Он заметил, что сотрудники в офисе как будто сторонились его. Или это он зарылся в работу? Перешёптываются, переглядываются… Денис усмехнулся. Нет ни времени, ни желания реагировать на зависть.
Последний штрих. Всё. Задание завершено. Миг блаженства — и бегом докладывать директору.
Журавлёв обнаружил незнакомца с веб-камерой в руках, когда вернулся в кабинет. Больше никого в комнате не было. Кто его пустил?
— Добрый день, вы ко мне? — спросил Денис, устраиваясь на рабочем месте.
— Агент компании «Кибер-да». Поздравляю с завершением проекта. Но, к сожалению, вы — не Денис Журавлёв. Вы — робот-заместитель.
Денис откинулся в кресло, вытянул ноги под столом. Ну вот, а говорили, что не бывает розыгрышей про роботов. Мол, запрещённая тема. Ага, как же. Теперь понятно, как этот тип сюда попал.
— Знаете, я так устал за неделю. Не хочу изображать страх или. что там принято? Так что — не будем терять времени.
В ответ — улыбка.
— Разумеется.
Денис поёжился. От сотрудника компании исходила такая уверенность.
— Денис Журавлёв неделю назад выкрал данные по секретному проекту и собирался продать конкурентам, — сказал агент.
— Спасибо, что в третьем лице. Очень смешно.
Незнакомец начинал раздражать Дениса.
— Как и все сотрудники, Журавлёв по условиям контракта каждый день проходил через сканер — делал слепки сознания. При необходимости, «Кибер-да» предоставляет модулятор для активизации матрицы личности, — продолжал представитель компании. — В данном случае надо было опередить Дениса Журавлёва — доделать проект раньше него. Поэтому был запущен робот. Вы.
— Просто напомню: по закону робот должен сам признать себя роботом. Чем вы докажете, — Денис важно поднял указательный палец, — что я — не человек?
— Очень просто. Скажи, Денис, — вдруг перешёл на «ты» агент, — как зовут директора? Денис задумался. Глазки забегали.
— Я знал. Просто вылетело из головы.
— Откуда ты родом? Как зовут родителей? Есть ли они вообще? А семья? Девушка? Или жена?
Каждый вопрос звучал как выстрел. Денис понимал, что ничего не знает.
— Но как же. Я.
— Ты не знаешь. Сейчас я активировал вопросы, которые ты не задавал себе. Ты должен был сосредоточиться на работе.
— Правда? А как насчёт поглощения пищи, походов в туалет? Насколько мне известно, «Кибер-да» биороботов не производит!
— Ты не ходил в туалет, не ел. Как только кто-то или что-то наводило мысль на еду или туалет, запускалась программа, как будто ты недавно это сделал. А теперь выполняй команду: разблокируй память!
И Денис вспомнил, что вообще не вставал с места всю неделю. И только что не ходил к директору докладывать о завершении проекта. Просто отправил сообщение и сымитировал перемещение из кабинета в кабинет.
— Нет.
— Ты даже не можешь бурно отреагировать, Денис. У тебя нет чувств, только имитации.
— Это бесчеловечно.
— Согласен. Но ты — не человек. Перестань имитировать человека.
И Денис не смог посмотреть ни влево, ни вправо. Он хотел почесать голову, но она исчезла. Рук и ног он тоже не нашёл.
— Сейчас ты увидишь себя настоящего, — сообщил агент и воткнул шнур веб-камеры в него где-то за пределами видимости. Денис увидел чёрный ящик, подключённый к компьютеру.
— Как жаль, что копия — это я.
— Прекрасно. Признание себя роботом запускает итоговую программу. Приказываю: озвучь.
— Уничтожить модель личности Дениса Журавлёва. Выключиться до следующего задания.
— Выполнять.
После отключения модулятора агент обесточил ящик и осторожно поместил в чемодан.
— Всего доброго! — пожелал он директору. Тот рассеянно кивнул в ответ и отвернулся. Ох уж эти предубеждения!
Представитель кампании «Кибер-да» покинул пустой офис, с усмешкой прошёл через толпу офисных работников в коридоре. Они отводили взгляд и сторонились агента. Разговаривать с ним — плохая примета. Иначе не сегодня-завтра явится за тобой. И тебе даже не будет страшно от того, что тебя нет.
* * *
Денис Журавлёв расхохотался, когда узнал, что он и есть автор проекта. Значит, зря недооценил своего электронного двойника, которого, как теперь понятно, директор сразу же активировал.
В репортаже директор нахваливал отличного работника Дениса Журавлёва. Выписывал волчий билет в жизнь.
Конкурирующая компания, которая готова была перекупить проект, больше никогда не доверится ему, Денису Журавлёву. А заодно лестно расскажет о нём всем фирмам.
На мобильник пришло сообщение: «Пополнение баланса на счёте. Премия».
Хм, премию-то зачем было выплачивать? Может, это приглашение назад, намёк на возвращение блудного сына? Эх, была — не была!
Денис отправился на работу. В конце концов, никто его не увольнял. Пока. ТМ
Потерявшиеся
во Вселенной
Андрей АНИСИМОВ
№ 12 (990) 2015
Пирамида корабля плыла в мареве раскалённого воздуха, дрожащего над песками, и казалась нереальной: она то полностью исчезала в похожих на ртуть беспрерывно текущих воздушных струях, то появлялась, висящей над поверхностью, то растекалась над дюнами толстым серым пластом. Временами корабль показывался весь, целиком, почти не искажённый бесконечными каверзами фата-морганы, и тогда на его борту можно было прочесть написанный огромущими цифрами номер: 144. Если б не он, корабль вполне можно было бы принять за скалу, слишком уж геометрически правильную, правда. Выкарабкавшийся на вершину бархана, Борис бессильно опустился в горячий песок и замер, не зная, верить ли собственным глазам. Он уже не раз видел в этой бескрайней пустыне миражи, причём куда замысловатее, и корабль вполне мог оказаться ещё одним из длинной их череды. Или у него начались галлюцинации от жары и жажды. Первое время видения заставляли идти им навстречу, и каждый раз он находил только пустоту. В этот раз, скорее всего, всё повторится. Как бы то ни было, пирамида была прямо перед ним, и чем бы это ни было, он всё равно идёт в эту сторону. Отдохнув немного, Борис поднялся на ноги и, едва не падая от усталости, побрёл вниз по склону дюны, к колеблющемуся серому нечто. Корабль приближался, приобретая всё более чёткие очертания. Осознав, наконец, что перед ним не иллюзия, Борис замахал руками и закричал, стараясь привлечь к себе внимание корабля. Последние десятки метров он едва ли не бежал.
Корабль и впрямь был настоящий. Чтобы лишний раз удостовериться в его реальности, Борис прикоснулся к гладкой сероватой обшивке и тут же отдёрнул руку: она была нестерпимо горячая. Помимо трёх цифр номера, на ней виднелись только несколько плотно притёртых ремонтных заглушек, без каких-либо обозначений. Точно такой же была и другая сторона. Зато на третьей Борис обнаружил люк.
