- Кто знает, что в голове у этого человека, - вставил Салик. - Думаю, он подготавливает удобную позицию, откуда можно атаковать нас в нужное время. Если данные подтвердятся, надо нанести удар как можно раньше.
- Крупномасштабное наступление нам пока не по силам. Да и не стоит их провоцировать раньше времени, - хрипло сказал Джад, жестом подзывая помощницу, чтобы она помогла ему. - Рыцарям Союзных королевств нужно еще пять, шесть дней.
- Слишком долго, - покачал головой Салик. - Давайте подождем возвращение разведчиков, прежде чем строить планы.
- Согласен, - кивнул я. - Тогда вопрос по делу, ради которого сюда шел.
За разговором с тремя людьми, от которых зависела политика клана, время пролетело незаметно. О рыцарях мужчинах, не относящихся к Шурифон, они имели особое мнение, но мое предложение сдать их оптом в новую церковь, поддержали единогласно.
Еще одна затронутая тема касалась королевств, которые проиграли нам в сражении на святой земле. В виде контрибуции, а по-другому их требования назвать нельзя, они получали в свое владение, помимо прочего, второй по величине остров Атлики. Собственно этот остров они хотели отдать мне. Пришлось убеждать, что мне с лихвой хватает Милости Света.
Домой к Соге я попал только после захода солнца. Как и в прошлый раз, Йола встречала нас с плохо скрываемым недоверием. А может это из-за того, что я единственный, кто позволял себе вламываться в дом без приглашения.
- Вечер добрый, - кивнул я, устало вздыхая, когда Йола и Майя встретились взглядом. Одна полезла за пазуху, а вторая чуть потянула ленточку на юбке. - Сколько можно? А? Предупреждаю, первая, кто вздумает коснуться своего оружия, полетит домой следующим кораблем.
Девушки, не сговариваясь, хмыкнули, демонстративно скрещивая руки на груди.
- Вы ужинали? - спросил я. - Опоздал, значит. Надо было в академии пообедать. Что-то я не догадался.
- Я сейчас приготовлю, - тихо сказала Йола, скромно опуская взгляд, и поспешила на кухню.
- Мы тебя не разбудили, - я немного поднялся по лестнице, заглядывая на второй этаж. Сога отрицательно покачала головой, показывая, чтобы я поднялся.
- У тебя так много свободного времени, заходить ко мне так часто?
- Не понял? Ты не рада? - озадаченно спросил я.
- Рада, - она потянулась, чтобы взять меня за руку, но не решилась и отвела взгляд.
- Ну-ка давай на чистоту, - строго сказал я. - Что случилось? Что за перемены настроения?
Она неохотно сдвинула одеяло, открывая ножку. От бедра до самой стопы тянулся страшный шрам от ожога. В некоторых местах, где рана еще не зажила, ее закрывали, пропитанные какой-то мазью, повязки.
- Я навсегда останусь обезображенная этим шрамом, - сказала она, глядя в сторону. Край подобного шрама выглядывал из-за плеча. Уверен, спина выглядела не лучше, чем нога. - Останусь некрасивой. А у тебя есть Фай...
Вот теперь понятно, что ее беспокоило. Еще с прошлого раза можно было догадаться.
- Вот ведь..., - мне захотелось отругать ее. - Да вы с Фай самые симпатичные остроухие девушки, которых я знаю! Неужто ты думала, что я убегу с гримасой ужаса на лице, едва увижу шрам? Я же... люблю вас... Вот, заставляешь меня смущаться, словно школьника. И если еще об этом будешь думать, я на тебя обижусь. Так и знай.
- Угу, - она шмыгнула носом, намереваясь расплакаться. Точнее расплакавшись.
- Будет тебе, - я пересел к ней поближе, осторожно обнимая. - Знаешь, как мне не хватает вашего внимания. Фай вечно где-то пропадает, тебя рядом нет. Никто не липнет, лишний раз не обнимет. Даже обидно, чесслово.
- Ты же король в Сольвии, тебя уважают у Шурифон...
- И что? Если меня будут обнимать две красивые девчонки, окружающие станут меньше уважать? Тогда к черту такое уважение.
- Глупый, - она крепко обняла меня, прижавшись к груди.
- И что ты хихикаешь?
- У тебя в животе урчит.
- Это он возмущается, что пропустил обед. Я надеюсь, Йола готовит вкуснее, чем Фай.
- Посидишь еще со мной, после ужина?
- Если будет время, - я погладил ее по голове, - у нас тут что-то намечается, так что загадывать не берусь.
Хвала богине, готовила Йола на удивление вкусно. Пока мы с Майей налегали на жаркое, появилась помощница Джада, сказав, что вернулась разведгруппа. Доедал я уже на ходу.
Разведчик, молодой парень, нетерпеливо ерзал на стуле, ожидая мое появление. Вождь и Салик держались куда спокойней. Не было только Ришина. Когда же я занял место за столом, он быстро раскатал карту каньонов, с отмеченными, только ему понятными ориентирами.
- Вот тут, - он указал на развилку в восточном направлении от Святой земли. - Они развернули стоянку. Пятнадцать черных доспехов. Новенькие. Наверняка только что раскопали. Рядом, здесь, большой лагерь. Около пятисот человек. Кораблей поблизости мы не заметили. Ни больших, ни малых. Судя по всему, высадились вчера утром. И за каньонами пока никто не наблюдает.
- Если кораблей нет, возможно ушли за второй частью войск, - предположил я. - Странно, что не оставили ни одного для защиты.
- Защиты пятнадцати доспехов? Лишние меры предосторожности, - сказал Салик. - Но когда корабли вернуться и займут позицию здесь, незаметно мы уже не подберемся. Надо атаковать. Сегодня же. Высадиться или здесь, или здесь, - он провел пальцем по краю каньона, где изображались поля пшеницы. - До рассвета восемь часов. А если не жалеть генераторы, до места можно добраться за четыре. Время в запасе есть. Я возглавлю группу. Людей я уже собрал.
- Я с вами, - вставил я.
- Хорошо, - не задумываясь, ответил он, как будто ждал, что я вызовусь.
- У Его величества, - влезла Майя, делая ударение на титуле, - слишком много дел, чтобы лично лезть в центр вражеской базы. И замечу, что это необдуманный и слишком рискованный план.
- У нас три транспортных корабля и два небоеспособных линкора, - недовольно тем, что надо пояснять простые вещи, сказал Салик. - Четыре рыцаря, не защитят остров, если послезавтра сюда явятся пятнадцать черных доспехов. Промедли мы хоть день, шанса атаковать не будет.
- Он прав, - сказал я. - Главное, сначала вывести из строя доспехи. А под покровом темноты у нас будет преимущество.
- И они настолько глупы, чтобы оставить их без присмотра и охраны?
- Теряем время, - сказал я. - Если призванные Торрой пилоты не спят в своих машинах, все получится. Когда будут готовы транспортники и десант?
- Через двадцать минут будем в каньоне.
- Отлично, - я встал. - Я пока в штаб, посмотрю, кто из рыцарей в седле, и сразу за вами. Мы нагоним вас уже там.
Салик ушел первым. Мы же минут десять ждали транспортный челнок у дома вождя. Майя всем своим видом показывала, что мое непосредственное участие в этом деле ей не просто не нравится, а будь ее воля, она бы связала меня и спрятала в каком-нибудь погребе.
