Как только на поляне появился Бек, нагруженный двумя грызунами, отдаленно похожими на кроликов-переростков, Лито скомандовал подъем.
– Куда мы так вваливаем, командир? – Даже Зуда подхватил моментально прилипшее звание.
– Что? – не понял Лито, не слишком знакомый с русским городским фольклором.
– Несемся куда, спрашиваю? Что за спешка такая?
– Приходится спешить. Нас ищут, не сомневайтесь. И вот еще что – Лито вдруг придумал, чем занять мысли людей на переходе. – Как ты думаешь, почему нас захватили?
– Как почему? – опешил Зуда. – Ну, террористы… Выкуп хотели?
– За тебя есть кому платить?
– За меня-то? – засмеялся цыган. – За меня и плакать некому, не то что платить.
– Может, так и есть. Но почему-то похитили именно нашу группу. Ты же не думаешь, что мы одни из России здесь были? Почему выбрали нас?
– Не знаю. Ты думаешь… – Зуда осекся.
– Думаю. Я всегда думаю. Все, хватит болтать, пошли. Завтра к вечеру будем на месте. Там я вам все объясню.
Вторая половина дневного перехода была точной копией первой. Отдых, хоть и короткий, позволил восстановить силы, поэтому скорость движения снова возросла. Но и устали все гораздо быстрее.
Мачете становились просто неподъемными, винтовки весили тонну, девушки шли, спотыкаясь и чуть не падая. Игорь несколько раз оступился и рухнул бы в траву, если бы не Лайла, всегда готовая его поддержать под руку. Всем было тяжело, но Лито торопил группу, торопил, понимая, как мало у них осталось времени. Счет пошел буквально на часы, а ведь, возможно, впереди еще предстоял дальний перелет.
Шансы велики – девяносто из ста. Но есть и десять процентов на неудачу.
Шли до темноты. И только тогда, когда лидер уже не смог различить лиану, которую требовалось срубить, Лито разрешил остановиться.
Если днем люди постарались устроиться поудобнее на отдых, то вечером не осталось сил даже на то, чтобы опереться о дерево.
Свежими выглядели трое – Богомол, Бек и Лито. Причем первые двое готовы были пройти еще столько же, а Лито, хоть и не подавал виду, но предпочел бы посидеть, подняв повыше гудящие ноги. Вот только времени на безделье не было. Оставив Бека готовить пойманных днем грызунов, Лито взял с собой Богомола и покинул лагерь, поручив людей заботам Лайлы. Нужно было добыть пищу на завтра.
Богомол шел рядом, не издавая ни звука, и нарушил тишину только тогда, когда дротик из самострела Лито подстрелил первого зазевавшегося зверька.
– Ты точно знаешь, куда мы идем, правда?
– Разве я это скрывал? Конечно, мне известно точное место, – спокойно ответил Лито.
– Да, известно, мне так и показалось. А скажи, Лито, много на свете людей, которые знают точное расположение перевалочных военных баз у черта на куличках посреди Бразилии? Кроме того, владеют информацией, какие из баз активно используются, а какие заброшены?
– Ну, я же не просто человек с улицы, все-таки гид, специалист. Мне положено знать, – ответил Лито, думая, что уж он точно не человек с улицы, вообще не человек.
– Гиду полагается разбираться в местной культуре, достопримечательностях и прогулочных маршрутах для туристов. А у меня сложилось впечатление, что как раз обязанности гида ты знаешь хуже, чем управляешь боевым вертолетом. Лично я вертолет поднять в воздух не смогу, хоть опыта… – Богомол оборвал фразу.
– Конечно, не сможешь. А что ты хотел – десять тонн, – улыбнулся Лито. – Что ты хочешь от меня услышать? Что я не профессиональный гид? Да, я не гид. Зато профессиональный. Хочешь узнать, понимаю ли я, что делаю? Понимаю, очень даже хорошо. Может быть, хочешь узнать, нужно ли это тебе и вообще всей группе? Отвечаю – нужно так, что аж челюсти сводит. Еще вопросы?
– Ты, Лито, не кипятись. Я не ставлю под сомнение твои действия. Если ты не заметил, то наоборот, помогаю. Мне просто хочется знать.
– Обещаю, что завтра, как только мы разберемся с базой, увидим, что там есть и насколько нам это все надо, расскажу историю в подробностях.
– Разберемся? Ты хочешь сказать, предстоит боевая операция?
– Что тебя смущает?
– Да практически все. Сама идея, она же бредовая. У нас в команде кто? Девочки-припевочки, да пацаны, не нюхавшие пороха. А ты рассуждаешь, как будто у тебя в подчинении отряд спецназа.
– Эти ребята отлично себя показали вчера, – безразлично сказал Лито.
– Согласен. Но им и делать ничего не пришлось, к тому же все были в состоянии шока или как там это называется – я в медицинских терминах не силен. А сейчас им придется не обороняться, а нападать. Сознательно, понимаешь? Вот что меня беспокоит.
– Богомол, есть ты. А значит, я спокоен. – Лито усмехнулся, хлопнув собеседника по плечу. – Давай вернемся к теме завтра. Ты ждал уже достаточно, подожди еще немного. Ты только свою часть отработай как надо, а уж я смогу убедить людей, чтобы они обеспечили тебе огневую поддержку.
– Да без проблем, подожду, – пожал плечами Богомол и снова замолчал, теперь уже надолго.
Добыв несколько зверьков, охотники вернулись к месту стоянки.
Все поужинали приготовленным Беком мясом и сейчас спали вповалку. Никто не озаботился выставить охрану, кроме самого Бека, который тихо сидел на краю поляны, придерживая винтовку и вслушиваясь в звуки джунглей. Он никому не признавался, но, как охотник, получал огромное удовольствие от похода. Его меньше всего интересовали разного рода достопримечательности или архитектурные красоты, он был равнодушен к истории и культуре чужих народов. Но пересечь пешком приличный кусок джунглей, да разве о таком он мог мечтать? Это самое лучшее предложение, которое ему мог бы сделать туроператор. Тот факт, что все случилось непредвиденно, смерть людей, калейдоскоп событий, все это ничуть не занимало Бека. Это было не важно, а значит, не стоило внимания.
Лито кивнул ему, сбросил добычу. Подумал немного, стоит ли будить кого-нибудь и расставлять в дежурство, потом плюнул на эту затею и тоже лег на траву, чтобы отдохнуть и набраться сил. Он вполне мог положиться на свое чутье и надеялся, что оно предупредит его, если возникнет какая-нибудь опасность.
Утром, как он и рассчитывал, все поднялись с огромным трудом. Лайла кое-как раздала те немногие медикаменты, что они захватили из вертолета, люди заклеили самые болезненные волдыри, натертые обувью во время долгой ходьбы по звериным тропам. Безо всякого желания свернули лагерь и приладили оружие. Лито подгонял отряд, заставляя ребят собираться быстрее.
Первые шаги дались с трудом, потом окаменевшие мышцы разогрелись, разработались и потихоньку перестали невыносимо болеть. Через час-другой скорость движения отряда вышла на вчерашний уровень, а когда на дневном привале Лито объявил, что идти им осталось не до вечера, а всего лишь несколько часов, люди воспряли духом и еще больше ускорились. Согласно вычислениям Алекса, они продвинулись весьма значительно, просто невероятно, если учесть, кто участвовал в походе – совершенно нетренированные парни, девушки и один, пусть легко, но раненый.
