- Транспорт Шурифон на связи, - сказала Анна. Уверен, она еще выскажет мне, все что думает, но позже, когда вернемся. Пока же старается не отвлекать меня от пилотирования.
- Спасибо, - поблагодарил я ее за поддержку.
На темном экране появились слабые очертания чьей-то фигуры. Салика я узнал только по голосу.
- Сколько рыцарей будут нам помогать? - спросил он.
- Пока не знаю. Минимум еще двое. В открытом бою нам против них не выстоять в любом случае.
- Открытого боя не будет. Если нам не удастся вывести из строя доспехи сразу, рыцари и корабли должны отступить.
Сказал он это так, как будто иного и быть не может. Я уже начал немного понимать Шурифон и спорить тут бесполезно. Вот только в таком случае смогу ли я бросить на верную смерть несколько сотен солдат? Не уверен.
- Как только черные доспехи загорятся, рыцари должны будут накрыть лагерь Торры огнем.
- А чем взрывать доспехи будите? - спросил я. Аналог динамита я пока не встречал.
- Красным маслом. Одного кувшина должно хватить, чтобы кабина или генератор выгорели полностью. Мы уже близко для их радара. Соблюдаем режим тишины.
Дальше летели молча. От приглушенного света в кабине клонило в сон. Анна как всегда колдовала со своей панелью. Время от времени на экране перед ней выскакивали разнообразные диаграммы и цифры. Через час мы догнали транспортники. Темные силуэты, скользящие по самому дну каньона.
- Я тут вспомнил, как в прошлом вот так вот летел бок обок с товарищами, - сказал я. Хоть Анна и молчала, мне показалось, она хотела спросить, почему я нервничаю. - Просто вспомнились те ощущения. Тягостное ожидание перед высадкой. Сосет под ложечкой и холодеет внутри. Почему-то страшно всегда до операции, а стоит ступить на землю, страх уступает место совсем другому чувству.
Анна отвлеклась от своего занятия, повернулась и несколько секунд смотрела на меня. Потом слегка улыбнулась и проложила перебирать цветные клавиши на панели.
- Ева предлагала мне вновь стать рыцарем, - сказала она. - Как думаешь?
- Категорически против. Куда ж мне без навигатора? До сих пор не понимаю, как в одиночку вообще можно такой махиной управлять. Вот выйду на пенсию, тогда иди хоть в рыцари, хоть в дворцовую стражу.
- Хороших навигаторов много...
- Да ну? Помниться кто-то говорил, что никто больше не потянет.
- Ева справиться гораздо лучше.
- Ты просто с ней не летала никогда, - хмыкнул я. - "Добавь пять процентов", - попытался я скопировать ее голос. - "Не двенадцать а пять. Зачем в этом маневре поворот? Ближе к противнику. Еще ближе. Поздравляю, с таким уровнем ты бы победил даже самого сильного пятилетнего ребенка". Нет уж, уволь. Летать с этой язвой, постоянно указывающей, что и как делать, тут надо обладать огромной выдержкой и стальными нервами, - я видел в отражении бокового монитора, как она улыбнулась.
Минут через тридцать колонну догнали три доспеха. Причем, раскраску первого я уже где-то видел, а второго узнал сразу. Экран пошел рябью и разделился на три части. На первой появилось довольное личико Тины. Второй была Яна Нови и пилотировала она доспех Горделии. Я уже подумал, что ректор лично решила помочь. Но, вроде потеряла сил она не меньше чем все остальные. А, может, даже больше. Третий рыцарь мне была не знакома. Судя по возрасту, кто-то из группы Яны.
- Интересно, королева Лидия знает, что ты полетела мне на помощь?
- Конечно же нет, - улыбнулась Тина. - Я не настолько смелая, как ты.
- Сказать ей, что надо предать церковь и переметнуться на сторону преступников, ты не побоялась, - ответно улыбнулся я.
- Прошу одно с другим не путать. Кстати, когда Мария будет бушевать, можешь спрятаться у меня.
- Все настолько плохо?
- Думаю, тебя ждет тоже, что и одного рыцаря, если он повредит доспех Горделии.
- Но-но, - в разговор вмешалась Яна. - У меня опыта на десять лет больше твоего.
- Да, да, - картинно вздохнула Тина. - Опыта боев в трактирах после обильного возлияния. Видела я, как всю вашу компанию разогнала госпожа Горделия и господа Роксана...
- Все, все, хватит подколов, - вмешался я. - После боя будете выяснять, кто круче. Сейчас задача такая...
---
Передовой отряд под командование Салика медленно окружал стоянку черных доспехов. На небольшой площадке их установили в два идеально ровных ряда. Возле каждого работал небольшой генератор, подпитывая ярко-сини лампы. Круг света вырывал из темноты метров тридцать. Эти тридцать метров следовало преодолеть одним рывком. Охрана из двух десятков солдат угрозы не представляла. Но вот доспехов было тринадцать. Где установили еще два, сказать было трудно. В такой темной ночи людей должно было клонить в сон, и Салик надеялся, что охрана проспит хотя бы до того, как вспыхнут тринадцать костров.
Вскинув руку, Салик первым бросился вперед, прорываясь в круг света. В ту же секунду со всех сторон к доспехам устремилась сотня воинов. Стража опомнилась только, когда они преодолели больше десяти шагов. Кто-то даже закричал, но шквал коротких копий разом оборвал жизнь всех, кто находился рядом с доспехами.
Какой-то воин, оказавшийся первым у доспехов, рывком подсадил Салика. Короткая ручка поддалась, с шипением открывая кабину. Через несколько секунд к доспехам подбежал воин с красным маслом. Скинув наплечную сумку, он осторожно вынул запечатанный кувшин и подбросил его Салику. Тот в свою очередь с грохотом разбил его о сидение пилота и спрыгнул на землю. Еще секунда и в кабину полетела горящая промасленная тряпка. Тринадцать доспехов полыхнули в ночи разом, затмив светом синие лампы.
В двадцати метрах от горящих машин на землю с грохотом опустился тяжелый черных доспех, вооруженный короткой винтовкой. Вот только большая часть воинов уже скрылись за границей света. Выстрелить черный не успел. Прямо сверху на него рухнул доспех Димы. Словно охотник на хищного зверя, он вогнал в его спину короткий меч, опрокидывая на землю. Еще один черных доспех завис на площадкой, не зная, что делать. Небольшая заминка стала для него роковой. Из темноты сверху появился громоздкий синий доспех, протаранивший черного, бросая его вниз. Еще один синий с полосками доспех, прорвавшись из-за плеча тяжелого собрата, толстым копьем насквозь пробил черного.
Несколько десятков ламп осветили лагерь Торры, делая просыпающихся людей отличной мишенью для оружия мобильных доспехов. Бой длился не больше десяти минут. Четыре рыцаря не оставили противнику ни единого шанса.
---
К Святой земле мы вернулись перед рассветом. Из десанта Шурфион не пострадал ни один человек. Даже удивительно. На такую удачную вылазку не рассчитывали, наверное и сами эльфы. И пусть только кто-то скажет, что это был опрометчивый шаг. Может, немного рискованный, но необходимый. Мало ли, что могли устроить эти пятнадцать доспехов, появись они, пока наши рыцари не восстановились.
