Не отвлекаясь больше на споры, диверсантка прочертила на лбу Арсения горизонтальную черту, показав что будет говорить она, и приступила к, больше напоминавшему допрос, разговору с Тамарой-Антиподом.
После первых же слов диверсантки, Арсений понял, что подполковник Хорн опасность предстоящий операции ничуть не уменьшала. Так как в первую очередь Миранда задала Иной вопрос:
– Как думаешь, Тамара, Платон мог заминировать дом в Озерках? ты видела, чтобы он загружал в подвал какие-то тяжелые предметы или работал с газовым котлом?
* * *
Из портала, в знакомый овраг, диверсантка вышла огорченной до нельзя. Не так давно Журбин ей показал, как выглядит в его аналоговой визуализации энергетическое существо, потом Фаина высветила для всех присутствующих в церкви некую светящуюся щель. Миранда думала, надеялась, что на этот раз она сумеет разглядеть портал либо при помощи восприятия носителя Арсения, либо и сама хоть что о щ у т и т…! Ведь она знает, с чем должна столкнуться!
Но нет. В полночь Арсений-Миранда как будто шагнул в стену старой церкви и сразу оказалась в подсвеченном солнцем овраге.
Все. Во всяком случае Миранде показалось, что ничего не произошло. Яркий свет включился, как будто небесное светило – лампочка, что зажигается от легкого нажатия на кнопку. Даже полностью подключенная к органам восприятия носителя, диверсантка не разглядела и не ощутила ровным счетом – НИЧЕГО! Она просто шагнула в стену и очутилась уже в майском овраге этой параллели.
А вот ее носитель – о щ у т и л. Арсений хмурился, был крайне чем-то недоволен. Он спустил на землю Василия-Жюли и ментально обратился к двум пришелицам:
"Заметили, как изменилась окраска "двери"?.. Не нравится мне это, дамы…, очень неприятно выглядят фиолетово-багровые разводы в ауре портала… Вам тоже показалось, что на этот раз существо пропустило нас с неохотой?"
"Журбин, о чем ты говоришь?! – взмолилась диверсантка. – Я – НИЧЕГО НЕ ВИЖУ!!!"
"Разве? – немного удивился парень. – Странно… Ты была ко мне подключена…"
"И что с того?!" – огорченно фыркнула пришелица. Миранда в полной мере осознала, что Журбин Арсений – один единственный в своем роде человек. В нем есть способность к колдовству, которую еще Фаина разглядела, и определенные мыслительные навыки, привитые ему уже пришелицей. Журбин – Колдун Которого Не Может Быть. И именно поэтому он видит То Чего Не Может Быть. Ведь даже шаманке пришлось провести колдовской обряд, дабы сделать существо в церквушке видимым… А вот Журбин все ЭТО видел и без всякого заклятия…
Миранда справилась с досадой – и прямо скажем, с некоторой завистью к талантам ученика, – произнесла ментально:
"Почему ты решил, что существо не хотело нас пускать сюда?"
"При переходе было ощущение тугой преграды. Ты не чувствовала, как я ее пробивал?"
"Нет!" – рявкнула пришелица.
Журбин порядком удивился реакции бета-интеллекта, но спрашивать с чем это связано не стал – наставница прикрыла даже эмоциональный фон. Арсений-Миранда обернулся к вышедшей за ними следом Тамаре-Антиподу:
– Тамара…, – имя любимой девушки слетало с его языка с заминкой, – ты не почувствовала, что портал нас не хотел пускать?
Девушка пожала плечами:
– Ну было что-то … неопределенное… Но в общем, ничего особенного я не ощутила. Холодный ветер бил в лицо.
– Понятно, – еще больше расстроился Колдун Которого Не Может Быть. – Тогда прошу вас мне поверить – существо с трудом нас пропустило.
"Может быть портал недоволен тем, что люди не выполняют его условий? – предположила пришелица. – Он дал тебе понять, что в овраге его держат какие-то колдовские "водоросли"… Думал, что ты его о ч и с т и ш ь от этих пут и позволишь уйти, но ты пользуешься им, ничего не давая взамен?"
"Не то, – поморщился Журбин. – Все совершенно не так! Ты очеловечиваешь существо, а мне кажется, что людские понятия об обязательствах и обидах находятся вне его категорий. Он… оно – с о в с е м д р у г о е… Оно не обижается… Но – ждет".
"Чего?"
– Не понимаю, – вслух сказал Журбин. Поправил лямку рюкзака, поглядел по сторонам.
Дневной овраг выглядел вполне гостеприимным, мирным. Василий-Жюли, не проявляя тревоги, сидел у ног людей. Арсений-Миранда достал из кармана спутниковый телефон и набрал на нем контактный номер Извекова.
Через минуту напарники убедились, что пришелица была права. Механический женский голос сообщил из трубки, что набранный Арсением номер – не обслуживается.
Возвращая телефон в карман, Журбин-Хорн красноречиво поглядел на Тамару-Антипода. Говорить Иной о том, что Извеков ее предал, было ни к чему. Девушка закусила губу и отвернулась, прищурив вдаль глаза. Журбин ощутил идущую от Иной волну обиды, подгоняемую нарастающим шквалом ярости…
Арсений-Миранда положил ладонь на девичье плечо, легонько потрепал:
– Да не переживай ты так. Миранда же тебя предупреждала, что он так поступит… Ты была к этому готова.
Тамара-Антипод строптиво дернулась и стряхнула руку парня.
"Оставь ее, Арсений. Что бы там она не знала, убедиться в том, что тебя предали – тяжкое испытание для каждой женщины. Давай-ка о делах…, а заодно и наша девочка маленько отвлечется".
Журбин кивнул и произнес:
– Проходя через портал, я дал ему понять, что нас интересует определенный район земного шара. Показал существу орбитальную съемку окрестностей Санкт-Петербурга и вроде бы…, вроде бы он меня понял. Во всяком случае в районе Питера зажглись крохотные голубоватые огоньки, их было множество, как будто возле Петербурга обитает довольно много собратьев нашего, мгм, приятеля… То есть…, – Журбин чуть неуверенно замялся, – существует весомая вероятность, мне хотелось бы надеяться… отсюда он нас отправит непосредственно к Санкт-Петербургу. Во всяком случае, мне показалось, что мы с порталом поняли друг друга. – Арсений-Миранда поглядел по сторонам: – Ну что?.. Останемся здесь или выйдем наверх и уже там перекусим? До ночи еще долго…
– Пойдем, – все так же не глядя на напарников, первой приняла решение Иная и направилась к выходу из оврага.
"Расстроена девчонка", – вздохнул Арсений.
"А ты бы не расстроился, если б у тебя тело украли? – хмыкнула Миранда. – Но ничего… Первый шок пройдет, а время лучший лекарь, не приставай к ней, Сеня".
Журбин-Хорн, кивком головы позвав с собой Василия-Жюли, быстро пошел к выходу из лощины.
Нагнал Тамару-Иную и незаметно достал из кармана электрошокер; почувствовал, как рука, сжимающая пластиковый корпус прибора, стала влажной и горячей.
Журбин, конечно, девушке сочувствовал, но в его память навсегда врезался момент: метрах в пятистах от выхода из врага Тамара-Иная достает из наплечной кобуры пистолет и целится в него. Стреляет!..
