Гесер удрученно развел руками. Но, как ни странно, смолчал.
- Дункель, ты слышал мое слово. Поскольку больше ничего важного тут не предвидится, я ухожу, - сказал Шиндже.
Старый Иной встал, повернулся к Витезславу. Тот почтительно распахнул перед ним портал, за которым угадывалась заурядная комната заурядной хрущобы, правда, подернутая необычной красноватой мглой.
- Судить живых куда легче, чем судить мертвых, - пробормотал Шиндже, шагая в портал. - Живым всегда что-нибудь нужно...
За все время заседания Тень Тьмы ни разу не воспользовался магией.
- Итак, - вернулся к обязанностям ведущего Ви-тезслав. - Пресветлый Гесер, обрисуйте, пожалуйста, позицию Ночного Дозора города Москвы в свете всего... э-э-э... вышесказанного.
Поразмыслив секунду и быстро переглянувшись с фон Кисселем, Гесер ответил:
- Ну, если суд утвердит предложение Великого Шиндже... что ж... Пожалуй, мы отзовем иск.
- "Пожалуй" или отзовете?
- Отзовем.
- Да будет так, - провозгласил один из судей-инквизиторов и ударил призрачным молоточком по призрачной подставке-лоту.
- Только это... - подал голос Совиная Голова, окончательно сдирая с собрания налет официоза. - Гесер... Ты уж действительно особо не наглей с воздействиями-то. Первого уровня - не больше двух. И временные интервалы установи, я потом проверю.
- Спасибо, вы очень добры, - пробормотал Гесер. - У меня есть одно требование. - Эти, - он брезгливо указал головой на смежный зал, где в данный момент ожидали своей участи девчонки Тамары, - не должны обучаться в одном месте. Распределить их, по одной на город...
- По три, - немедленно возразил Завулон, окончательно переводя дискуссию в плоскость банальной торговли между сторонами, давно и досконально знающими коллег. - Подумай о стрессе, Пресветлый Гесер, который падет на этих несчастных малышек, когда они останутся в полном опасностей мире Иных совсем одни, без друзей и подруг! Тебя подобное должно зело волновать.
- Эти малышки скоро себя покажут, - угрюмо отозвался Гесер. - Кто кровь пить начнет, кто порчу наводить... В общем, я так понял, сойдемся мы на паре в город.
- Сойдемся, - кивнул Завулон. - Причем на главную это не распространяется, ее будем обучать где захотим. Коллега Дункель?
- Не возражаю, - махнул рукой Совиная Голова. Тут уж решил не упустить своего и Лайк:
- Уважаемый суд, уважаемая Инквизиция! Спешу обратить ваше внимание на довольно бедственное положение с притоком новых сил в Дозоры на Украине - я имею в виду Дневные Дозоры, разумеется! Приснопамятная катастрофа, случившаяся под Чернобылем в восемьдесят шестом году, привела к тому, к чему привела. Иных стало рождаться в сорок раз меньше...
- Короче, Лаик, - прервал его излияния Совиная Голова. - Чего просишь?
- Преимущественного права украинских Дозоров на обучение блистательно сегодня защищен...
- Десять человек, - резюмировал Совиная Голова
- Не многовато ли для Украины? - почесал висок Завулон. - У тебя и обучать-то некому.
- Твоею милостию, - проворчал Лайк. - Всех выбили.
- Ладно, - сдался Завулон. - Тьма с тобой, даже преподавателей тебе выделю.
- Кстати, у меня попутный организационный вопрос, раз мы уж все равно тут собрались. - Лайк даже встап, чего за ним давно не водилось на предшествующих заседаниях. - Аристарх Турлянский, глава Дневного Дозора Причерноморья, по вполне понятным причинам отзывается в Киев. На его место я планирую назначить Темного мага второго уровня, неизвестного большинству присутствующих под именем Швед, о чем и ставлю всех в известность. Простите за тавтологию...
- Ну ты и сказал! - впечатлился Завулон. - Прям Бисмарк в лучшие годы, даже тавтология изящна. В общем, ты намекаешь, что будущая Великая тоже поедет в Киев?
- Не разлучать же их. - Лайк актерским жестом указал на Арика и Тамару. - Тем более что... их взаимоотношения, собственно, и предотвратили бойню на Map-; совом поле.
- Первые годы, - согласился Завулон, глядя в пол. - Потом - посмотрим.
Чувствовалось, что соглашается он скрепя сердце.
- У меня все, - поспешно объявил Лайк и сел.
- Замечательно, - подытожил Витезслав. - Последний пункт сегодняшней повестки дня: оценка деятельности особой группы под тройным патронажем, составленной из Иных Киева и ряда других украинских городов.
- Признать успешной, чего там, - пожал плечами Завулон. - Сработали как обычно.
- У Светлых претензии к группе есть? Гесер печально улыбнулся:
- У Светлых всегда есть претензии к Темным...
- А к группе? - меланхолично перебил Совиная Голова.
- Нет, - с отвращением произнес Гесер. - Группа действовала, по обыкновению, нагло и цинично, но уложений Договора, на наш взгляд, не нарушала.
- Принято, - вторично ударил молоточком судья, передавая слово Витезславу.
- На этом сегодняшняя повестка дня исчерпана. Напоминаю, что на завтрашнем заседании будет рассмотрена и оценена деятельность Ночного и Дневного Дозоров города Санкт-Петербурга за последние десять лет. Коллеги-кадровики, приготовьте, пожалуйста, все к регистрации вновь инициированных Иных, Темных.
Только сейчас Арик позволил себе расслабить лицо и улыбнуться Лайку.
И лишь после этого поцеловал Тамару.
Ожидая лифта, Арик глядел в окно. Совсем рядом простирался ночной город. Тысячи людских аур сливались в единое ровное зарево; Арик подумал, что до этого приезда в Питер никогда не смотрел на ночные города с высоты и не знал, что это так красиво. Впрочем, может быть, это потому, что отсюда не видна грязь?
Большое видится лишь на расстоянии. И видится оно, как правило, чистеньким и нарядным.
Утром Лайк велел им с Тамарой вылетать в Киев, а сам, по обыкновению, куда-то испарился. Условились встретиться через сутки Разумеется, в "Виктории"
Швед вошел в "Викторию" первым - Лайку почему-то вздумалось купить сигарет на улице, у старушек, торгующих подле универмага. Бармен Игорь, которого чаще называли "Грыгорыч", выглянул из-за стойки, узрел Шведа и молча принялся наливать темной "Оболони". Налив, поинтересовался:
- Солянку будешь?
- Нет, - отозвался Швед и умиротворенно подумал: "Ну хоть здесь ничего не меняется".
Почти сразу же вошел и Лайк. Первым делом он, конечно же, перецеловал всех официанток в пределах досягаемости, а потом - двух ведьмочек у игральных автоматов.
- А Турлянский где? - удивленно спросил он после, оглядывая полупустой зал.
- Не знаем! - хором ответили ведьмочки. Жизнерадостно так.
- Хм .. А он здесь появлялся?
- Нет! Наверное, сразу прынцессу свою на экскурсию повел! - хихикнули ведьмочки.
- Тю, - удивился Лайк еще сильнее.
По идее Арик должен был дожидаться именно тут, в "Виктории". За время питерского вояжа расторопный приятель Ефима с экзотическим именем Викентий наконец-то выкупил две квартиры в той самой девятиэтажной Параджановской свечке, первый этаж которой занимала "Виктория", и даже умудрился успеть организовать ремонт и последующий завоз мебели. Еще две квартиры, тоже на верхнем этаже, Викентий обещал выкупить в течение недели.
