- Позвольте объяснить. Это не наше дело. Не наша среда. Это занятие Чтецов Приливов. Чтение приливов - это часть их жизни, закодированная в генах. Мы же, сферцы, не можем читать приливы, какими бы машинами при этом ни пользовались. Тем более наш рулевой, штурман, должен быть живым существом, с достаточно гибкой реакцией. Мы покупаем у них эту способность. «Их #8209;Реальность», «Наша #8209;Реальность», «Ваша #8209;Реальность» - концепты сознания, основанные на изменяющейся внешней среде, - слабо различаются. Все это есть часть «Этой #8209;Реальности» - общей для нашей вселенной.
Голос пришельца задрожал от возбуждения.
- Но есть также «Иная #8209;Реальность», которая стоит за этой общностью. И мы достигнем ее!
Глаза его фанатично блеснули.
- Есть так много способов узреть «Эту #8209;Реальность», причем со многих точек наблюдения. Вот ими #8209;то мы и торгуем. Можно сказать, закупаем реальности.
Словно торговец медицинскими патентами, с усмешкой подумал Соул. Или сбрендивший мистик? Последнее, вероятно, ближе к истине. Тем временем увлекшийся рассказом пришелец продолжал:
- Свести все эти точки зрения на реальность воедино - значит воспроизвести все ноты симфонии «Этой #8209;Реальности». И от нее - к вечному: схватить за хвост «Иную #8209;Реальность», общаться с нею и контролировать ее!
- Так значит, - вмешался Соул, давая выход накипевшему, - то, чем занимается ваш народ, - исследование синтаксиса реальности? Или, буквально выражаясь, сложение общей картины реальности? Изучая разные языки на разных ступенях развития и разных типов сознания, вы пытаетесь выйти, таким образом, за пределы реальности?
- Совершенно верно, - согласился П'тери. - Вы правильно определили наши намерения. Наш удел - сбор сигналов, обмен сигнальными системами под правильным углом к «Этой #8209;Реальности». В этом приливная сила нашей философии. Мы должны все время путешествовать под правильными углами к этой вселенной. И складывать языки. И наше языковое открытие «Этой #8209;Реальности» уже близко.
На этот раз Соул не стал вмешиваться - все присутствующие набросились на пришельца с вопросами о технологии. Однако задетая потаенная струна в чужеземце явно звучала в унисон со всем его народом, ищущим своего предназначения среди звезд.
Шавони заметно нервничал, но вскоре признал лидерство Соула как единственный выход из лабиринта.
П'тери с тоской посмотрел на Соула:
- Протяженность времени - это просто мука для нас. Прошлое - это агония.
- Агония? Но почему?
- Ответ, вероятно, ничего не будет для вас значить. Это наш поиск. Может, это судьба нашего рода - вечный поиск?
Соулу вдруг припомнилось стервозное лицо Дороти Саммерс, когда она выступала с логическими подковырками в Гэддоне на одной из планерок.
И он затряс головой, разгоняя наваждение. Страшная картина.
- Идея отыскать выход из реальности, частью которой являешься, - само по себе заблуждение. Реальность сама предопределяет наше видение вещей. Беспристрастного наблюдателя не существует в природе. Никто не может выйти из самого себя и познать нечто вне сферы используемых понятий. Все мы внедрены в то, что вы называете «Этой #8209;Реальностью». И это называется «имбеддинг».
- Это может быть заблуждением, логической ошибкой только в Этой #8209;Реальности. Но в пара #8209;Реальности действуют иные логические системы.
Возвращаясь, как к якорю, к Людвигу Витгенштейну, замусоленному Дороти, Соул почувствовал искушение процитировать холодное резюме австрийского философа о том, как много и в то же время как мало может узнать разумное существо.
- «О чем бы нам хотелось сказать, о том мы должны хранить молчание», - пробормотал он.
- Ну, если это - ваша философия, - высокомерно отозвался инопланетянин, - то уж, во всяком случае, не наша.
- На самом деле это вовсе не наша философия, - поспешил заверить его Соул. - Мы, человечество, постоянно стремимся выразить невыразимое. Но тот, кто желает обнаружить границы, уже, стало быть, хочет переступить их. Не так ли?
Чужеземец пожал плечами. (Врожденный жест? Или уже успел перенять его у человеческих особей?)
- Нельзя исследовать границы реальности на примере одного мира, когда над такой проблемой работает лишь одна из рас разумных существ. Это не наука. Это… солипсизм. Думаю, что это верное слово.
- Да, это слово - определение вселенной в понятиях одного индивидуума.
Всякий раз, когда П'тери начинал говорить, Соул не переставал удивляться словарному запасу инопланетянина - и тому, какой же здесь скрыт фокус. Нейроимплантант - или же в самом деле в его мозг непрерывно поступает коллективная информация?
- Одна планета - это солипсизм. Задача Сферы избежать солипсизма в энной степени.
- Но в любом случае - мы внедрены в одну вселенную, П'тери. Солипсизма подобного рода не в состоянии избежать никто. Или под «одной реальностью» вы подразумеваете одну галактику? А другие - содержат иные формы реальности? И стало быть, ваш народ планирует совершить межгалактическое путешествие?
Необъятная, как море, печаль заплескалась тяжелыми волнами в широких выпуклых глазах с поволокой. Мудрый телец, ожидающий у дверей бойни, - вот каким был этот взгляд.
- Нет. Все галактики Этой #8209;Реальности подчиняются одним и тем же законам. Мы же ищем иную реальность. Мы должны достичь ее. Мы и так уже задержались в пути.
Снова это упоминание о времени.
- Проблема в том, - подавленно продолжал П'тери, - что двумерное существо вынуждено овладеть способностью воспринимать третье измерение - под смешки и любовные шутки высших, трехмерных существ.
Все это походило на нонсенс, какую #8209;то интеллектуальную шизофрению. Какие еще смешки? Какие шутки? И при чем тут любовь? Соул решил вернуться на более твердую почву для разговора.
- И все это так или иначе проецируется на законы физики и химии, управляющие реальностью, - не так ли, П'тери? Те, что определяют объемы наших знаний и сколько мы можем передать друг другу. И сколько может вместить мозг человека и пришельца.
- Совершенно справедливо.
- Мы сами проводим эксперименты в области химических технологий, чтобы улучшить способности мозга к хранению и переработке информации. Хотим определить точные границы универсальной грамматики.
Несколько американцев и русских не сводили глаз с Соула. Опасаясь выболтать что #8209;либо секретное, он все же не смог удержать язык за зубами.
- Бессмысленный и никчемный подход, - ответил П'тери раздраженно. - Химические технологии? Метод проб и ошибок? Неужели вы не понимаете, что существуют мириады мыслимых сочетаний, в которых протеин может кодировать информацию? Больше, чем общая сумма атомов всей вашей планеты! Законы мира могут быть поняты только сочетанием: сложением и совмещением широчайшего спектра языков из различных миров. В этом - один #8209;единственный ключ к Этой #8209;Реальности и равным образом выход из нее.
