– Это ему ничего не даст, – проворчал Двадцать девятый. – Верховное командование не хуже нас знает, какой ущерб они нанесут обществу джирриш, если разгласят тайну о «Цирцее».
– Но они также знают, что эти сведения нельзя вечно хранить в тайне, – тихим голосом сказал Четвертый. – В конце концов джирриш узнают всю правду.
– Но прежде мы должны разбить людей-завоевателей, – твердо заявил председатель, заканчивая бесплодные споры. – Нам нужно овладеть всего лишь одной из составных частей этого сверхоружия, и тогда они не смогут применить его.
– Весь фокус в том, что мы не знаем, когда овладеем частью этого оружия, пробормотал Двадцать второй. – Мы уже почти истощили наши ресурсы.
– Мы делаем все что можем, – философски заметил Восемнадцатый. – В любом случае, скоро мы устраним угрозу, связанную с чрезмерным любопытством спикера Квв-панава. Вы будете готовы через два фулларка, председатель Верховного клана?
– Разумеется, – заверил его председатель. – Совещание старейшин уже запланировано. Остается только объявить о месте и времени его проведения. Я уже провел беседу с моими воинами о том, какую роль они должны сыграть в этой операции.
– Хорошо, сказал Восемнадцатый. – Тогда нам остается только ждать результатов.
– Да, – проговорил Двадцать второй с мрачным видом. – И надеяться, что мы также легко обведем вокруг пальца людей-завоевателей, как сделали это с Квв-панавом.
Над ними нависал грязно-серый утес, освещаемый лучами яркого солнца. Расстояние до его вершины составляло добрых тридцать страйдов.
– Не знаю, командир, – сказал воин первого ранга Всти-суув, прикрывая глаза от солнца и глядя вверх. – Сомнительное это дело.
– И место уж слишком открытое, – добавил воин третьего ранга Клаа-нуур.
– Вы правы, – сказал Тирр-мезаз, окидывая взглядом утес. – Я бы и сам предпочел путь полегче. Вопрос в том, есть ли такой путь?
– Нам нужно идти так, чтобы нас не заметили часовые людей-завоевателей? – спросил Всти-суув.
– Да.
Всти-суув посмотрел вверх на утес, измеряя его взглядом. А Тирр-мезаз наблюдал за воинами и думал, не оставить ли ему эту затею и не вернуться ли с двумя своими помощниками в деревню. Он убедил командующего Дклл-кумвита разрешить ему эту небольшую прогулку в горы; однако до тех пор, пока они не получат еще один орган фсс с разрешения Верховного командования или семьи Прр, прогулка так и останется прогулкой.
В настоящий момент они просто не знали, что им делать. Военные действия практически прекратились. Джирриш находились в своем лагере, люди-завоеватели засели в горном укреплении.
– Мы должны или лезть в горы, или оставаться здесь, где нас могут перестрелять часовые людей-завоевателей. Я бы предпочел первое, – решительно заявил Всти-суув, сбрасывая с плеч веревки.
– Ну, конечно, – пробормотал Клаа-нуур, – как только мы окажемся выше деревьев, они тотчас уничтожат нас.
– Если люди-завоеватели заметят нас, то никакие деревья нам не помогут, – заметил Тирр-мезаз. – Надо подниматься вверх.
– Правильно, – сказал Всти-суув, подавая Тирр-мезазу веревку. – Я полезу первым.
Он начал медленно карабкаться по отвесному утесу. Тирр-мезаз ждал того момента, когда придет его черед подниматься вверх, и думал уже в тысячный раз о том, что он здесь делает? Во имя восемнадцати миров, почему его занесло сюда? Да, он один из трех джирриш на Доркасе, имеющих опыт скалолазания, а согласно законам альпинизма, если в наличие имеется три скалолаза, то подъем в горы должен пройти успешно. Однако сам он был всего лишь скалолазом-любителем и не шел ни в какое сравнение с представителями клана Арее'рр, которые практически выросли на скалах. Определенно он будет им помехой… а здесь, под носом у вооруженных людей-завоевателей, все они могут легко стать старейшинами.
А он не хотел становиться старейшиной. Только не теперь. У него еще слишком много дел в этом мире, он хочет увидеть столько новых мест, он хотел бы полностью реализовать себя и физически, и духовно. Когда-нибудь в отдаленном будущем он, разумеется, приготовит себя для перехода в новую стадию. Но не теперь. Он еще не готов к этому. Ему следует бросить эту затею и возвращаться в деревню.
– Ладно, – сказал Клаа-нуур. – Поднимайтесь, командир.
– Хорошо. – Тирр-мезаз прикрепил веревку, сделал глубокий вздох и начал карабкаться вверх по скале.
Он поднимался не так уж медленно: его худшие опасения не оправдались. Через три страйда он оказался на небольшой площадке, где при помощи языка зацепил веревку за разрушающийся камень. Через несколько битов он продолжил подъем.
– Это вам не в лагере, – заметил Клаа-нуур, находящийся под ним.
Тирр-мезаз посмотрел вниз. Более опытный член клана Арее'рр практически догнал его.
– Почти что отпуск, – согласился он, сосредотачиваясь только на подъеме и уговаривая себя не торопить события.
Клаа-нуур, очевидно, придерживался такой же точки зрения.
– Не спешите, командир, будьте осторожней, – предупредил он. – Спешить нам особенно некуда.
– Правильно, – сказал Тирр-мезаз. – Вы оба отличные альпинисты.
– У нас большой опыт, – сказал Клаа-нуур. – Мои родители, кстати, были против того, чтобы я занимался скалолазанием.
Тирр-мезаз стал вспоминать, чем таким он и Тирр-джилаш занимались в детстве, что сводило их родителей с ума. И не мог ничего припомнить.
– Что ж, согласно картам, этот утес является последним препятствием, – напомнил он Клаа-нууру. – Как только мы преодолеем этот гребень, мы окажемся на расстоянии четырех таустрайдов от укрепления людей-завоевателей. Там-то нам и нужно иметь обрезанную плоть при условии, что Верховное командование пришлет нам ее.
– А может быть, мы сможем воспользоваться органом фсс Прр'т-зевисти, – пробормотал Всти-суув.
– О чем ты говоришь? – спросил Тирр-мезаз, глядя на находящегося над ним воина.
– Так, ни о чем, командир. Осторожней – этот камень шатается.
– Понял, – пробормотал Тирр-мезаз, едва сдерживая вздох. Через два с половиной фулларка после того, как он обратится с просьбой к хранителю фамильного алтаря Прр, слухи об этом разошлись по всему экспедиционному корпусу, находящемуся на Доркасе. Многих, как, например, старейшину, который передавал сообщения, шокировала его просьба предоставить ему плоть Прр'т-зевисти, который не только считался мертвым, но и принадлежал к другому клану. Некоторые, вроде Всти-суува, были оскорблены.
Хорошо еще, что Клнн-вавги скрыл вторую часть истории. Если бы его воины узнали, что он запросил орган фсс без алтаря и пирамиды, они, возможно, взбунтовались бы.
