Поверхность встретила еще более сильным запахом гари. Солнце еще не появилось из-за горизонта, но было довольно светло. Отчасти эта была заслуга ангара и нескольких строений вокруг него, которые яростно полыхали. В небе над нами промчался доспех церкви, осыпая землю раскаленными зарядами. Следом за ним, совершая какой-то немыслимый вираж, вылетел длинный транспортный корабль, опускаясь прямо посреди площади. Еще пара таких же, оторвавшись от земли, умчались обратно в сторону острова церкви.
- Торвальд! Князь! - уловив его широкоплечую фигуру, я подбежал к нему.
- Тесните их к краю! - крикнул он кому-то из своих воинов, разворачиваясь мне навстречу. - Дима, ты чего здесь забыл?
- Хотел лично оценить обстановку. Где все? - пришлось пятиться под небольшой навес у выхода с подземного уровня, так как очередной транспортник накрыл всю площадку плотным огнем, не давая нашим войскам подойти к высаживающемуся десанту.
- На втором уровне. И ты уже должен быль быть там, - строго напомнил он.
В этот момент десант церкви пошел в атаку. Отряд Торвальда, пытавшийся оттеснить нападающих, пятился. Транспортный корабль церкви, уже собрался приземляться, но его, на полной скорости протаранила узкая ладья Шурифон, разрубая на две части. Горящими обломками, транспортник рухнул на своих же солдат.
- Не стой, - Торвальд подтолкнул меня к лестнице, на которой появился Пьер и несколько гвардейцев. В отличие от солдат, гвардейцы совсем не носили броню, сверкая серебряными рубашками в толпе.
Второй епископ Карл, командовал Судом вот уже пятнадцать лет. Все эти годы остров редко покидал каньоны, прилегающие к главному храму. Еще полгода назад Карл завидовал капитанам мелких островов, летающим по поручениям церкви во все уголки континента, но сейчас он был рад, что его прошение о переводе не поддержали. После первого в его жизни сражения епископ долго не мог прийти в себя и провел бессонную ночь, вспоминая картины боя.
- Высадилось десять процентов солдат, - сказал помощник епископа. - Атлика готова поддержать наступление на Миранию при поддержке наших рыцарей.
- Пусть высаживают свои войска у академии. Выдели им пять доспехов.
- Курьер из главного хама просит срочно принять его, - офицер связи вывел на небольшой экран изображение черного катера со знаком церкви на борту. - Срочное послание для Первого Епископа. Коды доступа подтверждаю.
- Пусть садится в первом доке, - Карл перевел взгляд на Андиса. Первый епископ, сидевший в кресле старшего офицера, без особых эмоций смотрел на разворачивающееся сражение. Он даже не утруждал себя вставлять какие-либо комментарии, не говоря уже о приказах.
- Пусть сразу поднимается сюда с докладом.
- Группа Яны Нови докладывает, что им удалось вывести из строя главное орудие Серьницу, мы... - помощник оглянулся и прервал доклад. - Зафиксировано резкое падение мощности в генераторах...
Пол задрожал, а изображение на экранах пошло рябью. Остров заметно накренился вправо...
- Еву нашли? - Мы с Пьером бежали по пустому коридору в сторону запасного командного мостика острова.
- Два часа назад. Вернулась на катере Мирании вместе с принцессой Тиной, - он сделал ударение на слове "принцесса".
Вчера, когда я вернулся на Сольвию, не смог найти Еву. Она как будто специально пряталась от меня. Мало того, что она наврала Шурифон, что я просил ее покопаться во внутренностях их кораблей, так еще и умудрилась что-то там напортачить, от чего все их навигационные и боевые системы зависли на несколько часов. Помимо этого, Ева успела поругаться с Марией и Анной. Что она им наговорила, так и осталось тайной. Ни одна, ни другая мне ничего рассказывать не захотели. Последней каплей, перевесивший чашу моего терпения стало то, что Ева спалила всю электронику моего доспеха. Рика вчера со слезами на глазах рассказывала о ее "бесчеловечном" поступке.
На запасном мостике острова царила суматоха. Прямо в центре комнаты, напротив большого монитора, стоял Франц, разговаривая сразу со всеми командирами подразделений, обороняющих остров. Под мониторами расположились девушки, отвечающие за связь с союзниками. Несколько высокопоставленных вельмож бегали от них к королеве и обратно, докладывая обо всех изменениях в обстановке. Их мельтешение как раз и создавало суету и суматоху. Время от времени в общий гомон вклинивался громкий голос Вики.
Единственными в помещении, кто оставался абсолютно спокойными, были Мария и Тина. А вот Ева заметно нервничала, ерзая на стуле, всматриваясь во все мониторы разом. Меня она встретила довольным взглядом и улыбкой, как будто ребенок, спешащий сказать родителям, что их поручение выполнено, и она ждет вознаграждение. Я демонстративно проигнорировал ее и занял место рядом с Марией.
- Кто из них самый толковый? - спросил я у Марии, кивая в сторону ее помощников. - Мне нужен внятный доклад.
- Тогда, Ваше Величество, позвольте мне, - Тина встала и обошла мой стул. - На текущей момент солдаты церкви высаживаются на всех островах и кораблях Шурифон. Небольшой отряд в несколько сотен человек уже занял административное здание и ангары академии. Задержкой в переброске войск является только нехватка у союзников церкви достаточно больших транспортных кораблей.
Как и говорил Салик, наше положение было, мягко говоря, неприятное. Взять быстрым штурмом острова, на которых находилось по пять с лишним тысяч солдат, не представлялось возможным. Вот только церковь никуда не спешила, просто реализуя численное преимущество. Максимум через полчаса их доспехи проутюжат поверхности островов, превратив их в удобные взлетные площадки для их кораблей. Сейчас я начал жалеть о том, что не послушал эльфов.
На главном экране появилось изображение большого боевого корабля какого-то королевства. Он медленно отделился от группы более мелких своих собратьев и направился в нашу сторону. Оба линкора Шурифон получили уже достаточно повреждений, чтобы в них перестали видеть угрозу. Напрасно. Я уже ожидал увидеть, как раскаленный зеленый снаряд превращает боевой корабль в кучу оплавленного железа, но тот и без внешних воздействий начал заваливаться на бок, резко теряя высоту. Один из доспехов церкви, сопровождающий его, совершив непонятный кувырок в воздухе, камнем рухнул вниз.
В комнате на минуту повисла тишина. Все вопросительно смотрели на экран, где показывали огромный остров Атлики, который падал. Медленно, как будто зачерпнул слишком много воды, но неотвратимо. Небольшие корабли, парящие рядом с ним, один за другим сыпались на дно каньона. Один из доспехов Атлики в самый последний момент долетел до своего острова и рухнул на него, потеряв все силы разом. Пилоту можно было только посочувствовать. Я на собственной шкуре знал, насколько это неприятно. После подобного кульбита я неделю хромал.
