С мертвецов их сухая кожа отслаивалась большими кусками.
Тринадцать выходцев из чуждого человечеству мира, стояли перед Черновым, — выходцев из мира злобы и ченависти.
— Как ты смеешь, человеческий выродок, мешать нам, хозяевам двух измерений?! — прохрипел чужак, с короной на голове, его глаза сверкали холодным льдистым блеском.
— Рано ты почувствовал себя здесь хозяином, а для гостя ты ведёшь себя слишком нагло, — Леха выхватил из кармана серебряную иглу и метнул ее в говорившего.
Игла звякнула о роговой нарост на плече и отскочила.
Твари, как по неслышной команде сдвинулись с мест.
Алексей вынул все иглы и пустил их веером. Четыре из них достигли цели, и четыре чужака забились в агонии.
Тела их светились фосфорическим светом. Четыре вспышки — и на месте пришельцев из другого измерения остались лишь кости давно сгнивших мертвецов, тела которых они заняли. Гибель своих заставила чужаков остановиться, но ненадолго.
Круг сужался. Леха обернулся и увидел за спиной безобразную фигуру чужака. Путь обратно, под защиту магического круга, был отрезан.
Он прыгнул в сторону ближайшей твари и ударил ее сапогом в живот. Чужак согнулся, и в ту же секунду остальные набросились на Чернова. Леха махал кулаками направо и налево. Одному он заехал шипастым кулаком в грудь — тот взвыл, откатился в сторону, другому стальной «еж» распахал лицо. Из ран, нанесенных человеком, хлестала черная, густая слизь, попадая на тело Лехи, она нестерпимо жгла кожу. Повязка с плеча съехала, я открылась рана. Чернов стал уставать. И вот он оказался рапростертым на земле, придавленный к ней тигриными лапами чужаков.
«Все. Это конец.» — мелькнула в голове мысль, — «Гриппинская трясина, дом Ашеров, а теперь еще эти Минотавры — полный набор…»
Тут мысли его были прерваны до боли знакомым голосом.
— Эй, ты, козел трехрогий, ты что ли здесь главным будешь?
Это был голос Майкла.
Леха, повернул голову, увидел худую и длинную фигуру «охотника», всего перепачканного грязью — с брюк его еще капала вода.
Коронованная ведьма повернулась и метнула в Мишкину сторону молнию. Тот отпрыгнул, и заряд попал в кучу щебня, на которой он стоял.
«Охотник» сделал еще прыжок, попав ногой по морде одной из тварей, державших Леху. Та — отлетела, остальные — отступили.
Чернов вскочил на ноги.
— Ты откуда здесь? — спросил он Мишку.
— Не отвлекайся. Мы здесь, чтобы дело делать, а не трепаться, — ответил Майкл и всадил обломок кирпича оказавшемуся поблизости чужаку между глаз. Тот пошатнулся, но остался стоять. Одной из своих четырехпалых конечностей он схватил Майкла за горло и сжал его железной хваткой.
— Голову! — крикнул Леха.
Мишка запрокинул голову и Алексей что было сил ударил чужака в морду. Серебряные шипы грозно блеснули. Кулак просвистел у самого Мишкиного лица. Пришелец взвыл от боли, сжался в комок и отскочил в сторону.
— А серебро на них лучше действует, чем кирпичи, — крикнул Майкл, уворачиваясь от нового противника.
— Это тебе не с гопниками во дворе воевать, — ответил Леха и всадил острый шип сапога в ногу нападавшего.
— Держи, — Алексей снял с левой руки перчатку и бросил Мишке. Тот поймал ее на лету и надел.
В живых оставалось четыре чужака и их предводитель.
Чернов, нашел глазами Коронованную ведьму и бросился вперед. Хлопок — и она исчезла,
Холодное, свистящее дыхание обожгло шею парня.
Он едва успел обернуться и… Струя пламени вырвалась из пасти чудовища и опалило лицо.
Чернов открыл глаза — перед ним никого не было, пришелец вновь оказался за его спиной.
— Черт! — выругался Леха. В два прыжка он добрался до стены, прижался к ней спиной. Теперь чудовище двигалось прямо на него.
— Тебе помочь? — крикнул Майкл, разделавшийся со своими противниками.
Тварь повернула к нему безобразную морду и издала крик, похожий на крик летучей мыши, усиленный в тысячи раз. От этого крика стены дома раскололись и обрушились вниз. Звуковая волна подхватила «охотника», как сухой лист и ударила об обломок бетона. Мишка потерял сознание.
— Помощник, — презрительно прохрипело чудовище и повернулось к Алексею.
Он выставил перед собой правую руку. Серебряные шипы засверкали, отражая свет горевшей травы и кустарника, радужные переливы тоннеля.
Чужак выпустил новую струю пламени. Огонь на мгновение окутал руку. Леха почувствовал дикую боль — расплавленный металл тек по коже перчатки, которая прилипла к руке и тлела. В некоторых местах серебро прожгло перчатку и попало на тело.
В глазах потемнело. Он чуть не пропустил момент, когда пришелец бросился на него. Острые зубы клацнули над самой шеей. Брызги слюны обожгли кожу, а те, что попали на куртку, отскочили от нее, как от раскаленного утюга.
Прижимая обожженую руку к боку, здоровой Алексей сорвал брошь с кабошоном и вскинул руку вверх — три луча тут же пересеклись на камне.
— Да погибнут враги рода человеческого, исчадия ада! — воскликнул он.
Чужак на мгновение остановился, с опаской глядя на сверкающие лучи, но снова продолжил путь.
Чернов направил лучи на пришельца и крутанул брошь. Лучи прошли сквозь него, как раскаленный нож сквозь масло. Чужак издал ужасный рев; от которого затряслась земля и стали рушиться стены дома. Сделал по инерции еще один шаг и стал распадаться на части.
Гул нарастал. В глазах Алексея потемнело и он упал на останки своего противника.
Чернов открыл глаза.
Беленый потолок, зеленые обои, книжный шкаф напротив его кровати. Это его комната. Но как он здесь очутился?
Алексей отчетливо помнил свой поединок с коронованной ведьмой, начавшееся землетрясение — дальше была темнота. Леха сел на кровати. Послышались шаги и в комнату вошла Инга. Она улыбалась, но, увидев Леху сидящим на кровати, сделала строгую мину.
— Ты что? С ума сошел? А ну ложись! — сказала она.
— Где Мишка? Как я здесь очутился? И вообще… — Леха взмахнул правой рукой и осекся. За счет намотанных на нее бинтов рука стала больше раза в полтора.
— Лучше ляг и молчи, а я все расскажу… Как только ты уехал. Мишка прибежал ко мне и сказал, что всех, кто есть в моем списке, необходимо заблокировать, что ты в большой опасности, и что мы все в большой опасности, и…
— Сволочь, — сказал Леха.
— Кто? — спросила Инга.
— Кто кто… Майкл сволочь. — Чернов вздохнул. — Ну, поехали дальше, не отвлекайся.
