–Ворон, Смертник, Спам. Чем не герои?
–А они вернулись от центра зоны?
–Монгол вернулся, а значит, они дошли. А значит, и они должны были вернуться.
–Возможно.
–Вот я и подумал, что найти их можно отыскать через службу жизнеобеспечения…
–Нет. - Полковник покачал головой. - Нет. Они не станут тебе помогать. Ты же знаешь, что эта контора не сотрудничает со спецслужбами.
–Знаю. - Лицо Заречного озарила улыбка. - Вот я и решил, что если Хозяева зоны смогли взломать систему, то и наш спец тоже сможет. Малиев ведь сможет?
–Сможет. - Отозвался Пилотов, и тоже улыбнулся. - И как ты это делаешь?
–Что "это"?
–Выдумываешь такие комбинации.
–Очень просто. - Заречный указал на стоящий около себя стакан. - Пью чай с лимоном и читаю "Золотого телёнка".
Полковник встал из-за стола, и уже собрался уходить, когда генерал проговорил ему вслед:
–И найди мне, пожалуйста, всё, что сможешь по военному проекту "Авалон".
Глава седьмая - Вся королевская рать
Это и впрямь был Спам. Жиган отступил на несколько шагов, и ещё раз оглядел измождённого сталкера.
–Его вытащить надо. - Прошептал он.
–Найди пульт управления. - Машинально проговорил в ответ Монгол, не в силах оторвать взгляда от Спама.
Щетина, впалые щёки, зашитый наспех шрам на лбу. Всё это придавало сталкеру странный, если не сказать пугающий вид. Наконец небольшая лампочка на стеклянной двери камеры переменила цвет с красного на зелёный, и откуда-то из глубины зала раздался голос Жигана:
–Монгол, ты должен это видеть. Тут такое, что ты обалдеешь.
Не слушая напарника, Монгол открыл дверь клетки, и помог Спаму выйти из неё. Покачиваясь, сталкер ступил на пол комнаты, и проговорил, так тихо, что Монгол едва разобрал слова:
–Монолитовцы…нас…держали… - Он покачнулся, и чуть не упал, но Монгол поддержал его за руку.
В этот момент вернулся Жиган. Он внимательно оглядел Спама, и проговорил:
–Ты паршиво выглядишь, дружище.
–Спасибо за комплемент. - Спам улыбнулся. - Я всегда хотел похудеть.
–Шутишь, значит всё нормально. - Отозвался Жиган.
Именно так говорил когда-то Болотный доктор. Вот только тогда Спам понимал, что такое Зона, а теперь был в полном смятении.
–Как ты сюда попал? - Спокойно проговорил пришедший в себя Монгол.
–Мы дошли до монолита.- Начал свой рассказ Спам, придерживаясь руками за стены клетки. - Потом Ворон пошел к монолиту. Мы прождали у ворот почти час, но он не вернулся. А потом вышел этот Лёва…
–Лёва? - Монгол искренне удивился.
–Да, тот самый. Он выстрелил в нас со Смертником из какого-то оружия, вроде того, которым учёные с Янтаря обычно стреляют в мутантов, чтобы вколоть им снотворное. А потом я очнулся в их лаборатории под АЭС. Эти гады забрали Ворона в О-Сознание чёртовым материалом для их вечного сознания.
–А здесь у них что?
–Тут у них какая-то лаборатория. - Спам постучал костяшками пальцев по бронестеклу клетки.
Его взгляд скользнул мимо Жигана и Монгола. В коридоре, ведущем в сторону выжигателя мозгов, сидел человек в белом халате.
–Вот, об этом я и говорил. - Жиган указал на сидящего человека. - Он мёртв.
Мертвец сидел, прижавшись спиной к стене коридора. Голова его была запрокинута назад. Всё тело овивали серебристые нити паутины, которые тянулись из открытого рта учёного.
–Паук. - Прокомментировал Спам, и поморщился.
–Как тот в клетке? - Жиган огляделся.
–Именно.
–Опасный?
Спам указал стволом пистолета на покойника, и покачал головой, будто говоря "а ты что, сам не видишь?".
Монгол присел на корточки около мертвеца. Учёному было не больше сорока лет. Смерть наступила, скорее всего, лишь пару часов назад.
–Он ещё не остыл. - Прошептал сталкер, притрагиваясь ко лбу учёного, но тот вдруг вскочил на ноги, и с ужасом поглядел на незнакомцев.
Пробурчав что-то невнятное, он побежал по коридору, и скрылся в темноте.
–Зомби? - Жиган покосился на сталкеров.
–Нет. - Хрипло ответил Спам, щурясь от света ламп. - Он выжжен.
–Чем? - Удивлённо спросил ходок
–Радаром. Эти подонки из монолита включили Радар, чтобы мы не смогли уйти.
–Вы? - Монгол внимательно поглядел на Спама.
–Мы со Смертником. Нам удалось убежать, но меня они сцапали перед Радаром, а Смертник проскочил…
–Не проскочил. - Монгол опустил глаза к полу.
–То есть как?
–Он стал зомби. Ему выжгло мозги.
–Не зомби. Спам энергично замотал головой. - Зомби это вообще другие существа. А эти, с выжженными мозгами… Короче, они не зомби.
–Ладно. - Не стал спорить Монгол.
Он молча протянул Спаму свой ПДА, и указал на видеофайл, перехваченный из сети наёмников.
–Звука нет? - Спросил Спам.
–Можешь настроить?
–Постараюсь. Сталкер нажал на несколько клавиш, и добавил:
–В общем, всё готово.
–Включай. - Жиган взглянул из-за плеча Монгола на экран миникомпьютера.
Спам щёлкнул на кнопку воспроизведения…
* * *
–Группа Альфа перегруппировывается на второй отметке. Группа Браво продолжает движение. - Скомандовал полковник Джан, и две группы начали быстро перемещаться.
Ещё два отряда спецназа ждали приказа. В стороне посёлка загрохотали автоматные очереди, и им ответили пять спецавтоматов.
–Контакт! - Закричал кто-то с жутким акцентом, и тут же третий отряд начал движение.
Этим третьим отрядом командовал лейтенант Смирнов по кличке Трупоед. С того момента, когда его избивали бойцы Джана, не прошло и недели. И вот теперь Архипов, чьи ботинки барабанили по животу и груди бедняги Трупоеда, шел в этом третьем отряде под его командованием. Задачей группы было обойти стороной посёлок, и зайти в тыл к отряду наёмников.
–Вы трое - вперёд. - Скомандовал Трупоед. - Архипов - со мной.
Бойцы без препирательств выполнили приказ. А чего они могли ожидать от командира отряда в разгар военной операции. Точно не того, что произошло секунду спустя… Архипов отступил на шаг в сторону, и налетел на растяжку. Конечно, того, что его чуть подтолкнул Трупоед, никто не заметил. Погиб боец, как потом говорили, из-за собственной оплошности…
С этой военной операции для Трупоеда началась месть. Архипов был первым. Вторым в чёрном списке стал полковник Джан - человек, который отдал приказ к избиению, и, как узнал Трупоед, не отправил группу спасения для того, чтобы вывести из зоны боевых действий его любимую.
А ведь сначала всё было так легко… Жена посла влюбилась в офицера спецназа, и закрутился яркий роман. А потом всё разом сломалось - посол узнал об их связи, и потребовал Джана решить проблему. Как? Кардинально, избив незадачливого Ромео. А когда он не понял, Джан отказался эвакуировать его любимую из зоны конфликта…
