перейдём к повышениям! — объявил Ваальзефон сразу после того, как Запан закончил. В отличие от понижений, повышения были радостным событием. Мало кому посчастливилось добиться их.
Для дьяволов каждое небольшое повышение было огромной возможностью. Обычно для этого требовались церемонии, проводимые вышестоящими дьяволами, которые сначала должны были их одобрить. Всё это потребляло огромное количество энергии души.
В этот момент тем самым «одобряющим начальством» выступала Тёмная Восьмёрка, а энергия души была накоплена в ходе Кровавой Войны.
Порядок дьяволов был прост. Сначала шли основные просители, а затем низшие дьяволы. Это были Лемуры, Спинагоны. За ними шли младшие дьяволы: Бесы, Бородатые и Стальные дьяволы, Китоны, Дьяволы Боли, Амнизу, а затем и высшие дьяволы, в число которых входили Костяные дьяволы, Ортоны, Барбазу, Ледяные и Рогатые дьяволы, Догаи, Паелирьон и многие другие формы. Дьяволы Ямы располагались на самой вершине. Каждый дьявол был повышен ровно на один ранг.
Все повышения и понижения следовали этому порядку, как правило, изменяя статус дьяволов только на одну ступень. Так, например, Стальной дьявол стал Китоном, а Китон стал Дьяволом Боли.
Скачок же, когда Стальной дьявол сразу становился Дьяволом Боли, считался продвижением на две ступени! Были и такие повышения, когда Спинагоны стали младшими, Бородатыми Дьяволы. Хотя это был скачок лишь на одну ступень, для него требовалось огромное количество энергии души. Были также Эринии, Суккубы и другие особые виды, вроде Нупперибо и Ксерфилстикс, которые появлялись только во время понижений.
Лейлин посмотрел на окружающих его дьяволов. На лицах большинства виднелись улыбки. Хотя по возвращению им и предстоял разговор с начальством, они, вероятно, не станут идти против авторитета Темной Восьмёрки и аннулировать их повышения. Следовательно, они останутся в огромном плюсе!
Даже если у них не было серьезных достижений, способствующих продвижению, энергия души, которую они накопили в бою, стоила того. Лейлин убил Марилит и Балора, а этого уже было достаточно для его повышения. Даже его подчиненные прекрасно сработали.
Честно говоря, с точки зрения Лейлина, эта церемония не особо отличалась от церемонии понижения. Первоначальное тело разрывалось, и на его месте формировалось новое. Этот процесс был таким же кровавым, и любой слабонервный легко упал бы в обморок при виде такого зрелища. Продвижение сохраняло воспоминания и интеллект дьяволов, но вызывало резкую смену характера. Лейлина не волновали эти младшие дьяволы; единственной, кто стоил упоминания, была Ханалин.
Поскольку большинство низших дьяволов, подчиняющихся Лейлину, погибло во время атаки Балора, её достижения уступали только Лейлину. Она продвинулась, став Мощной Эринией.
Это был огромный скачок! Даже предыдущий начальник Ханалин был лишь Суккубом. Лейлин уже мог представить себе шум, который поднимется по возвращению Ханалин.
В конце концов, дьяволы часто были очень строги со своими подчиненными. Ханалин, вероятно, была полна ненависти к своему собственному начальнику. Вероятно, она постоянно думала о том, как занять его место, а с её новой силой эти планы уже не казались такими неосуществимыми.
Эти крупные повышения вызвали большую благодарность Темной Восьмёрке среди дьяволов. Их теперь называли доброжелательными командирами, щедрыми господами и многими другими титулами; дьяволы, конечно, не скупились на похвалу.
«Это повышение происходит слишком великодушно. Заслуги многих дьяволов крайне сомнительны, но их всё же повысили… Они даже не обращают внимания на начальство этих дьяволов…» — задумался Лейлин. Он нашел это странным.
Он уже мог предсказать беспорядки, которые вспыхнут после того, как эта волна продвинувшихся дьяволов вернется к своему начальству. Зная, как дьяволы любили интриги, это было неизбежно.
Временный старший офицер Лейлина, Ваальзефон, подошел к нему.
— Храбрый воин, ты убил Балора, находившегося на грани продвижения! Этого достижения должно быть достаточно для становления Дьяволом Ямы, — Ваальзефон выглядел таким печальным, как будто он действительно был возмущён. — К сожалению, ваш начальник, жадный Азлок, — сумасшедшее существо, полное зависти, поэтому мы не можем повысить вас без его одобрения…
После того, как эти слова были произнесены, высмеивающие взгляды дьяволов вперились в Лейлина.
Глава 1028. Подстрекательство и Вербовка
Лейлин молчал, но его глаза сверкнули, так как он остро ощутил тайный замысел Ваальзефона:
«Хах, значит, он подстрекает меня? Он не смог достичь своей цели, поэтому его переполняет ненависть и зависть».
Если бы он действительно был настоящим дьяволом, он бы уже повёлся на его уловку. В конце концов, препятствование продвижению делало дьявола кровным врагом. Кроме того, его «начальник» тоже был Дьяволом Ямы. Если Азлок не согласился, он сможет аннулировать решение Темной Восьмёрки и отменить продвижение Лейлина. Учитывая природу дьяволов, всё так и произойдет.
«Дьявол Ямы? Самый эффективный способ вызвать к своей персоне больше ненависти — совершить скачок в эволюции…»
Обычного дьявола, который только что эволюционировал, возненавидят двадцать-тридцать других. Они будут выискивать всевозможные оплошности в его действиях, чтобы снова понизить его. Однако, если дьявол резко перепрыгнет на новый тип (с младшего на высший, например), его возненавидят в десять, а то и в сто раз сильнее!
Что касается превращения Высшего Дьявола в Дьявола Ямы, у Баатора было на это ограниченное количество силы происхождения. Одновременно в мире могло существовать строго определенное количество Дьяволов Ямы. Если никакой другой Дьявол Ямы не умрёт, продвижение Лейлина лишит другого потенциального кандидата его шанса.
Этот сценарий, вероятно, и произойдёт в случае Лейлина. Вот почему умные высшие дьяволы не продвигали своих подчиненных.
Большинство дьяволов, которые занимали чье-то место, обычно плохо заканчивали. Единственными, кто смог выжить, были чрезвычайно коварные существа, доказавшие свой темперамент мускулами и мозгами.
— Хотя ты и не можешь продвинуться, пожалуйста, возьми это; ты это заслужил! — Ваальзефон вручил Лейлину кристалл, содержащий энергию святого духа. — Энергии, хранящейся внутри него, достаточно, чтобы ты мог превратиться в Дьявола Ямы.
Сейчас Ваальзефон был не в своём обычном облике Дьявола Ямы. Он принял человеческий облик, выглядящий чрезвычайно потворствующим. Он натянул на своё неказистое лицо «добрую» улыбку.
— Спасибо, милорд! — хотя Лейлин и чувствовал себя крайне отвратно, он всё же поблагодарил его за подарок.
— Хорошо, Лейциан, я думаю, у тебя большой потенциал. Мы могли бы поужинать… — пригласил его Ваальзефон. Лейлину ничего не оставалось, кроме как усмехнуться и согласиться.
