтора.
– Точно? И я могу верить тебе?
– Да, принцесса, можете. И не надо держать меня на мушке, я ведь не собираюсь убивать вас.
– Кто знает… Ладно, – я убрала оружие. – Слишком многие пытались меня убить за последнее время. Вы не будете первым.
– Да я и не собираюсь убивать вас, – повторил Лейг. – Если по моей вине с вами что-то случится, Коррон с меня кожу сдерет. Живьем.
– Даже так?… Ты видел его?
– Минут пять назад. Он здесь, в подвале.
Я посмотрела зачем-то на вершины деревьев, окружающих дворец, а потом перевела взгляд на моего собеседника.
– Что ж, может, это и к лучшему. Можешь отвести меня к нему?
– Да, но зачем? Освободить его я уже пытался – бесполезно.
– Ничего, посмотреть никогда не мешает. К тому же, что ты можешь знать о моих планах?
Риторический вопрос. Понятно, Лейг мог ответить на него только одним словом – 'ничего', но он ничего и не произнес.
– Идемте.
Да уж, Валтор умело прятал все лазейки. Непосвященному никогда не догадаться, что там есть что-то кроме густой-густой травы. Конечно, я совсем не знала своего собственного мужа…
Бедняга Коррон… Папаша хорошо поиздевался над сыном, ничего не скажешь…
– Коррон, – тихо позвала его я.
Он поднял голову. Все лицо его было разбито, на губах запеклась кровь, под глазами давно уже светились 'фонари'…
– Лайра?! Ты жива?
– Жива, жива. А ты как тут?
– Как видишь… Папаня никогда меня особо не жалел. А уж теперь особенно.
Я тем временем осматривала замок, запирающий решетку. Система была простая, но – как обычно бывает со всеми такими замками – труднооткрываемая.
– Да не мучайся, бесполезно, – посоветовал Коррон, следя за моими действиями. – Лейг уже столько раз пробовал…
Я оглянулась. Лейг все еще стоял здесь.
– Не волнуйся, ему можно доверять, – успокоил меня Коррон.
– Хорошо. Догадываешься, что я собираюсь делать?
– Выпустить меня, убрать Ронна, вернуться к брату. Правильно?
– Абсолютно, – я не отрывалась от замка, который, наконец, стал поддаваться.
'Щелк'!
– Наконец-то!
Глаза Лейга округлились. Он осмотрел только что открытый замок и недоуменно пожал плечами.
– Ничего не понимаю. Ничего.
– Не переживай, – посоветовал ему Коррон. – Она же этому училась.
– Где?
– Большой-большой секрет, – улыбнулась я. – Коррон, идти-то можешь?
– Могу. Они же только синяков набили, – вымученно улыбнулся он.
– А пойдешь? Он же все же твой отец…
– Лайра, не так давно мы спорили о том, кто из нас первым убьет его. Джен вышел из этой игры, а мы еще остались. Лейг?
– Принц Коррон, когда это я не помогал вашему брату? А теперь я с вами.
– Ронна не трогай. Он мой, – сказали мы одновременно.
– Кстати, а как здесь с оружием? У меня только один бластер, – сразу же добавила я.
– Уж чего-чего, а оружия здесь всегда хватало, даже с излишком.
Вот и добрались до главной цели всего нашего путешествия – императора джейсов. Ронна. Теперь осталось самое важное и самое сложное для нас – убить его. Мы прекрасно понимали, что Ронна голыми руками не возьмешь. Да и с оружием не так-то просто: предстояло еще узнать, где он сейчас находится, а потом еще пройти, может, через весь дворец, ища нашего врага.
С задачей номер один справились быстро и просто, наведавшись в контрольный центр. Прошлый урок их, к счастью, так ничему и не научил. Что ж, нам же лучше.
– Ну и где же ты, папочка? – спросил Коррон у компьютера, вводя в систему новую задачу.
– И где?
– Восточное крыло. Видимо, опять строит козни.
– С чего ты взял?
– Там, насколько я помню, его кабинет. И именно там он разрабатывает все свои планы и проекты.
– Знаешь, куда идти?
– Еще бы. Все же этот дворец был когда-то моим домом… Пусть и давно.
– Корр, а как мы доберемся до императора? – спросил Лейг. – Я не думаю, что нам дадут свободно пройти к нему.
– Ты прав. Но есть один способ… – он хитро посмотрел на нас.
– Ну?
– Мы станем обычными слугами императора. На нас просто не обратят внимания.
– Идея ничего, – кивнула я. – Но как ты собрался превратиться в слугу? По твоему лицу сразу можно понять, кто ты такой.
– Ну, это просто до невозможности.
