— Ты вечно мне будешь поминать этот прискорбный случай, никак не характеризующий меня, как личность?
— Где таких слов нахватался, дикарь хренов? Опять смотрел сериал «Санта Моско»? Насмотришься, и начинаешь нести чушь, как преподаватель словесности! Вместо того, чтобы изъясняться по человечески!
— Ну и смотрел, да. И тебе было бы не вредно научиться правильно выражать свои мысли! Я решил создать себя как личность, чтобы моя мама могла мной гордиться!
— Ну чего ты брешешь, Хаг! У меня аж уши в трубочку сворачиваются от твоей брехни! Твоя мама будет гордиться тобой, если ты сумеешь в единицу времени выпотрошить десяток супостатов, а не потому, что ты начал выражаться высоким штилем! Кстати — начнешь выглядеть и говорить как преподаватель колледжа, потеряешь свою брутальность и перестанешь нравиться моей маме. Она ненавидит ханжей и преподавателей.
— Преподавателям-то за что такая немилость?
— По семейным легендам, ее домогался один тип, из преподавателей словесности, и ей пришлось бороться с ним всеми доступными методами. Он ей оценки занижал, пока не согласится... того. Я в детстве подслушал, как мама рассказывала об этом папе. Почему-то врезалось в память. Странно вообще-то... многое забывается, яркое, важное, а вот такая хрень — как заколотили в голову. У тебя такого не бывало?
— Бывало, конечно... у меня кружечка была, такая голубенькая, с красной каймой. Трещинка на ручке. Я ее очень любил. Мамка заметила трещинку и выкинула ее в мусор. Я плакал, а она меня отлупила — говорит, мужчины не должны плакать, а я должен был врезать ей чем не попадя, не задумываясь о последствиях. Только тогда я настоящий мужчина. Ну я и врезал...
— И результат? Похвалила?
— Отлупила... гы-гы-гы... говорит — думать надо последствиях, кто бы что не говорил!
— Сурово... мамаша у тебя личность крутая!
— Не круче твоей. Глянь, наша кошка аж зарумянилась! Это что такое нужно сказать нашей голозадой, чтобы заставить ее застесняться! Твоя мама еще та штучка! Эй, Сихха, давай скорее, такси уже полчаса ждет! С нас денег лишних сдерут! Что ты несчастную женщину замучила разговорами?! Кстати — ты будешь такси оплачивать, потому что... хмм... я этого хочу! Вот!
— Это кто кого замучил... — вздохнул Слай, сделал несколько шагов вперед и подхватил в объятия мамочку, подозрительно заблестевшую глазами:
— Мамуля, все было замечательно, хорошо посидели. Я так соскучился по тебе! Тебя мне очень не хватало!
— Он еще и врун! Но галантный врун. — неловко улыбнулась мама Слая, порывисто обняв, чмокнула сына куда-то в ухо, шепнула: — Помни, что я тебе сказала!
И громко:
— Спасибо, что навестили старушку, ребята! (Старушка! — фыркнула Сихха — Да вы тысяче молоденьких сто очков вперед дадите! Красотка!) Сихха , Хаган — вы хорошие ребятишки. Берегите моего непутевого, ладно? Он такой... такой... хилый... такой нежный, такой... дитя!
— Мам! Перестань! Ты меня позоришь! — Слай возмущенно фыркнул, и махнув рукой, заторопился, не глядя на ухмыляющихся друзей. — Все в машину, быстро! Все, мамуль, нам пора!
Мама обняла Сихху, смущенно бившую по своему бедру гладким пятнистым хвостом, Хагана, похлопав его по мускулистой спине, а затем, прижав к глазам салфетку предусмотрительно захваченную из столовой, побежала назад, в дом. Хлопнула дверь, и тройка звездоплавателей осталась в одиночестве перед автоматическим такси, безмолвно висевшим возле тротуара.
— Все! — облегченно вздохнул Слай. — Пора! Едем скорее, а то она еще что-нибудь придумает. Если сейчас навалиться на нас всей своей мощью, от ночевки не отвертеться! А у нас еще дел куча. Бежим!
Хихикая, толкаясь, команда звездолета «Бродяга» быстро погрузилась в такси и скоро они летели над городом, откинувшись на сиденья и с интересом разглядывая проплывавшие внизу здания.
Слай видел эту картинку тысячи раз, но ему почему-то казалось, что он не был тут много, много лет! Ведь всего-то две недели, а как все изменилось! Вместо обычного, скучного менеджера по продажам Слая Драгона Донгара — капитан звездолета! Уважаемый... хмм... в некоторых кругах человек!
Круги эти сейчас глупо хихикали и толкались, из чего Слай сделал вывод, что мамочка засунула в чи толику эйфориака, слабенького, но довольно крепкого для тех, кто его раньше не употреблял. Слая такая штука не брала. Ну... почти не брала. Привычка. Ну и раса. Беорийцы все-таки поустойчивее к воздействию ядов, наркотиков, той же радиации.
Ученые не раз, и не два пытались выяснить причину такой особенности организмов людей с Беории, но так ничего установить не смогли. Нет — насчет радиации-то как раз все ясно — синяя звезда выдает такой поток излучения, что волей-неволей организмы первопоселенцев были вынуждены привыкать к высоким дозам, но как это повлияло на способность сопротивляться ядам и наркоте? Неизвестно. Человеческое тело, как и тысячи лет назад, являлось одним из самых таинственных объектов, и до сих пор до конца так и не было исследовано. И это притом, что люди давным-давно научились создавать мутантов с теми способностями, которые нужны для колонизации особо сложных планет. Впрочем — подобные работы в Империи некогда были запрещены, и если проводились, то только на периферии, там, где контроль Империи ослаблен.
— Эй, народ, вы чего разбушевались? — Слай недовольно пихнул локтем Хагана, в очередной раз толкнувшего его плечом. — В вас черти вселились?! Или чума беснуется? Спятили? Тихо! Капитан думать будет!
— Чего думать-то? Бери груз, да вези! — хмыкнул Хаг, — На Морию надо, там все выгодные грузы. Чего нам тут торчать? Так-то у твоей мамы забавно сидеть, да, но надо и поработать! Кстати — а может отправимся куда-нибудь в глубинку? Поищем планету-клад? Ты разговаривал с Заем по этому поводу? Определился с целью? Нет?
— Нет. — Слай недовольно покрутил головой. — Когда мне было определяться? Прыгаем туда-сюда, да с мамочкой толкуем... Она совершенно выбивает меня из колеи. Это невозможный человек!
— Слай, я бы все отдала ради того чтобы у меня была мамочка, — вздохнула Сихха, — И не такая уж она невозможная. Переживает за тебя, любит тебя. По-моему, ты к ней слишком пристрастен.
— Да?! Это я-то пристрастен? Чем она тебя обольстила? И вообще, о чем же ты говорила с моей мамочкой? Ну-ка, ну-ка, расскажи! Что она тебе нашептывала?
— Ты на самом деле хочешь знать? Вообще-то это не твое дело. Это мои с ней секреты. — Сихха тонко улыбнулась, помолчала и добавила: — Ну, хорошо, тогда держись! Итак: ты не умеешь обходиться с девушками, потому ненадежен как муж, но ты честный, добрый, и хорош в постели — так говорят твои бывшие партнерши, которых мамочка специально опрашивала. А еще — если я задумаю завести от тебя ребенка, обязательно должна с ней проконсультироваться и пройти через обследование. И еще — она мечтает о девочке! Достаточно?
