- Плевать...
- Наш мир поделен до конца... конца времен. Меняются хозяева... Мы предметы игры... Зачем нам умирать... Подожди, я скажу тебе всю правду...
- Нет... Я хочу смерти не Ангела Тьмы... Мне нужна смерть Этибара Джангирова.
Последние слова я выкрикнул, замахиваясь мечом. Желая защитить хозяина, ко мне метнулся телохранитель. Но слишком поспешно он сделал это, слишком стремительно было мое движение... Ударившись о пол, звякнул меч. Телохранитель взвыл, и, обхватив обрубок правой руки, бросился вон из комнаты.
- Кажется, я напрасно торопился, - раздался знакомый мне голос. На пороге стоял Пиротехник. В руке он сжимал небольшую коробочку.
- Что случилось? - спросил я его, не выпуская из вида дрожащего Этибара , с которым происходило странное превращение.
- Ничего, - ответил Пиротехник, - ты заканчивай дела. Я подожду.
- Лучше поискал бы в доме девушку.
- Извини. Не могу. Занят, - Пиротехник сел в кресло и закинул ногу на ногу. - Я надеюсь, ты не собираешься пришить этого старикашку?
- Как раз это и входит в мои намерения, - неслышно ответил я, не в силах поднять меч над седой теперь головой.
- А ты, Этибар , оказывается трус. Трусливый человек.
- Внутри которого Ангел, - сказал он, изменившись в лице. - Ты хотел убить Этибара Джангирова? Так вот его смерть...
В руке Этибара что-то блеснуло. Он ойкнул и со стоном повалился на пол. В его груди торчал кинжал.
- Вот и все, - сказал я то ли с грустью, то ли с облегчением, склонившись над бездыханным телом. В тот же миг что-то ударило меня, отбросило к стене. Я выронил меч. Гигантская черная птица тянула ко мне когтистую лапу. Я знал этот хищный взгляд. Зловонное тело метнулось ко мне. В последнее мгновение я откатился в сторону. Инерция теперь была врагом чудовища. Не сдержав своей силы, оно проломило стену и скрылось из глаз. Засветился меч и медленно, как невесомое образование поднялся вверх. Очертание странной фигуры возникло в воздухе. Все реальней и реальней становилось удивительное существо. Вспыхнули сапфирные звезды глаз. Сияющий ангел, расправив крылья, шагнул в пролом.
- Ни хрена себе, - прошептал я, поднимаясь.
Но моя мысль была недолго занята случившимся. Мила... Где Мила? В соседних комнатах ничего не было. Я быстро взбежал по лестнице на третий этаж. Запертая дверь. Да-да, кажется за ней кто-то плачет.
- Я иду, иду! - заорал я, как сумасшедший, и с разбегу обрушился на проклятую преграду. Дверь затрещала и с грохотом рухнула вовнутрь.
У окна стояла она.
- Мила, Мила, - нежно прошептал я, поднимаясь на ноги. Слезы текли по ее лицу. Я подошел ближе. Что-то странное было в ее прекрасных глазах. Сколько раз, пытался я читать в них, но все безуспешно. Горем и обидой обращались те мгновения. Как долго, как тяжело выплывал я из серо-зеленого омута и полз через зловонную лужу хмельного бытия. Но потом, как сладостно я вновь нырял в изумрудно-свинцовый обманчивый омут. Теперь же я стоял и смотрел, смотрел и ждал удара о каменистую равнину дружелюбия. Я не обнял ее, нет... Я просто дотронулся кончиками пальцев до ее талии.
- Ну, ребята, нежности потом, - раздался голос Пиротехника за спиной. У меня рука больше не держит.
- Что не держит, бич божий? - раздраженно прошипел я, оборачиваясь.
- Выйдем, скажу, - упорно не желал объяснить суть дела Пиротехник.
- Пойдем, - сказал я Миле, беря ее за руку. Снова волна воспоминаний захлестнула меня, но сбить с ног я ей не позволил.
- Быстрей, быстрей! - торопил Пиротехник.
Неожиданно на лестнице возник Слава с автоматом.
- Не сметь! - гаркнул он, но вдруг обмяк, улыбнулся.
- Ребята! Мила!
- Только не приставай к ней сегодня со своими дурацкими задачками, предупредил я его. Славик любил ставить физиков в тупик коварными вопросами из курса средней школы.
- Подождите, я должна... я вернусь, - вдруг нарушила свое молчание Мила и бросилась наверх, в комнату, где лежал труп Этибара .
- Постой! - крикнул я, но она уже возвращалась обратно.
- Там такое на улице творится, - возбужденно рассказывал Слава, просто светопреставление, буйство аномальных явлений.
- Я больше не могу держать, - закричал Пиротехник.
- Быстрей, быстрей, - побледнев, заторопил нас Слава. Мы выбежали в разгромленный двор. Завывал ветер. Молнии расчерчивали небо корявыми лентами. Средь безумной пляски стихии два странных существа играли в неменее странную игру, ценой и целью которой была лишь смерть.
- Я отпускаю, - голосом, не терпящим возражения, сказал Пиротехник.
- Ложись, - крикнул Слава и толкнул Милу на землю.
Пиротехник уронил коробочку. Дом позади нас вспух. Пламя выпорхнуло из его окон. Полетели какие-то куски. Дрогнула земля, но прежде, чем звук взрыва ворвался в мой мозг, сияющий ангел срубил голову ужасной птице. Но тело ее обратилось тьмой. Даже ночь завидовала возникшей непроглядной мгле, но та в непреодолимой жадности тянула в себя ее собственность. В черном небытии исчезли облака и звезды. Но Ангел, Ангел рванулся прочь. Казалось, не под силу сверкающим крыльям противостоять черной силе, но в последнем порыве он приблизился ко мне, и я протянул ему свою руку. Сияние сапфировых глаз... Тьма.
Машина, оглушая просторы надрывным визгом двигателя, лавировала между скал, взбиралась на холмы и скатывалась в долины.
- Максим Максимович, что же, по-вашему, зло? - спросил Улисс, ловко справившись с крутым поворотом.
- Зло будет, когда вы, дорогой Улисс, не впишитесь в следующий, прошипел астролог, вцепившись двумя руками в приборную доску.
- То будет не зло, а несчастье. Всякое несчастье, как известно, относительно.
- Ага, вы спрашиваете об абсолютном зле?
- А разве можно судить о свойствах вещества, не имея его в чистом виде?
- Несомненно можно, ибо не все можно выделить в чистом виде. Зло относится к подобным, - возразил астролог, заворожено наблюдая, как скала у близкой развилки медленно наползает на правый рукав дороги. Улисс повернул налево, и двигатель натужно взвыл, втаскивая машину на гору.
- Ошибка, Максим Максимович. По-моему, абсолютное зло - глупость...
- Так уж и по-вашему, - проворчал астролог, - уж признайтесь, что позаимствовали мыслишку у Гельвеция.
- Признаюсь, мысль Гельвеция... и моя...
- Лучше иметь дочь - проститутку и сына - ефрейтора, чем любимым философом - материалиста.
- Докатились до плебейских шуточек.
- Как вы до примитивных определений...
- Попробуйте возразить, что человек не настолько зол, насколько глуп.
Но возразить Максим Максимович не успел. Машина добралась до вершины горы.
- Ох, ты! - охнул астролог удивленно.
- Не может быть! - восторженно воскликнул Улисс, и уже через мгновение машина летела в пропасть.
