Соул спокойно выжидал, однако продолжения не последовало. Пришелец замолк.
- А кто эти Глашатаи Перемен, П'тери? - поинтересовался Соул, и в голосе его прозвучала настойчивость. - Это что, еще одна раса мыслящих существ?
Пришелец уставился на землянина с явным пренебрежением. «Никакого миссионерства с этим типом», - подумал Соул, невольно вздрогнув под этим стальным взором.
Медленно, словно объясняя ребенку, пришелец стал проповедовать свою веру - или науку - или манию: странный сплав того, другого и третьего. То, чем, может быть, придется гипнотизировать себя и человеку, если он дерзнет пуститься в дальний путь к звездам.
- Они - изменяющиеся сущности. Они манипулируют тем, что мы понимаем под реальностью, посредством сигналов смены ценностей. Используя сигналы, в которых недостает констант, сигналы с различными референтами. Вселенское «здесь» внедряет в нас константы. Но не в них. Они избежали внедрения в эту реальность. Они свободны. Они меняются через реальности. И все же, когда нам удастся успешно сочетать заложенные в языках программы реальности, в луне между сдвоенными мирами, мы также сможем освободиться. И это скоро наступит. Время измеряется датой один #8209;два #8209;девять #8209;ноль #8209;девять, согласно вашему летоисчислению…
- Господи боже, неужели это началось тринадцать тысяч лет назад?
- Верно. Примитивные начала. Первые поиски Языковой Луны. Это случилось вскоре после первых проблесков Утраченной Любви к Глашатаям Перемен. Первая экспедиция проходила медленно, перескакивая от звезды к звезде. Последующее открытие газового гиганта Чтецов Приливов произошло примерно семь #8209;нолъ #8209;ноль #8209;ноль… ваших лет, сэкономив уйму времени.
Соула ужаснул этот временной промежуток. Чем тогда занимался гомо сапиенс? Разрисовывал стены пещеры в Ласко? [15]
- Физические поиски Глашатаев Перемен в трехмерном пространстве ни к чему бы не привели, - вещал пришелец, излагал обстоятельно, как легенду, которую разносил по всей вселенной. - Поиск новых языков и обмен ими - наша единственная надежда. Только в тех местах, где языки различных видов входят в соприкосновение, образуя некий пограничный интерфейс #8209;парадокс, сможем мы постигнуть природу истинной реальности и найти силы к освобождению. Наша Языковая Луна, наконец, постигнет реальность в непосредственном опыте. И мы придем к утверждению Общего Целого, Целостности. Мы должны стоять в стороне от Этой #8209;Реальности в погоне за нашей Утраченной Любовью.
- Кто же они - те, кого вы ищете, П'тери? Существа? Или Сущность? Или же природа Сущности? Что это такое?
- Это расы с несравненно более сложной и утонченной природой Сущности, чем ваша, - сухо ответствовал П'тери. - Глашатаи Перемен - это, если можно так выразиться на вашем языке, парасущества. Мы, сферцы, томимся по ним глубокой Утраченной Любовью, с тех пор как они совпали по фазе со сдвоенными мирами много лет назад. И ушли. Они исчезли из Сферы, перемодулировав свое внедрение в реальность, - и покинули нас.
- ПОКИНУЛИ НАС! - взвыл он с ужасающими интонациями, от которых мурашки пробежали по спине, хотя при этом пришелец не произвел ни единого движения, не выказал ни единого знака скорби. Он стоял, весь скованный в своей непостижимой агонии, Крест и Распятый, объединенные в высокой иссохшей фигуре. Воздетые руки и оранжевые длани были бы слишком слабым отражением этой внутренней скорби.
- Я не понимаю! - в отчаянии выкрикнул Соул, хотя нужды кричать не было: все стояли в безмолвии. Многие пятились от высокой тощей фигуры пришельца, словно обожженные ударом бича. - Как вы можете вступать в контакт с существами, все время изменяющими собственную суть? Что за постоянство - тринадцать тысяч лет! И вы храните вашу безумную любовь живой всю эту чудовищную пропасть времени? Каким образом - и зачем?
Плач П'тери был подобен подвыванию приемника, сбившегося с радиоволны, - когда же он наконец настроился, нащупал свою частоту в эфире, трансляция стала достаточно четкой для ответа на вопрос человека.
- Глашатаи Перемен страстно желали чего #8209;то, когда они соединялись по фазе со Сферой. Но чего именно - осталось непонятым. Они сами были поражены любовью. Мы ищем сигналы обмена, чтобы снять великое ощущение их печали, чтобы сферцы смогли избавиться от этой вибрации в сознании, запечатленной много столетий назад нашим сближением. Да - они заклеймили нас своим страданием! Так проходящий корабль оставляет долго бьющиеся у берега волны. Водоворот, оставшийся в опрокинутой бутыли. Отражение ослепившего света на сетчатке глаза. С тех пор не только мы преследуем их - но и Глашатаи Перемен преследуют нас. С этим призраком любви, которая - боль.
- А с другими расами они «не сошлись по фазе»? Из тех, кого вы встречали на своем пути? Больше ни у кого не осталось подобного эха в сознании?
- Но это же мы, люди, имеем в лице Нашего Спасителя! - раздался возглас какого #8209;то южанина #8209;протестанта. - Да ведь он говорит про Бога, в своем инопланетном понимании!
Шавони изобразил сердитое «пианиссимо».
- Нет, это, скорее, коллективный психоз, - предложил свой диагноз еврейский психиатр из Нью #8209;Йорка (кстати, голос выдавал в нем явного истерика). - Это коллективное помешательство. Навязчивый поиск. Попытка скрыть от себя правду, обратив выстроенную иллюзорную систему глубоко внутрь, чтобы там облечь в конкретную форму. Все это постепенно закрепилось в сознании социума. Возможно, генетическая мутация. Следствие вируса или облучения, полученного при освоении космоса. И, может быть, сейчас они заражают нашу атмосферу? - голос психопатолога срывался в визг. - Почему не было принято мер по карантину? Что такое пятьдесят миль для звездного вируса?
- Это не так, - продолжал рыдать П'тери, качая маятниками пальцев в гневе или волнении. - Мы, сферцы, не больны. Мы отдаем себе отчет в этом. Глашатаи Перемен существуют - в другом плане реальности! Когда они совпали по фазе с Этой #8209;Реальностью, событие произвело резонанс, который и есть эта Утраченная Любовь и эта Мука и это Беспощадное Преследование - все одновременно. Вам это неведомо. И ни одной расе - кроме нашей. Глашатаи Перемен смодулировали все касательные реальности, проецируясь на наш мозг. Но там, где они вмешались в действительность, они оставили резонирующую точку в плоскости нашей вселенной - подобную гудящему колоколу в древней Сфере. Со всеми картинками реальности, собранными в нашей Луне, мы должны переступить пределы Этой #8209;Реальности, как это сделали они, чтобы догнать Глашатаев Перемен и…
П'тери замолчал, точно не решаясь сказать, что за этим последует.
